El temor de caer al final

El temor de caer al final

Un temor oscuro ronda la mente de muchos que vienen a Cristo: tienen miedo de no perseverar hasta el fin. He oído decir al que busca: «Si yo echara mi alma sobre Jesús, quizá, después de todo, me retirara para perdición. Ya antes he tenido buenos sentimientos, y se han muerto. Mi bondad ha sido como la nube de la mañana, y como el rocío que de madrugada viene. Ha llegado de pronto, ha durado una temporada, ha prometido mucho, y luego se ha desvanecido.»

Creo que este temor es a menudo el padre del hecho; y que algunos que han tenido miedo de confiar en Cristo para todo tiempo y para toda la eternidad han fracasado, porque tenían una fe temporal, que nunca llegó lo bastante lejos para salvarlos. Salieron confiando en Jesús en cierta medida, pero mirándose a sí mismos para la continuación y la perseverancia en el camino del cielo; y así salieron con un defecto de origen y, como consecuencia natural, se volvieron atrás al poco tiempo. Si confiamos en nosotros mismos para seguir asidos, no seguiremos asidos. Aunque descansemos en Jesús para una parte de nuestra salvación, fracasaremos si confiamos en el yo para cualquier cosa. Ninguna cadena es más fuerte que su eslabón más débil: si Jesús es nuestra esperanza para todo, excepto una cosa, fracasaremos por completo, porque en ese único punto vendremos a nada. No me cabe duda alguna de que un error acerca de la perseverancia de los santos ha impedido la perseverancia de muchos que corrían bien. ¿Qué les estorbó para que no siguieran corriendo? Confiaron en sí mismos para esa carrera, y así se detuvieron a medio camino. Cuídate de mezclar siquiera un poco del yo con el mortero con que edificas, o lo harás mortero sin templar, y las piedras no se sostendrán juntas. Si miras a Cristo para tus comienzos, cuídate de mirarte a ti mismo para tus finales. Él es el Alfa. Procura que sea también tu Omega. Si comienzas por el Espíritu, no has de esperar ser perfeccionado por la carne. Comienza como piensas seguir, y sigue como comenzaste, y sea el Señor el todo en todo para ti. ¡Oh, que Dios, el Espíritu Santo, nos dé una idea muy clara de dónde ha de venir la fuerza por la cual seremos guardados hasta el día de la aparición de nuestro Señor!

He aquí lo que Pablo dijo una vez sobre este asunto, cuando escribía a los corintios:

«Nuestro Señor Jesucristo, el cual también os confirmará hasta el fin, [para que seáis] sin falta en el día de nuestro Señor Jesucristo. Fiel es Dios, por el cual sois llamados á la participación de su Hijo Jesucristo nuestro Señor (1 Corintios 1:8-9)».

Este lenguaje admite en silencio una gran necesidad, al decirnos cómo se provee para ella. Dondequiera que el Señor hace una provisión, estamos bien seguros de que había necesidad de ella, pues ninguna superfluidad estorba el pacto de gracia. En los atrios de Salomón colgaban escudos de oro que nunca se usaron, pero no hay nada semejante en la armería de Dios. Lo que Dios ha provisto, de cierto lo necesitaremos. Entre esta hora y la consumación de todas las cosas, toda promesa de Dios y toda provisión del pacto de gracia serán puestas en uso. La necesidad urgente del alma creyente es la confirmación, la continuación, la perseverancia final, la preservación hasta el fin. Esta es la gran necesidad de los creyentes más adelantados, porque Pablo escribía a santos en Corinto, que eran hombres de un orden elevado, de quienes podía decir: «Gracias doy á mi Dios siempre por vosotros, por la gracia de Dios que os es dada en Cristo Jesús.» Tales hombres son precisamente las personas que con más certeza sienten que tienen necesidad diaria de nueva gracia, si han de mantenerse firmes, resistir hasta el fin y salir vencedores al último. Si ustedes no fueran santos, no tendrían gracia, y no sentirían necesidad de más gracia; pero, porque son hombres de Dios, sienten las demandas diarias de la vida espiritual. La estatua de mármol no requiere alimento; pero el hombre vivo tiene hambre y sed, y se goza de que su pan y su agua le estén asegurados, pues de otro modo sin duda desfallecería en el camino. Las necesidades personales del creyente hacen inevitable que cada día saque de la gran fuente de todos los abastecimientos; porque ¿qué podría hacer si no pudiera acudir a su Dios?

Esto es cierto de los santos más dotados: de aquellos hombres de Corinto que estaban enriquecidos en toda lengua y en toda ciencia. Necesitaban ser confirmados hasta el fin, o de lo contrario sus dones y sus logros serían su ruina. Si tuviéramos lenguas de hombres y de ángeles, y no recibiéramos gracia fresca, ¿dónde estaríamos? Si tuviéramos toda la experiencia, hasta ser padres en la iglesia; si hubiéramos sido enseñados de Dios de modo que entendiéramos todos los misterios, aun así no podríamos vivir un solo día sin que la vida divina fluyera hacia nosotros desde nuestra Cabeza del pacto. ¿Cómo podríamos esperar sostenernos una sola hora, por no decir una vida entera, a menos que el Señor nos sostuviera? Quien comenzó en nosotros la buena obra ha de perfeccionarla hasta el día de Jesucristo, o resultará un fracaso doloroso.

