Capítulo XII. La majestad de Dios

Capítulo XII.

Octava directriz: Considerar con atención la excelencia de la majestad de Dios — se propone y se examina lo poco que lo conocemos.

En octavo lugar, acostúmbrate y ejercítate en tales meditaciones que sirvan para llenarte en todo tiempo de abatimiento de ti mismo y de pensamientos de tu propia vileza; a saber, —

1. Detente mucho en la consideración de la excelencia de la majestad de Dios y de tu distancia infinita e inconcebible respecto de él. Muchos pensamientos de esto no pueden sino llenarte de un sentido de tu propia vileza, el cual hiere hasta lo hondo la raíz de cualquier pecado que mora en ti. Cuando Job llega a un claro descubrimiento de la grandeza y de la excelencia de Dios, se llena de aborrecimiento de sí mismo y es apremiado a la humillación, Job 42:5, 6. ¿Y en qué estado afirma el profeta Habacuc que fue arrojado, al comprender la majestad de Dios? Habacuc 3:16. «En Dios», dice Job, «hay una majestad terrible». [Job 37:22.] De ahí venían los pensamientos de los antiguos: que, si habían visto a Dios, habían de morir. La Escritura abunda en esta consideración que abate al hombre, al comparar a los hombres de la tierra con «langostas», con «cosa vana», con «el orín del peso», respecto de Dios. [Isaías 40:12-25.] Detente mucho en pensamientos de esta naturaleza, para abatir el orgullo de tu corazón y para mantener tu alma humilde dentro de ti. Nada te pondrá en mayor indisposición a que se te impongan los engaños del pecado que un temple de corazón como este. Piensa grandemente en la grandeza de Dios.

2. Piensa mucho en lo poco que lo conoces. Aunque sabes lo bastante para mantenerte bajo y humilde, ¡con todo, cuán poca porción es lo que de él conoces! La contemplación de esto arrojó a aquel hombre sabio en aquella percepción de sí mismo que expresa, Proverbios 30:2-4: «Ciertamente más rudo soy yo que ninguno, ni tengo entendimiento de hombre. Yo ni aprendí sabiduría, ni conozco la ciencia del Santo. ¿Quién subió al cielo, y descendió? ¿quién encerró los vientos en sus puños? ¿quién ató las aguas en un paño? ¿quién afirmó todos los términos de la tierra? ¿cuál es su nombre, y el nombre de su hijo, si sabes?» Trabaja también con esto para derribar el orgullo de tu corazón. ¿Qué sabes tú de Dios? ¡Cuán poca porción es! ¡Cuán inmenso es él en su naturaleza! ¿Puedes mirar sin terror el abismo de la eternidad? No puedes soportar los rayos de su ser glorioso.

Porque miro esta consideración como de gran utilidad en nuestro andar con Dios, en tanto que pueda guardar consistencia con aquella osadía filial que se nos da en Jesucristo para acercarnos al trono de la gracia, insistiré todavía más en ella, para dejar de ella una impresión permanente en las almas de quienes desean andar humildemente con Dios.

Considera, pues, digo, para mantener tu corazón en continuo temor reverente de la majestad de Dios, que personas del alcance más alto y eminente, de la comunión más cercana y más familiar con Dios, con todo, en esta vida no conocen sino poquísimo de él y de su gloria. Dios revela su nombre a Moisés, — los atributos más gloriosos que ha manifestado en el pacto de gracia, Éxodo 34:5, 6; y, con todo, todos no son sino las «espaldas» de Dios. Todo lo que por ello conoce es poco, bajo, comparado con las perfecciones de su gloria. De ahí que, con referencia peculiar a Moisés, se diga: «A Dios nadie le vió jamás», Juan 1:18; de él, en comparación con Cristo, habla en el versículo 17; y de él se dice aquí: «A Dios nadie», no, ni Moisés, el más eminente entre ellos, «le vió jamás». Hablamos mucho de Dios; podemos hablar de él, de sus caminos, de sus obras, de sus consejos, todo el día; la verdad es que conocemos poquísimo de él. Nuestros pensamientos, nuestras meditaciones, nuestras expresiones acerca de él son bajos; muchos de ellos, indignos de su gloria; ninguno de ellos alcanza sus perfecciones.

