Sermones Bíblicos

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Mejor es el espíritu humilde

Proverbios 16:19 · 13 min de lectura

Thomas Boston1676–1732 · Presbiteriana (Iglesia de Escocia)

Proverbios 16:19.

Mejor es humillar el espíritu con los humildes, que partir despojos con los soberbios.

Si alguna vez se lograra traer a los hombres a creer que es mejor doblar la mente a la torcedura de su suerte, que forzar la torcedura a su mente, estarían en buen camino de llevar sus asuntos a buena cuenta. Oigan, pues, la decisión divina en ese caso: «Mejor es humillar el espíritu con los humildes, que partir despojos con los soberbios.» En cuyas palabras,

Primero. Hay una comparación instituida, y esta entre dos partes, y dos puntos en los cuales difieren enormemente.

1.º Las partes son los humildes y los soberbios, que difieren como el cielo y la tierra: los soberbios van trepando y remontándose a lo alto; los humildes se contentan con arrastrarse por el suelo, si esa es la voluntad de Dios. Veámoslos más en particular, tal como el texto los representa.

De un lado están los humildes. Aquí hay una lectura del texto y una marginal, ambas del Espíritu Santo, y difieren solo en una letra. La primera es los afligidos o pobres, que son bajos en su condición; aquellos que tienen una torcedura notable en su suerte por la aflicción puesta sobre ellos, por la cual su condición queda rebajada en el mundo. La otra es los humildes, o los mansos y humildes, que son bajos en su espíritu lo mismo que en su condición, y así tienen la mente abatida hasta su suerte. Ambas juntas forman el carácter de esta parte humilde.

Del otro lado están los soberbios: los vistosos y de mente altiva. Aquí se supone que ellos también están contrariados, y tienen torceduras en su suerte; pues partir despojos es la consecuencia de una victoria, y una victoria presupone una batalla.

2.º Los puntos en que se supone que estas partes difieren, a saber: ser de espíritu humilde, y partir despojos.

Los afligidos y humildes pueden a veces ver cambiada su condición, ser levantados en alto y partir despojos, como Ana, Job, etc. Los soberbios pueden a veces ser derribados y quebrantados, como Faraón, Nabucodonosor, etc. Pero esa no es la pregunta. ¿Es mejor ser levantado con los humildes, o derribado con los soberbios? No habría dificultad alguna en resolverlo. Pero la pregunta es: ¿es mejor ser de espíritu bajo y humilde, en circunstancias bajas, con los afligidos humildes; o partir despojos, y salirse con la suya, con los soberbios? Si los hombres dijeran el sentir natural de su corazón, esa pregunta se decidiría en contradicción con el texto. Los puntos, pues, aquí comparados y puestos el uno contra el otro, son estos:

De un lado, ser de espíritu humilde con los afligidos humildes. (Hebreo.) Ser bajo de espíritu; pues la palabra denota primariamente bajeza de situación o de estado: así, el punto aquí propuesto es estar con los afligidos humildes, o en el estado de ellos, teniendo el espíritu abatido hasta esa suerte baja; la bajeza del espíritu equilibrando la bajeza de la propia condición.

Del otro lado, partir despojos con los soberbios. El punto aquí propuesto es estar con los soberbios, o en el estado de ellos, teniendo su suerte, por la fuerza, traída hasta su mente; como aquellos que, teniéndose por agraviados, lo pelean hasta el fin con el enemigo, vencen y parten despojos conforme a su voluntad.

Segundo. La decisión tomada, en la cual lo primero se prefiere a lo segundo: «Mejor es humillar el espíritu con los humildes, que partir despojos con los soberbios.» Si estas dos partes se nos pusieran delante, mejor sería tomar nuestra suerte con los de condición baja, que tienen el espíritu tan abatido como su suerte, que con aquellos que, siendo de espíritu soberbio y altivo, tienen su suerte levantada hasta su mente. Un espíritu humilde es mejor que una condición enaltecida.

Doctrina. Hay una generación de afligidos humildes, que tienen el espíritu rebajado y abatido hasta su suerte; cuyo caso, en ese respecto, es mejor que el de los soberbios que se salen con la suya y lo llevan todo a su mente.

I. Consideraremos la generación de los afligidos humildes, que tienen el espíritu abatido hasta su suerte. Y hemos de

Primero. Exponer algunas consideraciones generales acerca de ellos.

  1. Hay tal generación en el mundo, por malo que el mundo sea. El texto los menciona expresamente, y la Escritura habla de ellos en otras partes; como el Salmo 9:12 y el 10:12, Mateo 5:3 junto con Lucas 6:20. ¿Dónde los buscaremos? No en el cielo: allí no hay afligidos; ni en el infierno: allí no hay humildes ni abatidos cuyo espíritu esté traído a su suerte. En este mundo han de estar, pues, donde está el estado de prueba.

