7 de julio

Esta única mañana del año la reservamos para refrescar la memoria del lector acerca de la oración por los ministros, y rogamos con el mayor fervor a cada hogar cristiano que conceda la petición ardiente del texto, pronunciada primero por un apóstol y repetida ahora por nosotros. Hermanos, nuestra obra es de una gravedad solemne, e implica la dicha o la desdicha de millares; tratamos con almas, de parte de Dios, en un negocio eterno, y nuestra palabra es o bien olor de vida para vida, o de muerte para muerte. Una responsabilidad muy pesada descansa sobre nosotros, y no será misericordia pequeña si al fin se nos halla limpios de la sangre de todos los hombres. Como oficiales del ejército de Cristo, somos el blanco especial de la enemistad de los hombres y de los demonios; acechan nuestro tropiezo, y trabajan por tomarnos de los talones. Nuestra vocación sagrada nos mete en tentaciones de las cuales ustedes están exentos; sobre todo, con demasiada frecuencia nos aparta del goce personal de la verdad hacia una consideración ministerial y oficial de ella. Topamos con muchos casos enredados, y nuestro ingenio queda sin salida; observamos retrocesos muy tristes, y nuestros corazones quedan heridos; vemos perecer a millones, y nuestro espíritu desfallece. Deseamos que nuestra predicación les aproveche; anhelamos ser de bendición para sus hijos; queremos ser útiles tanto a los santos como a los pecadores; por tanto, queridos amigos, intercedan por nosotros ante nuestro Dios. Miserables hombres somos si nos falta la ayuda de las oraciones de ustedes, pero dichosos somos si vivimos en sus súplicas. Ustedes no miran a nosotros, sino a nuestro Maestro, en busca de las bendiciones espirituales; y sin embargo, ¡cuántas veces ha dado él esas bendiciones por medio de sus ministros! Pidan, pues, una y otra vez, que seamos los vasos de barro en los cuales el Señor ponga el tesoro del evangelio. Nosotros, toda la compañía de misioneros, ministros, misioneros de la ciudad y estudiantes, les rogamos en el nombre de Jesús: «Hermanos, orad por nosotros.»

Tú que has sido salvado, considera con gratitud este mandato de misericordia. Nota que este decreto de Dios es majestuoso. En nuestro texto percibimos a un pecador que no tiene en sí nada sino pecado, y que no espera nada sino la ira; pero el Señor eterno pasa junto a él en su gloria; mira, se detiene, y pronuncia la palabra solitaria pero regia: «vive». Ahí habla un Dios. ¿Quién sino él se atrevería a tratar así con la vida y a dispensarla con una sola sílaba? Este decreto, además, es múltiple. Cuando dice «vive», incluye muchas cosas. Aquí está la vida judicial. El pecador está a punto de ser condenado, pero el Poderoso dice «vive», y él se levanta perdonado y absuelto. Es vida espiritual. No conocíamos a Jesús —nuestros ojos no podían ver a Cristo, nuestros oídos no podían oír su voz—; Jehová dijo «vive», y fuimos vivificados nosotros, que estábamos muertos en delitos y pecados. Además incluye la vida de gloria, que es la perfección de la vida espiritual. «díjete: En tus sangres, vive»: y esa palabra sigue rodando a través de todos los años del tiempo hasta que llega la muerte; y en medio de las sombras de la muerte todavía se oye la voz del Señor: «vive». En la mañana de la resurrección es esa misma voz a la que hace eco el arcángel: «vive»; y cuando los espíritus santos suben al cielo para ser benditos para siempre en la gloria de su Dios, es en el poder de esta misma palabra: «vive». Nota otra vez que es un mandato irresistible. Saulo de Tarso va por el camino de Damasco para prender a los santos del Dios vivo. Se oye una voz desde el cielo y se ve una luz por encima del resplandor del sol, y Saulo clama: «Señor, ¿qué quieres que haga?» Este mandato es un mandato de gracia libre. Cuando los pecadores son salvos, lo son única y solamente porque Dios quiere hacerlo, para magnificar su gracia libre, no comprada y no buscada. Cristianos, vean su posición: deudores de la gracia; muestren su gratitud con vidas fervientes, semejantes a la de Cristo, y, como Dios les ha mandado «vive», cuiden de vivir de veras.