Ustedes dirán que Moisés estaba bajo la ley, cuando Dios se envolvía a sí mismo en tinieblas, y envolvía su mente en tipos, nubes e instituciones oscuras; — que, bajo el resplandor glorioso del evangelio, el cual ha sacado a la luz la vida y la inmortalidad, siendo Dios revelado desde su propio seno, ahora lo conocemos con mucha mayor claridad, y tal como él es; que ahora vemos su rostro, y no solamente sus espaldas, como las vio Moisés.

Resp. 1. Reconozco una diferencia vasta y casi inconcebible entre el conocimiento que ahora tenemos de Dios, después de habernos hablado por su propio Hijo, [Hebreos 1:2.] y aquel que tenía la generalidad de los santos bajo la ley; porque, aunque sus ojos eran tan buenos, agudos y claros como los nuestros, su fe y su entendimiento espiritual no estaban por detrás de los nuestros, y el objeto era tan glorioso para ellos como para nosotros, y, con todo, nuestro día es más claro que el de ellos fue, las nubes han sido disipadas y esparcidas, [Cantares 4:6.] las sombras de la noche se han ido y han huido, el sol se ha levantado, y el medio de ver se ha hecho más eminente y claro que antes. Con todo, —

2. Aquella visión peculiar que Moisés tuvo de Dios, Éxodo 34, fue una visión del evangelio, una visión de Dios como «piadoso», etc., y, sin embargo, no se llama sino sus «espaldas»; esto es, algo bajo y pobre, en comparación con sus excelencias y perfecciones.

3. El apóstol, exaltando hasta el extremo esta gloria de la luz por encima de aquella de la ley, y manifestando que ahora el «velo» que causaba tinieblas ha sido quitado, de modo que con «cara descubierta» [Ἀνακεκαλυμμένῳ προσώπω.] «miramos la gloria del Señor», nos dice de qué manera: «como en un espejo», 2 Corintios 3:18. «Como en un espejo», ¿cómo es eso? ¿Claramente, perfectamente? ¡Ay, no! Les dice cómo es eso, 1 Corintios 13:12: «Ahora vemos por espejo, en obscuridad», dice él. No es un telescopio, que nos ayuda a ver las cosas de lejos, aquello de lo que habla el apóstol; y, con todo, ¡qué pobres ayudas son! ¡cuán cortos nos quedamos de la verdad de las cosas, a pesar de su auxilio! Es un espejo aquello a lo que alude (donde solo hay especies e imágenes oscuras de las cosas, y no las cosas mismas), y una visión en él aquello con lo que compara nuestro conocimiento. También les dice que todo lo que sí vemos, δι’ ἐσύπτρου, «por» o «a través de este espejo», está en αἰνίγματι, en «un enigma», en tinieblas y oscuridad. Y, hablando de sí mismo, quien seguramente veía con mucha mayor claridad que cualquiera que viva ahora, nos dice que no veía sino ἐκ μέρους, «en parte». No veía sino las espaldas de las cosas celestiales, versículo 12, y compara todo el conocimiento que había alcanzado de Dios con el que tenía de las cosas cuando era niño, versículo 11. Es un μέρος, corto respecto del τὸ τέλειον· sí, tal que καταργηθήσεται, «será destruido», o abolido. Sabemos qué nociones y aprehensiones débiles, endebles e inciertas tienen los niños de las cosas de naturaleza abstracta y difícil; cómo, cuando crecen con algún adelanto de facultades y de capacidades, aquellas concepciones se desvanecen, y se avergüenzan de ellas. Lo que se alaba en un niño es que ame, honre, crea y obedezca a su padre; pero, en cuanto a su saber y sus nociones, su padre conoce su niñez y su necedad. No obstante toda nuestra confianza de altos alcances, todas nuestras nociones de Dios no son sino infantiles respecto de sus infinitas perfecciones. Balbuceamos y farfullamos, y decimos no sabemos qué, por lo general, en nuestras concepciones y nociones de Dios más exactas, según pensamos. Podemos amar, honrar, creer y obedecer a nuestro Padre; y con eso él acepta nuestros pensamientos infantiles, porque no son sino infantiles. No vemos sino sus espaldas; conocemos poco de él. De ahí aquella promesa con la que tan a menudo somos sostenidos y consolados en nuestra angustia: «le veremos como él es»; lo veremos «cara á cara»; «conoceré como soy conocido»; «comprender aquello para lo cual somos comprendidos», 1 Corintios 13:12, 1 Juan 3:2; y, de manera expresa, «Ahora no lo vemos»; — todo lo cual concluye que aquí no vemos sino sus espaldas; no como él es, sino en una representación tenebrosa y oscura; no en la perfección de su gloria.

