Capítulo X. La culpa, el peligro y el mal del pecado

Capítulo X.

La segunda directriz en particular: Ten un sentido claro de, — 1. La culpa del pecado que causa perplejidad — Consideraciones propuestas para ayudar en ello — 2. El peligro, múltiple — (1.) El endurecimiento — (2.) La corrección temporal — (3.) La pérdida de paz y de fuerza — (4.) La destrucción eterna — Reglas para el manejo de esta consideración — 3. El mal de él — (1.) En contristar al Espíritu — (2.) Herir a la nueva criatura — [(3.) El quitar la utilidad de un hombre.]

La segunda directriz es esta: Ten en tu mente y en tu conciencia un sentido claro y permanente de la culpa, el peligro y el mal de ese pecado que te tiene perplejo:

1. De la culpa de él. Uno de los engaños de una concupiscencia que prevalece es atenuar su propia culpa. «¿No es ella pequeña?» «Cuando yo vaya e incline mi cuerpo en la casa de Rimmón, Dios tenga misericordia de mí en esto.» «Aunque esto es malo, no es tan malo como tal y tal mal; otros del pueblo de Dios han tenido tal temple; ¡sí, en qué espantosos pecados actuales han caído algunos de ellos!» Hay innumerables caminos por los cuales el pecado aparta la mente de una aprehensión recta y debida de su culpa. Sus exhalaciones pestilentes oscurecen la mente, de modo que no puede juzgar rectamente las cosas. Razonamientos que perplejan, promesas que atenúan, deseos que se alborotan, propósitos traicioneros de abandonarlo, esperanzas de misericordia: todos tienen su parte en turbar la mente cuando considera la culpa de una concupiscencia que prevalece. El profeta nos dice que la concupiscencia hará esto por completo cuando llega a su colmo: Oseas 4:11, «Fornicación, y vino, y mosto quitan el corazón», — el corazón, esto es, el entendimiento, según se usa a menudo en la Escritura. Y así como llevan esta obra hasta el colmo en las personas no regeneradas, así también en parte en las regeneradas. Salomón te habla de aquel que fue seducido por la mujer impúdica: que estaba «entre los simples»; que era «un mancebo falto de entendimiento», Proverbios 7:7. ¿Y en qué se mostró su necedad? Pues, dice él, en el versículo 23: «y no sabe que es contra su vida»; no consideró la culpa del mal en que estaba envuelto. Y el Señor, al dar razón de por qué sus tratos con Efraín no surtieron mejor efecto, da esta explicación: «Y fué Ephraim como paloma incauta, sin entendimiento», Oseas 7:11; — no tenía entendimiento de su propia condición miserable. ¿Habría sido posible que David permaneciera tanto tiempo en la culpa de aquel pecado abominable, si no es porque tenía innumerables razonamientos corruptos, que le impedían ver con claridad su fealdad y su culpa en el espejo de la ley? Esto hizo que el profeta enviado para despertarlo, en su trato con él, cerrara con su parábola todos los subterfugios y pretextos, para que así cayera de lleno bajo el sentido de la culpa de aquel pecado. Este es el resultado propio de la concupiscencia en el corazón: oscurece la mente para que no juzgue rectamente de su culpa; y tiene muchos otros caminos para atenuarse a sí misma, en los que ahora no me detendré.

Sea, pues, este el primer cuidado de quien quiere mortificar el pecado: fijar en su mente un juicio recto de su culpa. Con ese fin, toma estas consideraciones en tu ayuda:

(1.) Aunque el poder del pecado es debilitado por la gracia inherente en quienes la tienen, de modo que el pecado no tendrá dominio sobre ellos como lo tiene sobre otros, con todo la culpa del pecado que aún permanece y queda es agravada y acrecentada por ella: Romanos 6:1, 2, «¿Pues qué diremos? ¿Perseveraremos en pecado para que la gracia crezca? En ninguna manera. Porque los que somos muertos al pecado, ¿cómo viviremos aún en él?» — «los que somos muertos». El énfasis está en la palabra «nosotros». ¿Cómo lo haremos nosotros, quienes, como él describe después, hemos recibido de Cristo gracia para lo contrario? Nosotros, sin duda, somos peores que cualquiera, si lo hacemos. No me detendré en los agravantes especiales de los pecados de tales personas: cómo pecan contra más amor, misericordia, gracia, auxilio, socorro, medios y liberaciones que otros. Pero que esta consideración permanezca en tu mente: hay inimaginablemente más mal y más culpa en el mal de tu corazón que aún permanece, que el que habría en otro tanto pecado si no tuvieras gracia alguna. Observa:

(2.) Que, así como Dios ve abundancia de hermosura y excelencia en los deseos del corazón de sus siervos, más que en cualesquiera obras, por gloriosas que sean, de otros hombres, sí, más que en la mayor parte de sus propios cumplimientos externos, las cuales tienen mayor mezcla de pecado que los deseos y anhelos de la gracia en el corazón; así Dios ve mucho mal en el obrar de la concupiscencia en sus corazones, sí, y más que en los actos abiertos y notorios de los hombres malvados, o que en muchos pecados externos en los que pueden caer los santos, puesto que contra estos se hace más oposición, y en general les sigue más humillación. Así Cristo, al tratar con sus hijos que decaen, va con ellos a la raíz y deja a un lado su profesión: Apocalipsis 3:15, «Yo te conozco»; — «Eres cosa muy distinta de lo que profesas; y esto te hace abominable.»

