Capítulo IX. Síntomas peligrosos de una concupiscencia

Capítulo IX.

Directrices particulares en relación con el caso precedente ya propuesto. — Primero. Considerar los síntomas peligrosos de cualquier concupiscencia. — 1. Vejez. — 2. Paz obtenida bajo ella; las varias maneras en que eso se hace. — 3. Frecuencia del éxito en sus seducciones. — 4. El pelear del alma contra ella con argumentos tomados solo del desenlace. — 5. El ir acompañada de dureza judicial. — 6. El resistir tratos particulares de Dios. — El estado de las personas en quienes se hallan estas cosas.

III. Supuestas las reglas generales precedentes, vienen en seguida a proponerse las directrices particulares para el alma, para su guía bajo el sentir de una concupiscencia o destemplanza que inquieta, siendo esto lo principal a lo que apunto. Ahora bien, de estas, algunas son previas y preparatorias, y en algunas de ellas se contiene la obra misma. De la primera clase son las que siguen:

Primero. Considera qué síntomas peligrosos tiene tu concupiscencia que la atiendan o la acompañen: si tiene alguna marca mortal sobre ella, o no; si la tiene, han de usarse remedios extraordinarios; un curso ordinario de mortificación no lo hará.

Dirás: «¿Cuáles son estas marcas y síntomas peligrosos, los acompañamientos desesperados de una concupiscencia que mora dentro, que pretendes?» Nombraré algunos de ellos:

1. Vejez. — Si ha estado largo tiempo corrompiéndose en tu corazón; si has permitido que permanezca en poder y prevalencia, sin intentar con vigor darle muerte y sanar las heridas que por ella has recibido, durante una larga temporada, tu destemplanza es peligrosa. ¿Has permitido que la mundanalidad, la ambición, la avidez del estudio, devoren otros deberes, los deberes en los cuales debes mantener comunión constante con Dios, durante una larga temporada? ¿o que la impureza ensucie tu corazón con imaginaciones vanas, y necias, y malvadas, por muchos días? Tu concupiscencia tiene un síntoma peligroso. Así fue el caso de David: Salmos 38:5, «Pudriéronse, corrompiéronse mis llagas, á causa de mi locura». Cuando una concupiscencia ha yacido largo tiempo en el corazón, corrompiendo, supurando, carcomiendo, trae al alma a una condición lamentable. En tal caso un curso ordinario de humillación no hará la obra: sea la que fuere, por este medio se insinuará más o menos en todas las facultades del alma, y habituará los afectos a su compañía y sociedad; se vuelve familiar a la mente y a la conciencia, de modo que no se sobresaltan ante ella como ante una cosa extraña, sino que se muestran osadas con ella como con aquello a lo que están acostumbradas; sí, por este medio logrará tal ventaja que muchas veces se ejercerá y se desplegará sin que se tome nota alguna de ella, como parece haber sido con José al jurar por la vida de Faraón. A menos que se tome algún curso extraordinario, tal persona no tiene en el mundo fundamento alguno para esperar que su fin postrero sea paz.

Porque, primero, ¿cómo podrá distinguir entre la larga morada de una concupiscencia no mortificada y el dominio del pecado, el cual no puede sobrevenir a una persona regenerada? En segundo lugar, ¿cómo puede prometerse que alguna vez será de otro modo con él, o que su concupiscencia cesará de tumultuar y de seducir, cuando la ve fija y permanente, y así ha estado por muchos días, y ha pasado con él por una variedad de condiciones? Puede ser que haya probado misericordias y aflicciones, y estas posiblemente tan notables que el alma no pudo evitar tomar nota especial de ellas; puede ser que haya capeado muchas tormentas, y pasado bajo mucha variedad de dones en la administración de la palabra; ¿y resultará cosa fácil desalojar a un inquilino que alega un título por el mucho tiempo que lleva? Las heridas viejas descuidadas son a menudo mortales, siempre peligrosas. Las destemplanzas que moran dentro se ponen mohosas y tercas por seguir en holgura y quietud. La concupiscencia es tal inquilino que, si puede alegar tiempo y algún derecho por antigüedad, no será echada fácilmente. Como nunca muere de suyo, así, si no se la mata cada día, siempre juntará fuerza.

