El carácter de Dios, nuestro descanso

El carácter de Dios, nuestro descanso

Hemos visto que la paz de un pecador no puede venir de sí mismo, ni del conocimiento de sí mismo, ni de pensar en sus propios actos y sentimientos, ni de la conciencia de enmienda alguna de su viejo yo.

¿De dónde, pues, ha de venir? ¿Cómo la obtiene?

Solo puede venir de Dios; y es conociendo a Dios como la obtiene. Dios ha escrito un volumen con el fin de darse a conocer; y es en esta revelación de su carácter donde el pecador ha de hallar el descanso que busca. Dios mismo es el manantial de nuestra paz; su verdad revelada es el cauce por el cual esta paz se abre camino hasta nosotros; y su Espíritu Santo es el gran intérprete de esa verdad para nosotros: «Amístate ahora con él, y tendrás paz». Job 22:21. ¡Sí, el trato con Dios es paz!

Si Dios nos hubiera dicho que no era clemente, que no se interesaba por nuestro bien, y que no tenía intención de perdonarnos, no podríamos tener paz ni esperanza. En tal caso, conocer a Dios solo nos haría miserables. Nuestra situación sería como la de los demonios, que «creen, y tiemblan», Santiago 2:19; y cuanto más conociéramos de un Dios así, tanto más temblaríamos. ¡Porque cuán temible ha de ser tener al gran Dios que nos hizo, el gran Padre de los espíritus, contra nosotros, y no por nosotros!

Por extraño que parezca, este es precisamente el estado de inquietud en que podemos hallar a muchos que profesan creer en un Dios «misericordioso, y piadoso». Con la Biblia en las manos y la cruz delante de los ojos, siguen vagando en un estado de tinieblas y de temor, tal como habría surgido si Dios se hubiera revelado en odio, y no en amor. Parecen creer precisamente lo contrario de lo que la Biblia nos enseña acerca de Dios, y atribuirle a la cruz un sentido precisamente contrario al que el evangelio declara que de veras tiene. Si Dios hubiera sido todo ceño, y la Biblia todo terror, y Cristo toda severidad, estos hombres no habrían podido estar en un estado más turbado e incierto que aquel en que se hallan.

¿Cómo es esto? ¿No han entendido mal la Biblia? ¿No se han equivocado acerca del carácter de Dios, mirándolo como «hombre recio» y como «amo duro»? ¿No se afanan por completar la gracia de Dios con algo de su parte, como si creyeran que esta gracia no basta para su caso, mientras no la hayan atraído hacia sí mismos mediante algunas obras fervientes, o ejercicios espirituales, propios de ellos?

Dios se ha declarado clemente. «Dios es amor.» Ha dado cuerpo a esta gracia en la persona y la obra de su Hijo amado. Nos ha dicho que esta gracia es para el impío, el no santo, el que no es apto, el duro de corazón, el muerto en el pecado. Cuanto más, pues, conozcamos de este Dios y de su gracia, tanto más nos llenará su paz. Tampoco la grandeza de nuestros pecados, ni la dureza de nuestros corazones, ni lo mudable de nuestros sentimientos, nos desalentarán ni nos inquietarán, por mucho que nos humillen y nos dejen descontentos de nosotros mismos.

Estudiemos el carácter de Dios: santo, y con todo amoroso; el amor sin estorbar la santidad, ni la santidad el amor; absolutamente soberano, y con todo infinitamente clemente; la soberanía sin estrechar la gracia, ni la gracia la soberanía; que atrae al que no quiere, y con todo no estorba al que quiere, si es que hay alguno así; que vivifica a quien quiere, y con todo no se complace en la muerte del impío; que obliga a algunos a entrar, y con todo invita libremente a todos. Mirémoslo en la faz de Jesucristo; porque él es la misma imagen de su sustancia, y el que lo ha visto, ha visto al Padre. El conocimiento de ese carácter clemente, interpretado por la cruz de Cristo, es el verdadero remedio de nuestra inquietud. El trato insuficiente con Dios está en la raíz de nuestros temores y de nuestro abatimiento. Sé que ni la carne ni la sangre pueden revelarte a Dios, y que solo el Espíritu Santo puede hacerte conocer al Padre o al Hijo. Pero no quisiera que ni por un momento supusieras que este Espíritu es remiso para hacer su obra en ti; ni quisiera alentarte en el pensamiento espantoso de que tú estás dispuesto mientras él no lo está, o de que la soberanía de Dios es un estorbo para el pecador y un freno del Espíritu. Toda la Biblia da por sentado que todo esto es de todo punto imposible. Jamás pueden las grandes verdades de la soberanía divina y de la obra del Espíritu meternos, como algunos parecen pensar que pueden hacerlo, en un conflicto tal entre un pecador dispuesto y un Dios que no lo está. Toda la Biblia ha sido así escrita por el Espíritu, y el evangelio así predicado por los apóstoles, de manera que ni la una ni el otro plantean jamás la cuestión de si Dios está dispuesto, ni dan lugar a la más remota sospecha de su prontitud para proveer al pecador de toda la ayuda necesaria. De ahí que las grandes verdades de la elección eterna de Dios y de la redención que Cristo hizo de su Iglesia, tal como las leemos en la Biblia, sean ayudas y alientos para el alma. Pero, interpretadas como muchos las interpretan, parecen muros que cierran el paso, no escalas para remontar el gran muro del no querer del hombre; y las almas ansiosas quedan encerradas tierra adentro en cuestiones metafísicas, de las cuales no hay salida sino la de tomar a Dios por su palabra.