Así, pues, que estas cosas, y otras consideraciones semejantes, te lleven a un sentido claro de la culpa de tu concupiscencia que mora dentro, para que no haya lugar en tu corazón para pensamientos que atenúan o que excusan, por medio de los cuales el pecado, sin que se sienta, cobrará fuerza y prevalecerá.

2. Considera el peligro de él, que es múltiple:

(1.) El de ser endurecido por el engaño. Esto lo encarga el apóstol con severidad a los hebreos, capítulo 3:12, 13: «Mirad, hermanos, que en ninguno de vosotros haya corazón malo de incredulidad para apartarse del Dios vivo: Antes exhortaos los unos á los otros cada día, entre tanto que se dice Hoy; porque ninguno de vosotros se endurezca con engaño de pecado.» «Tengan cuidado», dice él, «usen todos los medios, consideren sus tentaciones, velen con diligencia; hay una traición, un engaño en el pecado, que tiende a endurecer sus corazones contra el temor de Dios.» El endurecimiento de que aquí se habla es hasta el extremo: una obcecación total; el pecado tiende a ella, y toda destemplanza y toda concupiscencia harán al menos algún progreso hacia ella. Tú, que eras tierno y solías derretirte bajo la palabra, bajo las aflicciones, llegarás a ser, como algunos han dicho con profanidad, «a prueba de sermones y a prueba de enfermedades». Tú, que temblabas ante la presencia de Dios, ante los pensamientos de la muerte y ante el comparecer delante de él, cuando tenías más certeza de su amor que la que ahora tienes, tendrás sobre tu espíritu una dureza que no se deja mover por estas cosas. Se hablará de tu alma y de tu pecado, y se les hablará, y no te importará en absoluto, sino que podrás pasar por encima de los deberes —el orar, el oír, el leer— y tu corazón no se conmoverá en lo más mínimo. El pecado llegará a ser para ti cosa liviana; pasarás de largo ante él como ante una cosa de nada; a esto llegará. ¿Y cuál será el fin de tal condición? ¿Puede sobrevenirte cosa más triste? ¿No basta para hacer temblar a cualquier corazón pensar en ser llevado a ese estado en que tenga pensamientos livianos del pecado? Los pensamientos livianos de la gracia, de la misericordia, de la sangre de Cristo, de la ley, del cielo y del infierno entran todos en la misma ocasión. Ten cuidado: a esto se encamina tu concupiscencia, — el endurecimiento del corazón, el cauterizar de la conciencia, el cegar de la mente, el entorpecer de los afectos y el engañar del alma entera.

(2.) El peligro de alguna gran corrección temporal, a la cual la Escritura llama «venganza», «juicio» y «castigo». Salmos 89:30-33. Aunque Dios no te desechara del todo por esta abominación que yace en tu corazón, con todo te visitará con la vara; aunque perdone y absuelva, tomará venganza de tus invenciones. ¡Acuérdate de David y de todos sus trabajos! Míralo huyendo al desierto, y considera la mano de Dios sobre él. ¿No es nada para ti que Dios mate a tu hijo en ira, arruine tu hacienda en ira, quiebre tus huesos en ira, permita que seas escándalo y oprobio en ira, te mate, te destruya, te haga yacer en tinieblas, en ira? ¿No es nada que castigue, arruine y deshaga a otros por causa tuya? No se me entienda mal. No quiero decir que Dios envíe siempre todas estas cosas sobre los suyos en ira; ¡no lo quiera Dios! Pero esto digo: que cuando él trate así contigo, y tu conciencia testifique juntamente con él cuáles han sido tus provocaciones, hallarás que sus tratos están llenos de amargura para tu alma. Si tú no temes estas cosas, temo que estás bajo el endurecimiento.