La reina de Sabá había oído mucho de Salomón, y había formado en su mente, por ello, muchos grandes pensamientos de su magnificencia; pero, cuando vino y vio su gloria, se vio forzada a confesar que no se le había dicho ni la mitad de la verdad. Podemos suponer que aquí hemos alcanzado gran conocimiento, pensamientos claros y altos de Dios; pero, ¡ay!, cuando él nos traiga a su presencia, clamaremos: «Nunca lo conocimos como él es; la milésima parte de su gloria, y de su perfección, y de su bienaventuranza, nunca entró en nuestros corazones».

El apóstol nos dice, 1 Juan 3:2, que no sabemos lo que nosotros mismos hemos de ser, — lo que nos hallaremos ser al cabo; mucho menos entrará en nuestros corazones concebir lo que Dios es, y lo que hallaremos que él es. Considera ya sea a aquel que ha de ser conocido, ya sea el camino por el cual lo conocemos, y esto se verá todavía más:—

(1.) Conocemos tan poco de Dios porque es Dios quien así ha de ser conocido, — esto es, aquel que se ha descrito a sí mismo ante nosotros en gran medida por esto: que no podemos conocerlo. ¿Qué otra cosa pretende allí donde se llama a sí mismo invisible, incomprensible, y lo semejante? — esto es, aquel a quien no conocemos, ni podemos conocer, como él es. Y nuestro progreso ulterior consiste más en conocer lo que él no es, que lo que él es. Así se lo describe como inmortal, infinito, — esto es, él no es, como lo somos nosotros, mortal, finito y limitado. De ahí aquella gloriosa descripción de él, 1 Timoteo 6:16: «Quien sólo tiene inmortalidad, que habita en luz inaccesible; á quien ninguno de los hombres ha visto ni puede ver». Su luz es tal que ninguna criatura puede acercarse a ella. No es visto, no porque no pueda ser visto, sino porque nosotros no podemos soportar su vista. La luz de Dios, en quien no hay tinieblas, prohíbe todo acceso a él de parte de cualquier criatura que sea. Nosotros, que no podemos contemplar el sol en su gloria, somos demasiado débiles para soportar los rayos del resplandor infinito. Por esta consideración, como ya se dijo, el sabio se profesa a sí mismo una verdadera bestia, sin «entendimiento de hombre», Proverbios 30:2; — esto es, no sabía nada en comparación con Dios; de modo que parecía haber perdido todo su entendimiento tan pronto como llegaba a la consideración de él, de su obra y de sus caminos.

En esta consideración, desciendan nuestras almas a algunos particulares:—

[1.] En cuanto al ser de Dios: estamos tan lejos de conocerlo (al punto de poder instruirnos unos a otros en ello con palabras y expresiones) que formar cualesquiera concepciones en nuestra mente, con tales especies e impresiones de las cosas como aquellas por las cuales recibimos el conocimiento de todas las demás cosas, es hacernos un ídolo, y así adorar a un dios de nuestra propia hechura, y no al Dios que nos hizo. Igual de bien y de lícitamente podemos labrarlo en madera o en piedra como formarle en nuestras mentes un ser ajustado a nuestras aprehensiones. Lo máximo de nuestros mejores pensamientos acerca del ser de Dios es que no podemos tener pensamientos de él. Bajo es nuestro conocimiento de un ser cuando no se remonta más alto que a saber que no lo conocemos.