En la Biblia Dios se ha revelado. En Cristo lo ha hecho del modo más expresivo. Lo ha hecho para que, de parte del hombre, no hubiera equivocación alguna acerca de esto.

La persona de Cristo es una revelación de Dios. La obra de Cristo es una revelación de Dios. Las palabras de Cristo son una revelación de Dios. Él está en el Padre, y el Padre en él. Sus palabras y sus obras son las palabras y las obras del Padre. En el pesebre nos mostró a Dios. En la sinagoga de Nazaret nos mostró a Dios. Junto al pozo de Jacob nos mostró a Dios. Ante el sepulcro de Lázaro nos mostró a Dios. En el monte de los Olivos, mientras lloraba sobre Jerusalén, nos mostró a Dios. En la cruz nos mostró a Dios. En el sepulcro nos mostró a Dios. En su resurrección nos mostró a Dios. Si decimos con Felipe: «Muéstranos el Padre, y nos basta», él responde: «¿Tanto tiempo ha que estoy con vosotros, y no me has conocido? El que me ha visto, ha visto al Padre». Juan 14:8, 9. Este Dios, a quien Cristo revela como el Dios de la gracia justa y de la justicia clemente, es el Dios con quien tenemos que ver.

Conocer su carácter, así interpretado para nosotros por Jesús y por su cruz, es tener paz. A este conocimiento del Padre lleva el Espíritu Santo al alma a la que va conduciendo, por su poder omnipotente, de las tinieblas a la luz. Porque todo cuanto sabemos de Dios se lo debemos a este Maestro divino, a este Intérprete, a este «uno entre mil». Job 33:23. Pero jamás se figure el pecador que está más dispuesto a aprender que el Espíritu a enseñar. Jamás se diga a sí mismo: «De buena gana conocería a Dios, pero no puedo por mí mismo, y el Espíritu no me enseñará».

No basta que digamos a algún desalentado: «Es tu incredulidad la que te mantiene desdichado; solo cree, y todo está bien». Esto es verdad; pero no es más que una verdad general, que en muchos casos de nada sirve, porque no le muestra cómo se le aplica a él. En este punto él suele estar en falta, pues piensa que la fe es alguna gran obra por hacer, en la cual ha de afanarse con todas sus fuerzas, orando mientras tanto a Dios para que lo ayude a hacer esta gran obra; y que la incredulidad es algún principio malo, que es preciso arrancar de raíz antes de que el evangelio pueda servirle de algo.

Pero ¿cuál es el sentido real de esta fe y de esta incredulidad?

En toda incredulidad hay estas dos cosas: una buena opinión de sí mismo, y una mala opinión de Dios. Mientras estas dos cosas existan, es imposible que el que inquiere halle descanso. Su buena opinión de sí mismo le hace pensar que es del todo posible ganarse el favor de Dios con sus propias obras religiosas; y su mala opinión de Dios lo hace renuente y temeroso de poner su caso por entero en las manos de Dios. El objeto de la obra del Espíritu Santo, al convencer de pecado, es cambiar la opinión que el pecador tiene de sí mismo, y rebajar así la estima de su propio carácter, de modo que piense de sí como Dios piensa, y deje así de suponer que sea posible ser justificado por excelencia alguna suya. Una vez cambiada la buena opinión que el pecador tiene de sí, el Espíritu cambia entonces su mala opinión de Dios, a fin de hacerle ver que el Dios con quien tiene que ver es de veras el Dios de toda gracia.