2. Las excusas secretas del corazón para respaldarse a sí mismo, y para mantener su paz, no obstante la permanencia de una concupiscencia, sin un empeño vigoroso según el evangelio por mortificarla, son otro síntoma peligroso de una destemplanza mortal en el corazón. Ahora bien, hay varias maneras en que esto puede hacerse. Nombraré algunas de ellas; como:

(1.) Cuando, ante pensamientos, pensamientos que turban acerca del pecado, en lugar de aplicarse a la destrucción de este, un hombre escudriña su corazón para ver qué evidencias puede hallar de un buen estado, no obstante ese pecado y esa concupiscencia, de modo que le vaya bien.

Para un hombre, recoger sus experiencias de Dios, traerlas a la memoria, juntarlas, considerarlas, probarlas, aprovecharlas, es cosa excelente: un deber practicado por todos los santos, encomendado en el Antiguo Testamento y en el Nuevo. Esta fue la obra de David cuando «meditaba con mi corazón», y traía a la memoria la misericordia anterior del Señor. [Salmos 77:6–9.] Este es el deber que Pablo nos pone a practicar, 2 Corintios 13:5. Y así como es excelente en sí mismo, así recibe belleza añadida por una sazón propia —un tiempo de prueba, o de tentación, o de inquietud del corazón acerca del pecado—, figura de plata para realzar esta manzana de oro, como dice Salomón. Pero ahora, hacerlo con este fin, para satisfacer a la conciencia, que clama y llama para otro fin, es un ardid desesperado de un corazón enamorado del pecado. Cuando la conciencia de un hombre trate con él, cuando Dios lo reprenda por la destemplanza pecaminosa de su corazón, si él, en lugar de aplicarse a conseguir que ese pecado sea perdonado en la sangre de Cristo y mortificado por su Espíritu, se alivia con cualesquiera tales otras evidencias que tenga, o piense que tiene, y así se zafa de debajo del yugo que Dios le estaba poniendo sobre el cuello, su condición es muy peligrosa, su herida difícilmente curable. Así los judíos, bajo el escozor de sus propias conciencias y la predicación que convencía de nuestro Salvador, se sostenían con esto: que eran «hijos de Abraham», y que por eso eran aceptados ante Dios; y así se amparaban en toda maldad abominable, hasta su ruina total.

Esto es, en algún grado, un bendecirse el hombre a sí mismo, y decir que por un motivo u otro tendrá paz, aunque sea «para añadir la embriaguez á la sed». El amor al pecado, el menosprecio de la paz y de todos los gustos del amor de parte de Dios, van envueltos en tal temple. Uno así muestra con claridad que, si tan solo puede sostener la esperanza de escapar de «la ira que vendrá», bien puede contentarse con no dar fruto en el mundo, a cualquier distancia de Dios que no sea la separación final. ¿Qué se ha de esperar de un corazón así?

(2.) Aplicando la gracia y la misericordia a un pecado no mortificado, o a uno que no se procura con sinceridad mortificar, se lleva adelante este engaño. Esta es señal de un corazón grandemente enredado en el amor del pecado. Cuando un hombre tiene pensamientos secretos en su corazón, no desemejantes de los de Naamán acerca de su adorar en la casa de Rimmón, [2 Reyes 5:18.] «En todo lo demás andaré con Dios, pero en esto, Dios, ten misericordia de mí», su condición es triste. Es verdad, ciertamente, que un propósito de esta índole, el de consentirse un hombre en cualquier pecado a cuenta de la misericordia, parece, y sin duda en cualquier proceder es, del todo incompatible con la sinceridad cristiana, y es divisa de un hipócrita, y es el «convertir la gracia de nuestro Dios en disolución»; [Judas 4.] sin embargo, no dudo de que, por la astucia de Satanás y por la incredulidad que aún les queda, los hijos de Dios pueden a veces ellos mismos ser enredados en este engaño del pecado, o de otro modo Pablo nunca los habría prevenido así contra ello, como lo hace, Romanos 6:1, 2. Sí, en verdad, no hay nada más natural que el que los razonamientos carnales se alcen altos y fuertes por este motivo. La carne querría de buena gana que se le consintiera a cuenta de la gracia, y está pronta para asir toda palabra que se habla de misericordia y para pervertirla, para sus propios fines y designios corruptos. Aplicar, pues, misericordia a un pecado no mortificado con vigor es cumplir el fin de la carne sobre el evangelio.