Esta gran necesidad nace en muy gran parte de nosotros mismos. En algunos hay un temor doloroso de no perseverar en la gracia, porque conocen su propia inconstancia. Ciertas personas son inestables por constitución. Algunos hombres son por naturaleza conservadores, por no decir obstinados; pero otros son, con igual naturalidad, variables y volátiles. Como mariposas, revolotean de flor en flor, hasta visitar todas las bellezas del jardín, y no se posan en ninguna. Nunca permanecen el tiempo suficiente en un lugar para hacer algún bien; ni siquiera en sus negocios ni en sus empeños intelectuales. Tales personas bien pueden temer que diez, veinte, treinta, cuarenta, quizá cincuenta años de vigilancia religiosa continua sean demasiado para ellas. Vemos hombres que se unen primero a una iglesia y luego a otra, hasta recorrer toda la rosa de los vientos. Son cada cosa por turnos, y nada por mucho tiempo. Estos tienen doble necesidad de orar para que sean confirmados por Dios, y sean hechos no solo firmes, sino inconmovibles; de otro modo no se los hallará «creciendo en la obra del Señor siempre».

Todos nosotros, aunque no tengamos una tentación constitucional a la inconstancia, hemos de sentir nuestra propia debilidad si de veras hemos sido vivificados de Dios. Querido lector, ¿no hallas en un solo día lo bastante para hacerte tropezar? Tú, que deseas andar en perfecta santidad, como confío que deseas; tú, que te has puesto delante una norma alta de lo que un cristiano debe ser: ¿no hallas que, antes de que se recoja de la mesa lo del desayuno, has mostrado bastante necedad para avergonzarte de ti mismo? Si nos encerráramos en la celda solitaria de un ermitaño, la tentación nos seguiría; porque, mientras no podamos escapar de nosotros mismos, no podemos escapar de los incentivos al pecado. Hay dentro de nuestro corazón aquello que debe hacernos vigilantes y humildes delante de Dios. Si él no nos confirma, somos tan débiles que tropezaremos y caeremos; no derribados por un enemigo, sino por nuestro propio descuido. Señor, sé tú nuestra fortaleza. Somos la debilidad misma.

Además de eso, está el cansancio que viene de una vida larga. Cuando comenzamos nuestra profesión cristiana, nos levantamos con alas como águilas; más adelante corremos, y no nos cansamos; pero en nuestros días mejores y más verdaderos caminamos, y no nos fatigamos. Nuestro paso parece más lento, pero es más útil y mejor sostenido. Ruego a Dios que la energía de nuestra juventud continúe con nosotros, en cuanto es energía del Espíritu y no la mera fermentación de la carne soberbia. Quien lleva mucho tiempo en el camino del cielo halla que había buena razón para que se prometiera que su calzado sería de hierro y metal, porque el camino es áspero. Ha descubierto que hay Colinas de la Dificultad y Valles de la Humillación; que hay un Valle de Sombra de Muerte y, peor todavía, la Feria de las Vanidades —y todo esto ha de atravesarse. Si hay Montes Deleitosos (y, gracias a Dios, los hay), también hay Castillos de la Desesperación, cuyo interior los peregrinos han visto con demasiada frecuencia. Considerándolo todo, quienes se mantengan hasta el fin en el camino de la santidad serán «hombres de quienes hay que maravillarse».

«Oh, mundo de maravillas, no puedo decir menos.» Los días de la vida de un cristiano son como otros tantos Koh-i-noor [N. del T.: famoso diamante] de misericordia, ensartados en el hilo de oro de la fidelidad divina. En el cielo contaremos a los ángeles, a los principados y a las potestades las inescrutables riquezas de Cristo que se gastaron en nosotros y de las cuales gozamos mientras estábamos aquí abajo. Hemos sido guardados con vida al borde de la muerte. Nuestra vida espiritual ha sido una llama que sigue ardiendo en medio del mar, una piedra que ha permanecido suspendida en el aire. Asombrará al universo vernos entrar por la puerta de perla, sin falta en el día de nuestro Señor Jesucristo. Deberíamos estar llenos de asombro agradecido si se nos guarda por una hora; y confío en que lo estamos.

Si esto fuera todo, habría causa bastante para la ansiedad; pero hay mucho más. Hemos de pensar en el lugar donde vivimos. El mundo es un desierto que aúlla para muchos del pueblo de Dios. A algunos de nosotros la providencia de Dios nos favorece mucho, pero otros tienen una lucha dura. Comenzamos el día con oración, y oímos muy a menudo en nuestras casas la voz del cántico santo; pero muchas personas buenas apenas se han levantado de sus rodillas por la mañana cuando ya las saludan con blasfemia. Salen al trabajo, y todo el día las acosa la conducta nefanda, como al justo Lot en Sodoma. ¿Puedes siquiera andar por las calles abiertas sin que el lenguaje sucio aflija tus oídos? El mundo no es amigo de la gracia. Lo mejor que podemos hacer con este mundo es atravesarlo tan pronto como podamos, porque habitamos en país enemigo. En cada matorral acecha un ladrón. Por todas partes necesitamos viajar con una «espada desnuda» en la mano, o al menos con esa arma que se llama toda oración, siempre a nuestro lado; porque hemos de contender por cada pulgada de nuestro camino. No te equivoques en esto, o se te sacudirá con rudeza de tu ilusión querida. Oh Dios, ayúdanos y confírmanos hasta el fin, o ¿dónde estaremos?

La religión verdadera es sobrenatural en su comienzo, sobrenatural en su continuación y sobrenatural en su cierre. Es obra de Dios de principio a fin. Hay gran necesidad de que la mano del Señor siga extendida: esa necesidad la siente ahora mi lector, y me alegro de que la sienta; porque ahora buscará su propia preservación en el Señor, el único que puede guardarnos de caer y glorificarnos con su Hijo.