Pero el que inquiere niega tener una buena opinión de sí mismo, y se reconoce pecador. Ahora bien, un hombre puede decir esto; pero conocerlo de veras es algo más que decirlo. Además, puede estar dispuesto a tomar para sí el nombre de pecador, en común con sus semejantes, y no reconocerse en absoluto tal pecador como Dios dice que es: tal pecador que necesita para sí un Salvador entero; tal pecador que necesita la cruz, y la sangre, y la justicia del Hijo de Dios. Puede no tener de sí una opinión tan mala que lo haga consciente de que nada puede esperar de Dios a título de bondad personal, o de enmienda de vida, o de observancia devota del deber, o de superioridad respecto de otros. Mucho se necesita para destruir la buena opinión que un hombre tiene de sí mismo; y aun después de haber perdido la buena opinión de sus obras, retiene la buena opinión de su corazón; y aun después de haber perdido esta, se aferra a la buena opinión de sus propios deberes religiosos, por medio de los cuales espera compensar las malas obras y el mal corazón. Más aún: espera poder obrar, y sentir, y orar, de tal manera que lleve a Dios a formarse una buena opinión de él, y a recibirlo en su favor.

Todos estos esfuerzos nacen de pensar bien de sí mismo en alguna medida; y también de pensar mal de Dios, como si Dios no fuera a recibirlo tal como es. Si se conociera a sí mismo como Dios lo conoce, no recurriría a tales esfuerzos más de lo que pensaría en trepar un precipicio de los Alpes. ¡Qué difícil es lograr que un hombre piense de sí como Dios piensa! ¿Qué, sino la omnipotencia del Espíritu divino, puede lograr esto?

Pero el que inquiere dice que no tiene una mala opinión de Dios. Pero ¿tiene de él tal opinión como la que da la Biblia o la que revela la cruz? ¿Tiene de él tal opinión que lo haga sentirse del todo seguro al poner su alma en sus manos clementes, y al confiarle la custodia eterna de ella? Si no, ¿cuál es el alcance, o cuál la naturaleza, de su buena opinión de Dios? El conocimiento de Dios que la cruz suministra debiera apartar toda duda, y hacer aparecer la desconfianza bajo el aspecto más odioso, como una miserable tergiversación del carácter de Dios y una calumnia contra su nombre clemente. La incredulidad, pues, es creer una mentira y rechazar la verdad. Borra de la cruz el nombre clemente de Dios, e inscribe otro nombre, el nombre de un dios no conocido, en el cual no hay paz para el pecador ni reposo para el cansado.

Acepta, pues, el carácter de Dios tal como se da en el evangelio; lee como es debido su nombre bendito, tal como está escrito sobre la cruz; toma la interpretación sencilla que se da de su ánimo para con el impío, según la tienes por extenso en las buenas nuevas de paz. ¿No basta eso? Si aquello que Dios ha dado a conocer de sí mismo no basta para aquietar tus temores, nada más bastará. El Espíritu Santo no te dará paz al margen de cómo veas el carácter de Dios. Eso sería amparar el culto de un dios falso, en lugar del Dios verdadero revelado en la Biblia. Es en conexión con la verdad tocante al Dios verdadero, «el Dios de toda gracia», que el Espíritu da la paz. Es el amor del Dios verdadero el que él derrama en el corazón.

El objeto de la obra del Espíritu es hacernos conocer al verdadero Jehová, para que en él descansemos; no producirnos ciertos sentimientos, la conciencia de los cuales nos haga pensar mejor de nosotros mismos y nos dé confianza para con Dios. Lo que nos muestra de nosotros mismos no es sino mal; lo que nos muestra de Dios no es sino bien. No nos capacita para sentir o para creer a fin de que hallemos consuelo en nuestro sentir o en nuestra fe. Aun cuando obra en nosotros con sumo poder, aparta nuestros ojos de su propia obra en nosotros, para fijarlos en Dios y en su amor en Cristo Jesús, Señor nuestro. La sustancia del evangelio es el NOMBRE del gran Jehová, desplegado en Jesucristo y por Jesucristo; el carácter de aquel en quien «vivimos, y nos movemos, y somos», como el «Dios justo y Salvador», Isaías 45:21, el que justifica al impío.

Alma que inquieres, vuelve los ojos a la cruz y mira estas dos cosas: los Crucificadores y el Crucificado. Mira a los Crucificadores, los que aborrecen a Dios y a su Hijo. Esos eres tú mismo. Lee en ellos tu propio carácter, y deja de pensar en hacer de eso un fundamento de paz. Mira al Crucificado. Es Dios mismo; amor encarnado. Es el Dios que te hizo, que padece y muere por los impíos. ¿Puedes sospechar de su gracia? ¿Puedes abrigar malos pensamientos acerca de él? ¿Puedes pedir algo más para despertar en ti la confianza más plena y más sin reserva? ¿Interpretarás mal aquella agonía y aquella muerte, diciendo que no significan gracia, o que la gracia que significan no es para ti? Trae a la memoria lo que está escrito: «En esto hemos conocido el amor, porque él puso su vida por nosotros». 1 Juan 3:16. «En esto consiste el AMOR: no que nosotros hayamos amado a Dios, sino que él nos amó a nosotros, y ha enviado a su Hijo en propiciación por nuestros pecados.» 1 Juan 4:10