De estos y de muchos otros caminos y ardides se vale a veces un corazón engañoso, para respaldarse en sus abominaciones. Ahora bien, cuando un hombre con su pecado está en esta condición, que hay un agrado secreto del pecado que prevalece en su corazón, y aunque su voluntad no esté puesta del todo en él, tiene con todo una inclinación débil e imperfecta hacia él —lo practicaría si no fuera por tales y cuales consideraciones—, y por esto se alivia por otros caminos que no son la mortificación y el perdón de ese pecado en la sangre de Cristo; «Pudriéronse, corrompiéronse» las llagas de ese hombre, y, sin una pronta liberación, estará a la puerta de la muerte.

3. La frecuencia del éxito en la seducción del pecado, en obtener el consentimiento prevaleciente de la voluntad para con él, es otro síntoma peligroso. Esto es lo que quiero decir: cuando el pecado de que se habla consigue el consentimiento de la voluntad con algún deleite, aunque no sea perpetrado de hecho en lo exterior, con todo tiene éxito. Un hombre puede no ser capaz, por consideraciones exteriores, de seguir con el pecado hasta aquello que Santiago llama su «ser cumplido», [Santiago 1:14, 15.] en cuanto a los actos exteriores del pecado, cuando sin embargo puede obtenerse de hecho la voluntad de pecar; entonces, digo, tiene éxito. Ahora bien, si alguna concupiscencia puede prevalecer hasta aquí en el alma de cualquier hombre, así como su condición puede posiblemente ser muy mala, y él mismo no regenerado, así no puede posiblemente ser muy buena, sino peligrosa; y en el fondo da lo mismo que esto se haga por la elección de la voluntad o por inadvertencia, porque esa inadvertencia misma es, en cierta manera, elegida. Cuando somos inadvertidos y negligentes allí donde estamos obligados a vigilancia y a cuidado, esa inadvertencia no le quita voluntariedad a lo que a raíz de ella hacemos; porque, aunque los hombres no eligen ni resuelven ser negligentes e inadvertidos, con todo, si eligen las cosas que los harán tales, eligen la inadvertencia misma, como una cosa puede ser elegida en su causa.

Y no piensen los hombres que el mal de sus corazones queda en alguna medida atenuado porque parecen, la mayor parte de las veces, ser sorprendidos hasta ese consentimiento que parecen darle; porque es la negligencia de su deber de velar sobre sus corazones lo que los traiciona en esa sorpresa.

4. Cuando un hombre pelea contra su pecado solo con argumentos sacados del desenlace, o del castigo que le es debido, esto es señal de que el pecado ha tomado gran posesión de la voluntad, y de que en el corazón hay una superfluidad de malicia. Un hombre tal, que no opone nada a la seducción del pecado y de la concupiscencia en su corazón sino el temor de la vergüenza entre los hombres o del infierno de parte de Dios, está suficientemente resuelto a cometer el pecado si no lo acompañara castigo alguno; lo cual, en qué se diferencia de vivir en la práctica del pecado, no lo sé. Los que son de Cristo, y en su obediencia son movidos por principios del evangelio, tienen la muerte de Cristo, el amor de Dios, la naturaleza detestable del pecado, lo precioso de la comunión con Dios, un aborrecimiento de raíz profunda del pecado como pecado, para oponer a cualquier seducción del pecado, a todos los movimientos, forcejeos y peleas de la concupiscencia en sus corazones. Así hizo José. «¿Cómo, pues, haría yo este grande mal, y pecaría contra Dios?», dice él, mi Dios bueno y benigno. [Génesis 39:9.] Y Pablo: «el amor de Cristo nos constriñe»; [2 Corintios 5:14.] y: «pues tenemos tales promesas, limpiémonos de toda inmundicia de carne y de espíritu», 2 Corintios 7:1. Pero si ahora un hombre está tan bajo el poder de su concupiscencia que no tiene sino la ley con qué oponerle, si no puede pelear contra ella con armas del evangelio, sino que trata con ella enteramente con el infierno y el juicio, que son las armas propias de la ley, es del todo evidente que el pecado se ha apoderado de su voluntad y de sus afectos hasta una prevalencia y una conquista muy grandes.