  2. Si no fuera así, Cristo, tal como estuvo en el mundo, no tendría seguidores en él. Él fue la cabeza de esa generación, a quien todos imitan: «aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón», Mateo 11:29. Y por honra suya, y por la honra de su cruz, nunca faltarán mientras el mundo permanezca, Romanos 8:29: «á los que antes conoció, también predestinó para que fuesen hechos conformes á la imagen de su Hijo». Su imagen consiste en estas dos cosas, el sufrimiento y la santidad, de la cual la humildad es parte principal.

  3. Sin embargo, son ciertamente muy raros en el mundo. Agur observa que hay otra generación (Proverbios 30:13: «cuyos ojos son altivos, y cuyos párpados son alzados»), del todo opuesta a ellos, y esta forma, con mucho, la compañía mayor. La suerte baja y afligida no es tan rara, pero la disposición humilde del espíritu rara vez va uncida con ella. Mucho espíritu altivo se mantiene en alto a pesar de las circunstancias que lo abaten.

  4. No pueden ser más en número que los verdaderamente piadosos; pues nada menos que el poder de la gracia divina puede abatir la mente de los hombres desde su altura natural, y hacer su voluntad dócil a la voluntad de Dios. 2 Corintios 10:4, 5. Los hombres pueden poner cara de sumisión ante una suerte baja y contrariada, porque no pueden evitarlo, y ven que es en vano forcejear; pero traer de veras el espíritu a ella ha de ser efecto de la gracia que humilla.

  5. Aunque todos los piadosos son de esa generación, hay algunos de ellos a quienes el carácter pertenece de manera más especial. El camino al cielo pasa, para todos, por la tribulación, Hechos 14:22; y todos los seguidores de Cristo están, no obstante, reconciliados con ella, Lucas 14:26 [N. del T.: el original impreso dice «xvi. 26», probable error de imprenta]. Con todo, hay algunos de ellos disciplinados de manera más notable que otros, cuyo espíritu es por ello humillado y abatido hasta su suerte, Salmo 131:2: «En verdad que me he comportado y he acallado mi alma, como un niño destetado de su madre: como un niño destetado está mi alma.» Filipenses 4:11, 12: «pues he aprendido á contentarme con lo que tengo. Sé estar humillado, y sé tener abundancia: en todo y por todo estoy enseñado, así para hartura como para hambre, así para tener abundancia como para padecer necesidad.»

  6. A una disposición humilde del alma, y a un fin y una inclinación habituales del corazón en ese sentido, se les da en el cielo una interpretación muy favorable. Si buscáramos una generación perfectamente purgada de soberbia y de levantamientos del corazón contra su suerte adversa en cualquier tiempo, no hallaríamos ninguna en este mundo; pero a quienes de veras apuntan y se esfuerzan por alcanzarla, y se mantienen en el camino de la sumisión contenta, aunque a veces sean desviados y vuelvan otra vez a él, Dios los cuenta por esa generación humilde. 2 Corintios 7:10, 11. Santiago 5:11.

Segundo. Entraremos en los particulares. Hay tres cosas que juntas forman su carácter.

1.º Aflicción en su suerte. Esa generación humilde, antepuesta a los soberbios y prósperos, es una generación de afligidos, a quienes Dios mantiene bajo la disciplina del pacto. Podemos recogerla en estas dos:

  1. Hay un yugo de aflicción, de una u otra clase, muchas veces sobre ellos. Salmo 73:14. Dios los visita con frecuencia, como un maestro a sus discípulos y un médico a sus enfermos; mientras que otros son, en cierta manera, pasados por alto por él. Apocalipsis 3:19. Están acostumbrados al yugo, y eso desde el tiempo en que entran en la familia de Dios. Salmo 129:1-3 [N. del T.: el original dice «cxxxix», que parece error de imprenta]. Dios ve que les es bueno. Lamentaciones 3:27, 28.

  2. Hay un yugo particular de aflicción que Dios ha escogido para ellos, que les cuelga encima, y rara vez, si alguna, se les quita. Lucas 9:23. Esa es su prueba especial, la torcedura en su suerte, el yugo que les pesa para su ejercicio constante. Sus otras pruebas pueden trocarse, pero ese es un peso que sigue colgando de ellos, doblegándolos.

2.º Humildad en su disposición y en el tenor de su espíritu. Son una generación de humildes abatidos, cuyos espíritus Dios, por su gracia, ha abatido desde su altura natural. Y así,

  1. Piensan sobria y bajamente de sí mismos: lo que son, 2 Corintios 12:9, 10; lo que pueden hacer, 2 Corintios 3:5; lo que valen, Génesis 32:10, y lo que merecen, Lamentaciones 3:22. Viéndose en el espejo de la ley divina y de la perfección, se ven como una masa de imperfección y de pecaminosidad. Job 42:5, 6.