(3.) Pérdida de paz y de fuerza todos los días de la vida de un hombre. Tener paz con Dios, tener fuerza para andar delante de Dios, es la suma de las grandes promesas del pacto de gracia. En estas cosas está la vida de nuestras almas. Sin ellas, en alguna medida que consuele, vivir es morir. ¿De qué nos servirán nuestras vidas si no vemos el rostro de Dios a veces en paz? ¿si no tenemos alguna fuerza para andar con él? Ahora bien, de ambas cosas privará ciertamente a las almas de los hombres una concupiscencia no mortificada. Este caso es tan evidente en David, que nada puede ser más claro. ¡Cuántas veces se queja de que sus huesos estaban quebrados, su alma desasosegada, sus heridas graves, por esta causa! Toma otros ejemplos: Isaías 57:17, «Por la iniquidad de su codicia me enojé, y me escondí». ¿Qué paz, pregunto, hay para un alma mientras Dios se esconde, o qué fuerza mientras él hiere? Oseas 5:15, «Andaré, y tornaré á mi lugar hasta que conozcan su pecado, y busquen mi rostro»; — «Los dejaré, esconderé mi rostro, y ¿qué será de su paz y de su fuerza?» Si alguna vez, pues, has gozado de paz con Dios, si alguna vez sus terrores te han hecho temer, si alguna vez has tenido fuerza para andar con él, o alguna vez has llorado en tu oración y te has turbado a causa de tu debilidad, piensa en este peligro que pende sobre tu cabeza. Quizá sea solo un poco de tiempo, y no verás más el rostro de Dios en paz. Quizá mañana no podrás orar, leer, oír ni cumplir deber alguno con el menor ánimo, vida o vigor; y es posible que jamás veas una hora tranquila mientras vivas, — que lleves contigo huesos quebrados, llenos de dolor y de terror, todos los días de tu vida. Sí, quizá Dios disparará sus saetas contra ti, y te llenará de angustia y desasosiego, de temores y perplejidades; te hará terror y espanto para ti mismo y para los demás; te mostrará el infierno y la ira a cada momento; te asustará y te llenará de pavor con tristes aprehensiones de su odio; de modo que tu llaga corra de noche, y tu alma rehúse el consuelo; de modo que desees la muerte antes que la vida, sí, que tu alma escoja el ahogamiento. Considera esto un poco: aunque Dios no llegara a destruirte del todo, podría arrojarte a esta condición, en la cual tendrás aprehensiones vivas y despiertas de tu destrucción. Acostumbra tu corazón a pensamientos de esto; haz que sepa cuál es el desenlace probable de su estado. No dejes esta consideración hasta que hayas hecho que tu alma tiemble dentro de ti.

(4.) Está el peligro de la destrucción eterna.

Para el debido manejo de esta consideración, observa:

[1.] Que hay tal conexión entre la permanencia en el pecado y la destrucción eterna, que aunque Dios resuelve librar a algunos de la permanencia en el pecado para que no sean destruidos, con todo no librará de la destrucción a ninguno que continúe en el pecado; de modo que, mientras alguien yazca bajo un poder permanente del pecado, se le han de poner delante las amenazas de destrucción y de separación eterna de Dios. Así Hebreos 3:12; a lo cual añade Hebreos 10:38. Esta es la regla del proceder de Dios: si alguno «se aparta» de él, «se retira» por incredulidad, «el alma de Dios no tiene contentamiento en él»; — «es decir, su indignación lo perseguirá hasta la destrucción»: así, con toda evidencia, Gálatas 6:8.

[2.] Que quien está tan enredado, según se describió arriba, bajo el poder de cualquier corrupción, no puede tener en ese momento ninguna evidencia clara y prevaleciente de su parte en el pacto, por cuya eficacia pueda ser librado del temor de la destrucción; de modo que la destrucción de parte del Señor puede serle, con justicia, un terror; y puede, debe mirarla como aquello que será el fin de su carrera y de sus caminos. «Ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús», Romanos 8:1. Cierto; pero ¿quién tendrá el consuelo de esta afirmación? ¿quién puede tomarla para sí? «Los que andan conforme al Espíritu, y no conforme a la carne.» Pero dirás: «¿No es esto persuadir a los hombres a la incredulidad?» Respondo: No. Hay un doble juicio que un hombre puede hacer de sí mismo: primero, de su persona; y, en segundo lugar, de sus caminos. Hablo del juicio de sus caminos, no del de su persona. Consiga un hombre la mejor evidencia que pueda en favor de su persona; con todo, juzgar que un camino malo terminará en destrucción es su deber; no hacerlo es ateísmo. No digo que en tal condición un hombre deba desechar la evidencia de su parte personal en Cristo; sino que digo que no puede conservarla. Hay una doble condenación de sí mismo: Primero, respecto del merecimiento, cuando el alma concluye que merece ser echada de la presencia de Dios; y esto dista tanto de ser asunto de incredulidad, que es un efecto de la fe. En segundo lugar, respecto del desenlace y el resultado, cuando el alma concluye que será condenada. No digo que esto sea el deber de nadie, ni los llamo a ello; pero esto sí digo: que el fin del camino puede incitar a huir de él. Y esta es otra consideración que debe morar sobre tal alma, si desea ser librada del enredo de sus concupiscencias.