Tal persona ha desechado, en cuanto a lo particular de que se habla, la conducción de la gracia renovadora, y solo la gracia refrenadora lo guarda de la ruina; y hasta ahí ha caído de la gracia, y ha vuelto bajo el poder de la ley. ¿Y puede pensarse que no es esta una gran provocación a Cristo, que los hombres desechen su yugo fácil y suave, y su gobierno, y se echen bajo el yugo de hierro de la ley, meramente por indulgencia para con sus concupiscencias?

Pruébate también por esto: cuando el pecado te empuja a hacer alto, de modo que o has de servirle y lanzarte, a su mandato, a la locura, como el caballo a la batalla, o hacerle frente para reprimirlo, ¿qué le dices a tu alma? ¿con qué te reconvienes a ti mismo? ¿Es esto todo: «El infierno será el fin de este camino; la venganza me saldrá al encuentro y me hallará»? Es tiempo de que mires en derredor; el mal está a la puerta. El argumento principal de Pablo para demostrar que el pecado no tendrá dominio sobre los creyentes es que ellos «no están bajo la ley, sino bajo la gracia», Romanos 6:14. Si tus contiendas contra el pecado son todas por razones de la ley, por principios y motivos legales, ¿qué certeza puedes alcanzar de que el pecado no tendrá dominio sobre ti, lo cual será tu ruina?

Sí, sabe que esta reserva no aguantará mucho tiempo. Si tu concupiscencia te ha echado de fortalezas del evangelio que son más fuertes, pronto prevalecerá también contra esta. No supongas que tales consideraciones te librarán, cuando de tu propia voluntad has entregado a tu enemigo aquellos auxilios y medios de preservación que tienen mil veces la fuerza de esas consideraciones. Ten por seguro esto: que, a menos que te recobres con prontitud de esta condición, vendrá sobre ti aquello que temes. Lo que los principios del evangelio no hacen, no pueden hacerlo los motivos legales.

5. Cuando es probable que haya, o pueda haber, algo de dureza judicial, o al menos de castigo de disciplina, en tu concupiscencia en cuanto inquieta. Este es otro síntoma peligroso. Que Dios deja a veces aun a los suyos bajo el poder que desconcierta, al menos, de alguna concupiscencia o pecado, para corregirlos por pecados anteriores, por negligencia y por necedad, de ningún modo lo dudo. De ahí aquella queja de la iglesia: «¿Por qué, oh Jehová, nos has hecho errar de tus caminos, y endureciste nuestro corazón á tu temor?», Isaías 63:17. Que este sea su modo de tratar con los hombres no regenerados, nadie lo cuestiona. Pero ¿cómo sabrá un hombre si hay algo de la mano disciplinaria de Dios en el haber sido dejado a la inquietud de su destemplanza? Respuesta. Examina tu corazón y tus caminos. ¿Cuál era el estado y la condición de tu alma antes de que cayeras en los enredos de ese pecado del cual ahora tanto te quejas? ¿Habías sido negligente en los deberes? ¿Habías vivido desordenadamente para ti mismo? ¿Hay sobre ti, sin arrepentimiento, la culpa de algún gran pecado? Un pecado nuevo puede ser permitido, así como una aflicción nueva enviada, para traer a la memoria un pecado viejo.

¿Has recibido alguna misericordia eminente, protección, liberación, que no aprovechaste de la manera debida, ni agradeciste? ¿o has sido ejercitado con alguna aflicción sin esforzarte por el fin que le fue señalado? ¿o has faltado a las oportunidades de glorificar a Dios en tu generación, las cuales, en su buena providencia, él te había concedido bondadosamente? ¿o te has conformado al mundo y a los hombres de él, por la abundancia de tentaciones en los días en que vives? Si hallas que este ha sido tu estado, despierta, clama a Dios; estás profundamente dormido en una tormenta de ira en derredor tuyo.

