Capítulo IV. El vigor y el consuelo de la vida espiritual

Capítulo IV.

El último principio; de la utilidad de la mortificación — El vigor y el consuelo de nuestras vidas espirituales dependen de nuestra mortificación — En qué sentido — No de modo absoluto y necesario; Salmos 88, la condición de Hemán — No como de la causa próxima e inmediata — Como un medio; quitando lo contrario — Los efectos funestos de cualquier concupiscencia no mortificada; debilita el alma, Salmos 38:3, 8, de diversas maneras, y la oscurece — Todas las gracias fortalecidas por la mortificación del pecado — La mejor evidencia de la sinceridad.

El último principio en que he de insistir (omitiendo, primero, la necesidad de la mortificación para la vida y, en segundo lugar, la certeza de la vida tras la mortificación) es: —

III. Que la vida, el vigor y el consuelo de nuestra vida espiritual dependen mucho de nuestra mortificación del pecado.

La fuerza y el consuelo, y el poder y la paz, en nuestro andar con Dios, son las cosas de nuestros deseos. Si a cualquiera de nosotros se le preguntara en serio qué es lo que nos turba, habríamos de remitirlo a uno de estos apartados: o nos falta fuerza o poder, vigor y vida, en nuestra obediencia, en nuestro andar con Dios; o nos falta paz, consuelo y consolación en ello. Cualquier cosa que pueda sobrevenirle a un creyente y que no pertenezca a uno de estos dos apartados no merece ser mencionada en los días de nuestras quejas.

Ahora bien, todas estas cosas dependen mucho de un curso constante de mortificación, acerca de lo cual observen: —

1. No digo que procedan de ella, como si estuvieran necesariamente atadas a ella. Un hombre puede ser llevado en un curso constante de mortificación todos sus días y, con todo, quizá nunca goce un buen día de paz y consolación. Así fue con Hemán, Salmos 88; su vida fue una vida de mortificación perpetua y de andar con Dios, y, con todo, los terrores y las heridas fueron su porción todos sus días. Pero Dios señaló a Hemán, un amigo escogido, para hacer de él un ejemplo para los que después habían de estar en angustia. ¿Puedes quejarte si no te va de otro modo que como le fue a Hemán, aquel eminente siervo de Dios? Y esta será su alabanza hasta el fin del mundo. Dios hace prerrogativa suya el hablar paz y consolación, Isaías 57:18, 19. «Yo haré esa obra», dice Dios, «lo consolaré», versículo 18. ¿Pero cómo? Por una obra inmediata de la nueva creación: «Yo lo crío», dice Dios. El uso de los medios para obtener la paz es nuestro; el otorgamiento de ella es prerrogativa de Dios.

2. En los caminos instituidos por Dios para darnos vida, vigor, ánimo y consolación, la mortificación no es una de las causas inmediatas de ello. Son los privilegios de nuestra adopción, dados a conocer a nuestras almas, los que nos dan inmediatamente estas cosas. «El Espíritu dando testimonio a nuestro espíritu de que somos hijos de Dios», el darnos un nombre nuevo y una piedrecita blanca, la adopción y la justificación —esto es, en cuanto al sentido y al conocimiento de ellas—, son las causas inmediatas (en la mano del Espíritu) de estas cosas. Pero esto digo: —

3. En nuestro andar ordinario con Dios, y en un curso ordinario de su trato con nosotros, el vigor y el consuelo de nuestras vidas espirituales dependen mucho de nuestra mortificación, no solo como «causa sine qua non», sino como una cosa que tiene una influencia eficaz en ello. Porque: —

(1.) Solo esto impide que el pecado nos prive de lo uno y de lo otro.

Todo pecado no mortificado hará con certeza dos cosas: — [1.] Debilitará el alma, y la privará de su vigor. [2.] Oscurecerá el alma, y la privará de su consuelo y de su paz.

[1.] Debilita el alma, y la priva de su fuerza. Cuando David albergó por un tiempo una concupiscencia no mortificada en su corazón, esta le quebró todos los huesos y no le dejó fuerza espiritual alguna; de ahí que se quejara de estar enfermo, débil, herido, desfallecido. «No hay sanidad en mi carne», dice él, Salmos 38:3; «Estoy debilitado y molido en gran manera», versículo 8; «no puedo levantar la vista», Salmos 40:12. Una concupiscencia no mortificada se beberá el espíritu y todo el vigor del alma, y la debilitará para todos los deberes. Porque: —

Primero, destempla y saca de su temple al corazón mismo, enredando sus afectos. Aparta al corazón del temple espiritual que se requiere para una comunión vigorosa con Dios; se apodera de los afectos, haciendo amado y deseable el objeto de ella, y expulsando así el amor del Padre, 1 Juan 2:15; 3:17; de modo que el alma no puede decir a Dios con rectitud y verdad: «Tú eres mi porción», teniendo otra cosa a la que ama. El temor, el deseo y la esperanza, que son los afectos selectos del alma, los que deberían estar llenos de Dios, quedarán de un modo u otro enredados con ella.