[2.] Hay algunas cosas de Dios que él mismo nos ha enseñado a decir, y a regular nuestras expresiones acerca de ellas; pero, cuando así lo hemos hecho, no vemos las cosas mismas; no las conocemos. Creer y admirar es todo lo que alcanzamos. Profesamos, según se nos ha enseñado, que Dios es infinito, omnipotente, eterno; y sabemos qué disputas y qué nociones hay acerca de la omnipresencia, la inmensidad, la infinitud y la eternidad. Tenemos, digo, palabras y nociones acerca de estas cosas; pero, en cuanto a las cosas mismas, ¿qué sabemos? ¿qué comprendemos de ellas? ¿Puede la mente del hombre hacer algo más que tragarse a sí misma en un abismo infinito, que es como nada; entregarse a lo que no puede concebir, y mucho menos expresar? ¿No es nuestro entendimiento «rudo» en la contemplación de tales cosas, y como si no existiera? Sí: la perfección de nuestro entendimiento está en no entender, y en reposar ahí. No son sino las espaldas de la eternidad y de la infinitud aquello de lo que tenemos un vislumbre. ¿Qué diré de la Trinidad, o de la subsistencia de personas distintas en la misma esencia individual, — misterio negado por muchos, porque no es entendido por ninguno, — misterio cada una de cuyas letras es misteriosa? ¿Quién puede declarar la generación del Hijo, la procesión del Espíritu, o la diferencia del uno respecto del otro? Pero no seguiré poniendo más ejemplos en los particulares. Aquella distancia infinita e inconcebible que hay entre él y nosotros nos mantiene en tinieblas en cuanto a cualquier vista de su rostro, o a una aprehensión clara de sus perfecciones.

Lo conocemos más bien por lo que hace que por lo que es, — por el bien que nos hace, más que por su bondad esencial; ¡y cuán poca porción de él, como dice Job, se descubre por este medio!

(2.) Conocemos poco de Dios porque es la fe sola aquello por lo cual aquí lo conocemos. No voy a discurrir ahora acerca de las impresiones que quedan en los corazones de todos los hombres por naturaleza, de que hay un Dios, ni acerca de lo que racionalmente se les pueda enseñar tocante a ese Dios a partir de las obras de su creación y de su providencia, las cuales ven y contemplan. Es un conocimiento, reconocido así por la dolorosa experiencia de todas las edades, tan débil, tan bajo, tan oscuro, tan confuso, que nadie jamás, por esa cuenta, glorificó a Dios como debía, sino que todos, no obstante todo su conocimiento de Dios, estaban en verdad «sin Dios en el mundo».

El principal y, en sustancia, casi el único conocimiento que tenemos de Dios, y de las dispensaciones que él hace de sí mismo, es por la fe. «Es menester que el que á Dios se allega, crea que le hay, y que es galardonador de los que le buscan», Hebreos 11:6. Nuestro conocimiento de él y de que él galardona (el fundamento de nuestra obediencia, o de nuestro allegarnos a él) consiste en creer. «Por fe andamos, no por vista», 2 Corintios 5:7; — Διὰ πίστεως οὐ διὰ εἴδους· por fe, y de tal manera por fe que no tenemos ninguna idea, imagen o especie expresa de aquello que creemos. La fe es todo el argumento que tenemos de «las cosas que no se ven», Hebreos 11:1. Podría insistir aquí en la naturaleza de ella, y, a partir de todos sus concomitantes y de todo lo que le concierne, manifestar que no conocemos sino las espaldas de aquello que conocemos solo por fe. En cuanto a su origen, está edificada puramente sobre el testimonio de aquel a quien no hemos visto: como habla el apóstol, «¿cómo pueden ustedes amar a quien no han visto?», — esto es, a quien ustedes no conocen sino por fe de que él es. La fe recibe todo sobre el testimonio suyo, el de aquel a quien ella recibe como tal únicamente sobre el testimonio de él mismo. En cuanto a su naturaleza, es un asentimiento sobre testimonio, no una evidencia sobre demostración; y el objeto de ella está, como antes se dijo, por encima de nosotros. De ahí que nuestra fe, como antes se observó, se llame un «ver por espejo, en obscuridad». Todo lo que conocemos por este camino (y todo lo que de Dios conocemos, lo conocemos por este camino) no es sino bajo, y oscuro, y confuso.

