Sermones Bíblicos
Conclusión
J. C. Ryle
V. Conclusión.
Y ahora me apresuro hacia la conclusión. He dicho cosas que muchos quizá no querrán, ni recibirán; pero apelo a las conciencias de ustedes: ¿no son verdad?
Jóvenes, todos ustedes tienen conciencia. Corrompidos y arruinados por la caída, como lo estamos, cada uno de nosotros tiene una conciencia. En un rincón de cada corazón se sienta un testigo de Dios: un testigo que condena cuando hacemos el mal, y aprueba cuando hacemos el bien. A ese testigo hago en este día mi apelación: ¿no son verdad las cosas que he venido diciendo?
Vayan, pues, jóvenes, y resuelvan en este día acordarse de su Creador en los días de su juventud. Antes de que pase el día de la gracia; antes de que su conciencia se haya endurecido con la edad, y se haya embotado de tanto ser hollada; mientras tienen fuerza, y tiempo, y oportunidades, vayan y únanse al Señor en un pacto eterno que no ha de olvidarse. El Espíritu no contenderá para siempre. La voz de la conciencia se irá haciendo más débil y más tenue cada año que sigan resistiéndola. Los atenienses le dijeron a Pablo: «Te oiremos acerca de esto otra vez», pero lo habían oído por última vez (Hechos 17:32). Dense prisa, y no se demoren. No se detengan ni vacilen más.
Piensen en el consuelo indecible que darán a padres, parientes y amigos, si toman mi consejo. Ellos han gastado tiempo, dinero y salud para criarlos y hacerlos lo que son. Ciertamente merecen alguna consideración de parte de ustedes. ¿Quién puede contar el gozo y la alegría que está en poder de los jóvenes ocasionar? ¿Quién puede decir la ansiedad y la aflicción que pueden causar hijos como Esaú, y Ofni, y Finees, y Absalón? Muy de veras dice Salomón: «El hijo sabio alegra al padre; y el hijo necio es tristeza de su madre» (Proverbios 10:1). ¡Oh, consideren estas cosas, y den a Dios su corazón! No se diga de ustedes al final, como se dice de muchos, que su «juventud fue un desatino, su edad viril una lucha, y su vejez un pesar».
Piensen en el bien que pueden ser instrumentos de hacer al mundo. Casi todos los santos más eminentes de Dios buscaron al Señor desde temprano. Moisés, Samuel, David, Daniel: todos sirvieron a Dios desde su juventud. Dios parece deleitarse en poner honra especial sobre los siervos jóvenes; recuerden la honra que Él puso sobre nuestro propio rey joven, Eduardo VI. Y ¿qué no podríamos esperar con confianza, si los jóvenes de nuestro propio tiempo consagraran a Dios la primavera de su vida? Ahora se buscan agentes en casi toda causa grande y buena, y no se los halla. Existe maquinaria de toda clase para esparcir la verdad, pero no hay manos que la hagan trabajar.
Para hacer el bien, el dinero se consigue más fácilmente que los hombres. Se necesitan ministros para iglesias nuevas, se necesitan misioneros para estaciones nuevas, se necesitan visitadores para distritos desatendidos, se necesitan maestros para escuelas nuevas; más de una buena causa está detenida meramente por falta de agentes. La provisión de hombres piadosos, fieles y dignos de confianza, para puestos como los que he nombrado, queda muy por debajo de la demanda.
Jóvenes del tiempo presente, ustedes hacen falta para Dios. Esta es, señaladamente, una época de actividad. Estamos sacudiéndonos algo de nuestro egoísmo pasado. Los hombres ya no duermen el sueño de la apatía y de la indiferencia respecto de los demás, como lo hicieron sus antepasados. Empiezan a avergonzarse de pensar, como Caín: «¿soy yo guarda de mi hermano?» Un ancho campo de utilidad está abierto delante de ustedes, si tan solo están dispuestos a entrar en él. «La mies a la verdad es mucha, mas los obreros pocos» (Lucas 10:2). Sean celosos de buenas obras. Vengan, vengan en socorro del Señor contra los fuertes. [La Sociedad de Jóvenes de la Iglesia de Inglaterra para Auxiliar las Misiones en el País y en el Extranjero, y la Asociación Cristiana de Jóvenes, en Londres, merecen el apoyo de todos los verdaderos cristianos. Es una de las pocas señales alentadoras, en un día malo, el que se hayan formado tales instituciones. Me gozo de ver que se han establecido sociedades afines en otros lugares. Confío en que Dios las bendecirá abundantemente.]