6. Cuando tu concupiscencia ya ha resistido tratos particulares de Dios contra ella. Esta condición se describe en Isaías 57:17: «Por la iniquidad de su codicia me enojé y heríle, escondí [mi rostro] y ensañéme; y fué él rebelde por el camino de su corazón». Dios había tratado con ellos acerca de su concupiscencia prevaleciente, y eso de varias maneras, por aflicción y por desamparo; pero ellos resistieron contra todo. Esta es una condición triste, en la cual nada sino la mera gracia soberana (como Dios la expresa en el versículo siguiente) puede dar alivio a un hombre, y la cual nadie debe prometerse ni tomar por apoyo. Muchas veces Dios, en sus dispensaciones providenciales, le sale al encuentro a un hombre, y le habla en particular al mal de su corazón, como hizo con los hermanos de José al venderlo ellos a Egipto. Esto hace que el hombre reflexione sobre su pecado, y se juzgue a sí mismo en particular por él. Dios hace que eso sea la voz del peligro, de la aflicción, del apuro, de la enfermedad en que está, o bajo la cual está. A veces, al leer la palabra, Dios hace que un hombre se detenga en algo que le corta el corazón, y lo sacude en cuanto a su condición presente. Con más frecuencia, al oír la palabra predicada, su gran ordenanza para la convicción, la conversión y la edificación, les sale al encuentro a los hombres. Dios a menudo hiende a los hombres con la espada de su palabra en esa ordenanza, hiere de lleno su concupiscencia amada del pecho, sobresalta al pecador, lo hace comprometerse a la mortificación y al abandono del mal de su corazón. Ahora bien, si su concupiscencia ha echado en él tal presa que lo fuerza a romper estas ataduras del Señor y a echar de sí estas cuerdas; si vence estas convicciones y vuelve a su antigua postura; si puede curar las heridas que así recibe; esa alma está en una condición triste.

Inefables son los males que acompañan a tal temple de corazón. Cada aviso particular a un hombre en tal estado es una misericordia inestimable; ¡cómo desprecia, pues, a Dios en ellos quien resiste contra ellos! ¡Y qué paciencia infinita es esta en Dios, que no deseche a uno así, y jure en su ira que nunca entrará en su reposo!

Estas y muchas otras evidencias hay de una concupiscencia que es peligrosa, si no mortal. Como nuestro Salvador dijo del espíritu malo: «este linaje no sale sino por ayuno y oración», así digo yo de las concupiscencias de esta clase. Un curso ordinario de mortificación no lo hará; es preciso fijarse en caminos extraordinarios.

Esta es la primera directriz particular: Consideren si la concupiscencia o el pecado con que ustedes contienden tiene alguno de estos síntomas peligrosos que la acompañan.

Antes de seguir, he de darles de paso una advertencia, no sea que alguno se engañe por lo que se ha dicho. Si bien digo que las cosas y los males arriba mencionados pueden sobrevenir a los verdaderos creyentes, nadie que halle las mismas cosas en sí mismo concluya de ahí, o a partir de ahí, que él es un verdadero creyente. Estos son los males en que los creyentes pueden caer y con los cuales pueden ser enredados, no las cosas que constituyen a un creyente. Un hombre tan bien podría concluir que es creyente porque es adúltero, porque David, que lo era, cayó en adulterio, como concluirlo por las señales anteriores, las cuales son los males del pecado y de Satanás en los corazones de los creyentes. El capítulo séptimo de Romanos contiene la descripción de un hombre regenerado. Quien considere lo que se dice de su lado oscuro, de su parte no regenerada, del poder y de la violencia del pecado que mora dentro y permanece en él, y, porque halla lo semejante en sí mismo, concluya que es un hombre regenerado, se engañará en su cuenta. Es del todo lo mismo que si ustedes arguyeran: un hombre sabio puede estar enfermo y herido, sí, y hacer algunas cosas neciamente; por tanto, todo el que está enfermo y herido y hace cosas neciamente es un hombre sabio. O como si una pobre criatura deforme, oyendo a alguien hablar de una persona hermosa, y decir que tenía una marca o una cicatriz que lo desfiguraba mucho, concluyera que, porque ella misma tiene cicatrices, y lunares, y verrugas, también es hermosa. Si ustedes quieren tener evidencias de que son creyentes, ha de ser por aquellas cosas que constituyen creyentes a los hombres. Quien tiene estas cosas en sí mismo puede concluir con seguridad: «Si soy creyente, soy un creyente de lo más miserable». Pero para saber que lo es, ha de buscar otras evidencias si quiere tener paz.