Pero ustedes dirán: «Todo esto es verdad, pero, con todo, solo es así para quienes no conocen a Dios, quizá, tal como él es revelado en Jesucristo; con quienes sí lo conocen de ese modo, es de otra manera. Es verdad: “A Dios nadie le vió jamás”, pero “el unigénito Hijo, él [le] declaró”, Juan 1:18; y “el Hijo de Dios es venido, y nos ha dado entendimiento para conocer al que es verdadero”, 1 Juan 5:20. La iluminación de “el evangelio de la gloria de Cristo, el cual es la imagen de Dios” resplandece sobre los creyentes, 2 Corintios 4:4; sí, y “Dios, que mandó que de las tinieblas resplandeciese la luz, resplandece en sus corazones, para darles la iluminación del conocimiento de su gloria en la faz de su Hijo”, versículo 6. De modo que, “aunque éramos tinieblas”, ahora “somos luz en el Señor”, Efesios 5:8. Y el apóstol dice: “nosotros todos, mirando á cara descubierta la gloria del Señor”, 2 Corintios 3:18; y ahora estamos tan lejos de hallarnos en tales tinieblas, o a tal distancia de Dios, que “nuestra comunión verdaderamente es con el Padre, y con su Hijo”, 1 Juan 1:3. La luz del evangelio, por la cual Dios es ahora revelado, es gloriosa; no una estrella, sino el sol en su hermosura, se ha levantado sobre nosotros, y el velo ha sido quitado de nuestros rostros. De modo que, aunque los incrédulos, sí, y quizá algunos creyentes débiles, puedan estar en alguna oscuridad, con todo, quienes tienen algún crecimiento, o alcances considerables, tienen una vista clara y una visión del rostro de Dios en Jesucristo».

A lo cual respondo, —

[1.] La verdad es que todos nosotros conocemos lo bastante de él para amarlo más de lo que lo amamos, para deleitarnos en él y servirle, creerle, obedecerle, poner nuestra confianza en él, por encima de todo lo que hasta aquí hemos alcanzado. Nuestra oscuridad y nuestra debilidad no sirven de alegato en favor de nuestra negligencia y de nuestra desobediencia. ¿Quién es el que ha andado a la altura del conocimiento que ha tenido de las perfecciones, de las excelencias y de la voluntad de Dios? El fin de Dios al darnos cualquier conocimiento de sí mismo aquí es que lo «glorifiquemos como á Dios»; esto es, que lo amemos, le sirvamos, creamos y le obedezcamos, — que le demos todo el honor y la gloria que se deben de parte de pobres criaturas pecadoras a un Dios y Creador que perdona el pecado. Todos hemos de reconocer que nunca fuimos transformados a fondo en la imagen de aquel conocimiento que hemos tenido. Y, si hubiéramos usado bien nuestros talentos, se nos habría podido confiar más.