3. Considera los males de él; quiero decir, sus males presentes. El peligro mira a lo que está por venir; el mal, a lo que está presente. Pueden mencionarse algunos de los muchos males que acompañan a una concupiscencia no mortificada:

(1.) Contrista al Espíritu santo y bendito, el cual es dado a los creyentes para morar en ellos y permanecer con ellos. Así el apóstol, Efesios 4:25-29, al disuadirlos de muchas concupiscencias y pecados, da este como el gran motivo de ello, versículo 30: «Y no contristéis al Espíritu Santo de Dios, con el cual estáis sellados para el día de la redención.» «No contristen a ese Espíritu de Dios», dice él, «por el cual ustedes reciben tantos y tan grandes beneficios»; de los cuales señala uno eminente y comprensivo: «sellados para el día de la redención». Él es contristado por ella. Como un amigo tierno y amoroso se contrista por el desamor de su amigo, de quien bien ha merecido, así es con este Espíritu tierno y amoroso, que ha escogido nuestros corazones por habitación en la cual morar, y allí hacer por nosotros todo lo que nuestras almas desean. Se contrista porque damos abrigo en nuestros corazones, juntamente con él, a sus enemigos y a aquellos a quienes ha de destruir. «No aflige ni nos congoja de su corazón», Lamentaciones 3:33; ¿y lo contristaremos nosotros cada día? Así se dice a veces que lo «enojan», a veces que «le pesó en su corazón», para expresar el mayor sentido de nuestra provocación. Ahora bien, si queda en el alma algo de ingenuidad graciosa, si no está del todo endurecida por el engaño del pecado, esta consideración ciertamente la conmoverá. Considera quién eres y qué eres; quién es el Espíritu que es contristado, qué ha hecho por ti, a qué viene a tu alma, qué ha hecho ya en ti; y avergüénzate. Entre los que andan con Dios no hay mayor motivo e incentivo para la santidad universal, y para conservar sus corazones y sus espíritus en toda pureza y limpieza, que este: que el Espíritu bendito, que ha tomado sobre sí morar en ellos, considera continuamente a qué dan acogida en sus corazones, y se goza cuando su templo se guarda sin contaminar. Fue un alto agravante del pecado de Zimri el que trajera a su adúltera a la congregación, a la vista de Moisés y de los demás, que lloraban por los pecados del pueblo, Números 25:6. ¿Y no es un alto agravante el favorecer una concupiscencia, o permitir que permanezca en el corazón, cuando ella es (como tiene que serlo, si somos creyentes) alojada bajo la mirada y la vista peculiares del Espíritu Santo, que cuida de conservar puro y santo su tabernáculo?

(2.) El Señor Jesucristo es herido de nuevo por ella; su nueva criatura en el corazón es herida; su amor es frustrado; su adversario queda complacido. Así como un abandono total de él, por el engaño del pecado, es el «crucificarlo de nuevo» y el «exponerlo a vituperio público», así todo dar abrigo al pecado que él vino a destruir lo hiere y lo contrista.

(3.) Quitará la utilidad de un hombre en su generación. Sus obras, sus empeños, sus labores rara vez reciben bendición de Dios. Si es predicador, Dios comúnmente sopla sobre su ministerio, de modo que trabajará en el fuego, y no será honrado con éxito alguno ni con hacer obra alguna para Dios; y lo mismo puede decirse de otras condiciones. El mundo está hoy lleno de pobres profesantes que se marchitan. ¡Cuán pocos hay que anden en alguna hermosura o gloria! ¡cuán estériles, cuán inútiles son, en su mayor parte! Entre las muchas razones que pueden señalarse de este triste estado, con justicia puede temerse que esta no es de las menos eficaces: muchos hombres abrigan en su pecho concupiscencias que devoran el espíritu, las cuales yacen como gusanos en la raíz de su obediencia, y la corroen y la debilitan día tras día. Todas las gracias, todos los caminos y medios por los cuales cualesquiera gracias pueden ejercerse y acrecentarse, sufren perjuicio por este medio; y, en cuanto a éxito alguno, Dios marchita las empresas de tales hombres.

Esta, pues, es mi segunda directriz, y mira a la oposición que ha de hacerse a la concupiscencia respecto de su residencia habitual en el alma: Mantén vivas sobre tu corazón estas consideraciones, u otras semejantes, de su culpa, su peligro y su mal; ocúpate mucho en la meditación de estas cosas; haz que tu corazón more y permanezca en ellas; empeña tus pensamientos en estas consideraciones; no dejes que se aparten ni que vaguen de ellas hasta que empiecen a tener un influjo poderoso sobre tu alma, — hasta que la hagan temblar.