En segundo lugar, llena los pensamientos de maquinaciones acerca de ella. Los pensamientos son los grandes proveedores del alma, para traer provisión con que satisfacer sus afectos; y si el pecado permanece no mortificado en el corazón, han de estar, una y otra vez, haciendo provisión para la carne, a fin de cumplir las concupiscencias de ella. Han de barnizar, adornar y ataviar los objetos de la carne, y traerlos a casa para dar satisfacción; y esto son capaces de hacerlo, al servicio de una imaginación contaminada, más allá de toda expresión.

En tercer lugar, irrumpe y estorba de hecho el deber. El ambicioso tiene que estar estudiando, el mundano tiene que estar trabajando o tramando, y la persona sensual y vana tiene que estar proveyéndose para la vanidad, cuando deberían estar ocupados en el culto de Dios.

Si fuera este mi asunto presente, exponer las brechas, la ruina, la debilidad y las desolaciones que una sola concupiscencia no mortificada traerá sobre un alma, este discurso tendría que extenderse mucho más allá de mi propósito.

[2.] Así como el pecado debilita, así oscurece el alma. Es una nube, una nube espesa, que se extiende sobre el rostro del alma e intercepta todos los rayos del amor y del favor de Dios. Quita todo sentido del privilegio de nuestra adopción; y si el alma comienza a recoger pensamientos de consolación, el pecado pronto los dispersa: de lo cual se hablará después.

Ahora bien, a este respecto dependen de nuestra mortificación el vigor y el poder de nuestra vida espiritual: es el único medio de quitar aquello que no ha de concedernos ni lo uno ni lo otro. Los hombres enfermos y heridos bajo el poder de la concupiscencia hacen muchas peticiones de ayuda; claman a Dios cuando la perplejidad de sus pensamientos los abruma; aun a Dios claman, pero no son librados; en vano usan muchos remedios: «no se sanarán». Así, Oseas 5:13: «vio Ephraim su enfermedad, y Judá su llaga»; y probaron diversos remedios: nada valdrá hasta que (versículo 15) «conozcan su pecado». Los hombres pueden ver su enfermedad y sus heridas; pero, con todo, si no hacen las aplicaciones debidas, su curación no se efectuará.

(2.) La mortificación poda todas las gracias de Dios, y les hace lugar en nuestros corazones para que crezcan. La vida y el vigor de nuestras vidas espirituales consisten en el vigor y el florecimiento de las plantas de la gracia en nuestros corazones. Ahora bien, como pueden ver ustedes en un jardín, sea plantada una hierba preciosa, quede la tierra sin labrar y crezcan malas hierbas en derredor de ella: quizá siga viva, pero será una cosa pobre, que se marchita, inútil. Tienen que mirarla y buscarla, y a veces apenas pueden hallarla; y cuando la hallan, apenas aciertan a saber si es la planta que buscan o no; y, suponiendo que lo sea, no pueden hacer de ella uso alguno. En cambio, póngase otra de la misma especie en la tierra, por naturaleza tan estéril y mala como la otra, pero desyérbese bien, y quítese de ella todo lo que es nocivo y dañino: florece y prospera; pueden verla al primer vistazo al jardín, y tenerla para su uso cuando quieran. Así es con las gracias del Espíritu que están plantadas en nuestros corazones. Es verdad: están todavía; permanecen en un corazón donde hay algún descuido de la mortificación; pero están para morir, Apocalipsis 3:2, se marchitan y decaen. El corazón es como el campo del perezoso, tan cubierto de malas hierbas que apenas pueden ver el buen grano. Tal hombre puede buscar la fe, el amor y el celo, y apenas hallar alguna; y si descubre que estas gracias están ahí todavía vivas y sinceras, con todo son tan débiles, tan atascadas por las concupiscencias, que son de muy poca utilidad; permanecen, en verdad, pero están para morir. Pero ahora, sea el corazón limpiado por la mortificación, sean las malas hierbas de la concupiscencia arrancadas de raíz constantemente y cada día (pues brotan cada día, siendo la naturaleza su suelo propio), hágase lugar para que la gracia prospere y florezca: ¡cómo hará cada gracia su parte, y estará pronta para todo uso y todo propósito!

(3.) En cuanto a nuestra paz: así como no hay nada que tenga evidencia alguna de sinceridad sin ella, así no conozco nada que tenga en sí una evidencia tal de sinceridad como la que hay en ella; lo cual no es fundamento pequeño de nuestra paz. La mortificación es la oposición vigorosa del alma contra el yo, en la cual la sinceridad es sumamente evidente.