[2.] Comparativamente, aquel conocimiento que tenemos de Dios por la revelación de Jesucristo en el evangelio es sobremanera eminente y glorioso. Lo es en comparación con cualquier conocimiento de Dios que de otro modo pudiera alcanzarse, o que fue entregado en la ley bajo el Antiguo Testamento, la cual no tenía sino la sombra de los bienes venideros, no la imagen misma de las cosas; esto lo desarrolla el apóstol largamente, 2 Corintios 3. Cristo ha revelado ahora, en estos postreros días, al Padre desde su propio seno, ha declarado su nombre, ha dado a conocer su mente, su voluntad y su consejo de una manera mucho más clara, eminente y distinta que la que usó antes, mientras mantenía a su pueblo bajo la pedagogía de la ley; y esto es lo que, en su mayor parte, se pretende en los lugares antes mencionados. La exposición y la declaración claras y perspicuas de Dios y de su voluntad en el evangelio son exaltadas expresamente en comparación con cualquier otro modo de revelación de sí mismo.

[3.] La diferencia entre creyentes e incrédulos en cuanto al conocimiento no está tanto en la materia de su conocimiento como en la manera de conocer. Los incrédulos, algunos de ellos, pueden conocer más, y ser capaces de decir más de Dios, de sus perfecciones y de su voluntad, que muchos creyentes; pero no conocen nada como deben, nada de un modo recto, nada espiritual y salvadoramente, nada con una luz santa y celestial. La excelencia de un creyente no consiste en que tenga una aprehensión amplia de las cosas, sino en que aquello que aprehende, lo cual quizá sea muy poco, lo ve en la luz del Espíritu de Dios, en una luz salvadora y que transforma el alma; y esto es lo que nos da comunión con Dios, y no los pensamientos entrometidos ni las nociones curiosamente elevadas.

[4.] Jesucristo, por su palabra y por su Espíritu, revela a los corazones de todos los suyos a Dios como Padre, como Dios en pacto, como galardonador, de todo modo suficientemente para enseñarnos a obedecerle aquí, y para llevarnos a su seno, para recostarnos allí en el goce de él por la eternidad. Pero, con todo, ahora,

[5.] A pesar de todo esto, no es sino una poca porción lo que conocemos de él; no vemos sino sus espaldas. Porque, —

Primero. La intención de toda revelación del evangelio no es desvelar la gloria esencial de Dios, de modo que lo viéramos como él es, sino meramente declarar de él tanto cuanto él sabe que basta para ser fundamento de nuestra fe, de nuestro amor, de nuestra obediencia y de nuestro allegarnos a él, — esto es, de la fe que aquí espera de nosotros; servicios tales como convienen a pobres criaturas en medio de tentaciones. Pero, cuando nos llama a la admiración y a la contemplación eternas, sin interrupción, hará una nueva manera de descubrimiento de sí mismo, y toda la figura de las cosas, tal como ahora está delante de nosotros, se irá como una sombra.

En segundo lugar. Somos torpes y tardos de corazón para recibir las cosas que en la palabra están reveladas; y Dios, por nuestra enfermedad y nuestra debilidad, nos mantiene en continua dependencia de él para las enseñanzas y las revelaciones de sí mismo sacadas de su palabra, sin traer jamás, en este mundo, a alma alguna hasta lo sumo de lo que a partir de la palabra ha de manifestarse y descubrirse: de modo que, aunque el camino de la revelación en el evangelio sea claro y evidente, conocemos poco de las cosas mismas que están reveladas.

Reavivemos, pues, el uso y la intención de esta consideración: ¿No llenará el alma de un santo y reverente temor de él una debida aprehensión de esta grandeza inconcebible de Dios, y de aquella distancia infinita en que estamos respecto de él, de modo que la guarde en un temple impropio para que prospere o florezca cualquier concupiscencia? Acostúmbrese el alma de continuo a pensamientos reverentes de la grandeza y de la omnipresencia de Dios, y estará muy en guardia en cuanto a cualquier conducta indebida. Consideren a aquel con quien tienen que ver, — pues «nuestro Dios es fuego consumidor»; y, en sus mayores sobrecogimientos ante su presencia y su ojo, sepan que su misma naturaleza es demasiado estrecha para soportar aprehensiones que correspondan a su gloria esencial.