Esto es, en cierto modo, ser como Dios, no solo bueno, sino haciendo el bien: «Bueno eres tú, y bienhechor» (Salmo 119:68). Este es el camino para seguir los pasos de su Señor y Salvador: «anduvo haciendo bienes» (Hechos 10:38).
Esto es vivir como vivió David, «habiendo servido en su edad a la voluntad de Dios» (Hechos 13:36).
¿Y quién puede dudar de que este es el camino que más conviene a un alma inmortal? ¿Quién no querría más bien dejar este mundo como Josías, llorado por todos, que partir como Joram, «sin ser deseado»? (2 Crónicas 21:20). ¿Cuál es mejor: ser un estorbo ocioso, frívolo e inútil que ocupa la tierra, vivir para su cuerpo, para su egoísmo, para sus lujurias y para su orgullo, o gastarse y dejarse gastar en la causa gloriosa de la utilidad para con sus prójimos; ser como Wilberforce o Lord Shaftesbury, una bendición para su país y para el mundo; ser como Howard, el amigo del preso y del cautivo; ser como Schwartz, el padre espiritual de cientos de almas inmortales en tierras paganas; ser como aquel varón de Dios, Robert M’Cheyne, antorcha que ardía y alumbraba, epístola de Cristo, sabida y leída de todos los hombres, el que aviva todo corazón cristiano que se cruza en su camino? ¡Oh! ¿Quién puede dudar? ¿Quién puede dudar ni por un momento?
Jóvenes, consideren sus responsabilidades. Piensen en el privilegio y en el lujo de hacer el bien. Resuelvan en este día ser útiles. Den ahora mismo sus corazones a Cristo.
Piensen, por último, en la dicha que vendrá a su propia alma, si sirven a Dios: dicha en el camino, mientras recorren la vida, y dicha al final, cuando el viaje haya terminado. Créanme: cualesquiera nociones vanas que hayan oído, créanme, hay una recompensa para el justo aun en este mundo. La piedad, en verdad, tiene la promesa de esta vida, así como de la venidera [N. del T.: cf. 1 Timoteo 4:8]. Hay una paz sólida en sentir que Dios es su amigo. Hay una satisfacción real en saber que, por grande que sea su indignidad, están completos en Cristo; que tienen una porción duradera; que han escogido la buena parte, la cual no les será quitada.
El que vuelve atrás en su corazón bien puede llenarse de sus propios caminos, pero «el hombre de bien estará contento del suyo» (Proverbios 14:14). La senda del hombre mundano se va haciendo más y más oscura cada año que vive; la senda del cristiano es como una luz que resplandece, más y más brillante hasta el mismo fin. Su sol apenas está saliendo cuando el sol del mundano se pone para siempre; sus mejores cosas empiezan todas a brotar y a florecer para siempre, cuando las del mundano se le escapan todas de las manos, y se desvanecen.
Jóvenes, estas cosas son verdad. Soporten la palabra de exhortación. Déjense persuadir. Tomen la cruz. Sigan a Cristo. Entréguense a Dios.
Ver el original (inglés)
Original en inglés
V. Conclusion.
And now I hasten towards a conclusion. I have said things that many perhaps will not like, and not receive; but I appeal to your consciences, Are they not true?
Young men, you have all consciences. Corrupt and ruined by the fall as we are, each of us has a conscience. In a corner of each heart there sits a witness for God,—a witness who condemns when we do wrong, and approves when we do right. To that witness I make my appeal this day, Are not the things that I have been saying true?
Go then, young men, and resolve this day to remember your Creator in the days of your youth. Before the day of grace is past,- before your conscience has become hardened by age, and deadened by repeated trampling under foot,- while you have strength, and time, and opportunities, go and join yourself to the Lord in an everlasting covenant not to be forgotten. The Spirit will not always strive. The voice of conscience will become feebler and fainter every year you continue to resist it. The Athenians said to Paul, “We will hear thee again of this matter,” but they had heard him for the last time (Acts 17:32). Make haste, and delay not. Linger and hesitate no more.
Think of the unspeakable comfort you will give to parents, relations, and friends, if you take my counsel. They have expended time, money, and health to rear you, and make you what you are. Surely they deserve some consideration at your hands. Who can reckon up the joy and gladness which young people have it in their power to occasion? Who can tell the anxiety and sorrow that sons like Esau, and Hophni, and Phinehas, and Absalom may cause? Truly indeed does Solomon say, “A wise son maketh a glad father, but a foolish son is the heaviness of his mother” (Prov. 10:1). Oh, consider these things, and give God your heart! Let it not be said of you at last, as it is of many, that your “youth was a blunder, your manhood a struggle, and your old age a regret.”
Think of the good you may be the instruments of doing to the world. Almost all the most eminent saints of God sought the Lord early. Moses, Samuel, David, Daniel, all served God from their youth. God seems to delight in putting special honour upon young servants;—remember the honour He placed upon our own young king, Edward the Sixth. And what might we not confidently expect, if young men in our own day would consecrate the spring-time of their lives to God? Agents are wanted now in almost every great and good cause, and cannot be found. Machinery of every kind for spreading truth exists, but there are not hands to work it.
Money is more easily got for doing good than men. Ministers are wanted for new churches, missionaries are wanted for new stations, visitors are wanted for neglected districts, teachers are wanted for new schools; —many a good cause is standing still merely for want of agents. The supply of godly, faithful, trustworthy men, for posts like those I have named, is far below the demand.
Young men of the present day, you are wanted for God. This is peculiarly an age of activity. We are shaking off some of our past selfishness. Men no longer sleep the sleep of apathy and indifference about others, as their forefathers did. They are beginning to be ashamed of thinking, like Cain,—” Am I my brother’s keeper?” A wide field of usefulness is open before you, if you are only willing to enter upon it. The harvest is great, and the labourers are few. Be zealous of good works. Come, come to the help of the Lord against the mighty. [The Church of England Young Men’s Society for Aiding Missions at Home and Abroad; and the Young Men’s Christian Association, in London, deserve the support of all true Christians. It is one of the few cheering signs in an evil day, that such institutions have been formed. I rejoice to see that kindred societies have been established at other places.— I trust that God will abundantly bless them.]
This is, in some sort, to be like God, not only “good, but doing good” (Ps. 119:68). This is the way to follow the steps of your Lord and Saviour: “He went about doing good” (Acts 10:38).
This is to live as David did; he “served his own generation” (Acts 13:36).
And who can doubt that this is the path which most becomes an immortal soul? Who would not rather leave this world like Josiah, lamented by all, than depart like Jehoram, “without being desired”? (2 Chron. 21:20). Whether is it better to be an idle, frivolous, useless cumberer of the ground, to live for your body, your selfishness, your lusts, and your pride,—or to spend and be spent in the glorious cause of usefulness to your fellow-men;---to be like Wilberforce or Lord Shaftesbury, a blessing to your country and the world,—to be like Howard, the friend of the prisoner and the captive,—to be like Schwartz, the spiritual father of hundreds of immortal souls in heathen lands,—to be like that man of God, Robert M’Cheyne, a burning and a shining light, an epistle of Christ, known and read of all men, the quickener of every Christian heart that comes across your path? Oh, who can doubt? Who can for one moment doubt?
Young men, consider your responsibilities. Think of the privilege and luxury of doing good. Resolve this day to be useful. At once give your hearts to Christ.
Think, lastly, of the happiness that will come to your own soul, if you serve God,—happiness by the way, as you travel through life,—and happiness in the end, when the journey is over. Believe me, whatever vain notions you may have heard, believe me, there is a reward for the righteous even in this world. Godliness has indeed the promise of this life, as well as of that which is to come. There is a solid peace in feeling that God is your friend. There is a real satisfaction in knowing that however great your unworthiness, you are complete in Christ,—that you have an enduring portion,—that you have chosen that good part which shall not be taken from you.
The backslider in heart may well be filled with his own ways, but “a good man shall be satisfied from himself” (Prov. 14:14). The path of the worldly man grows darker and darker every year that he lives;—the path of the Christian is as a shining light, brighter and brighter to the very end. His sun is just rising when the sun of the worldly is setting for ever;—his best things are all beginning to blossom and bloom for ever, when those of the worldly are all slipping out of his hands, and passing away.
Young men, these things are true. Suffer the word of exhortation. Be persuaded. Take up the cross. Follow Christ. Yield yourselves unto God.
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