  2. Piensan alta y honrosamente de Dios. Salmo 145:3. El Espíritu les enseña lo que Dios es; y así conciben de él pensamientos elevados. Lo consideran como el Soberano del mundo; sus perfecciones, como infinitas; su obra, como perfecta. Lo miran como la fuente de la felicidad, un Dios en Cristo, que hace bien todas las cosas; confiando en su sabiduría, su bondad y su amor, aun donde no pueden ver. Hebreos 11:8.

  3. Piensan favorablemente de los demás, hasta donde en justicia pueden, Filipenses 2:3. Aunque no pueden dejar de ver sus faltas patentes, con todo están prontos a reconocer también sus excelencias, y a estimarlos en esa medida. Y porque ven más en sus propios méritos y ventajas para la santidad, y en el mal uso de ellos, de lo que pueden ver en los demás, son propensos a mirar a los otros como mejores que ellos mismos, comparadas las circunstancias.

  4. Se han abajado hasta un estado de subordinación a Dios y a su voluntad. Salmo 131:1, 2. La soberbia levanta al hombre contra Dios; la humildad lo vuelve a su lugar, y lo tiende a los pies de su Señor soberano, diciendo: «Sea hecha tu voluntad en la tierra», etc. Ya no buscan el mando, sino que se contentan con que Dios mismo se siente al timón de sus asuntos, y lo maneje todo por ellos. Salmo 47:4.

  5. No están inclinados a las cosas altas, sino dispuestos a inclinarse a las cosas bajas. Salmo 131:1. La humildad allana las imaginaciones que se elevan, las cuales la soberbia alza contra el cielo; echa un velo sobre todo valor y excelencia personales delante del Señor; y entrega todo lo del hombre al Señor, para que sirva de peldaños al trono de su gloria. 2 Samuel 15:25, 26.

  6. Son propensos a engrandecer las misericordias que se les han concedido. Génesis 32:10. La soberbia del corazón pasa por alto y menosprecia las misericordias de que uno está en posesión, y clava el ojo en lo que falta en la propia condición, haciéndolo semejante a las moscas, que pasan de largo por los lugares sanos y se amontonan juntas sobre la llaga.

Por el contrario, la humildad enseña a los hombres a recontar las misericordias de que gozan en la condición más baja, y a poner una señal en las cosas buenas que han poseído, o que aún poseen. Job 2:10.

3.º Un espíritu abatido hasta su suerte. Su suerte es baja y afligida; pero su espíritu es igualmente bajo, pues, por la gracia, ha sido abatido hasta ella. Podemos recogerlo en estas cinco cosas:

  1. Se someten a ella como justa, Miqueas 7:9: «La ira de Jehová soportaré, porque pequé contra él.» No hay dureza alguna en nuestra condición que no nos la hayamos procurado nosotros mismos; y por tanto es justo que besemos la vara, y callemos debajo de ella, y así bajemos nuestro espíritu hasta nuestra suerte. Si se quejan, es de sí mismos; su corazón no se levanta contra el Señor, y mucho menos abren la boca contra los cielos. Justifican a Dios y se condenan a sí mismos, reverenciando su santidad y su justicia sin mancha en su modo de proceder contra ellos.

  2. Van callados bajo ella, como tolerable. Lamentaciones 3:26-29: «Bueno es esperar callando en la salud de Jehová. Bueno es al hombre, si llevare el yugo desde su mocedad. Sentaráse solo, y callará, porque lo llevó sobre sí. Pondrá su boca en el polvo, por si quizá hay esperanza.» Mientras el espíritu no domado brama bajo el yugo como novillo no acostumbrado a él, el espíritu traído a la suerte va mansamente debajo de ella. Ven que es por las misericordias del Señor que no es peor; toman la cruz desnuda, tal como Dios la pone, sin aquellas

sobrecargas que las pasiones turbulentas le añaden; y así se vuelve de veras más fácil de lo que pensaron que podría haber sido, como una carga ajustada a la espalda.

  1. Están satisfechos en ella, pues sacan su consuelo de otra parte que no es su condición exterior, así como la casa sigue firme cuando se quita el puntal en que no se apoyaba. «Aunque la higuera no florecerá, ni en las vides habrá frutos; —con todo, yo me alegraré en Jehová.» Habacuc 3:17, 18. Así hizo David en el día de su angustia: «se esforzó en Jehová su Dios.» 1 Samuel 30:6. Es señal de un espíritu no abatido hasta la suerte el que los hombres se desalienten y se hundan bajo las durezas de ella, como si su condición en el mundo fuera el punto sobre el cual giraba su felicidad. Es falta de mortificación lo que hace que los consuelos de los hombres crezcan y mengüen, suban y bajen, según las diversas apariencias de su suerte en el mundo.

  2. Tienen complacencia en ella, como en aquello que es apto y bueno para ellos. Isaías 39:8. 2 Corintios 12:10. Los hombres tienen una especie de complacencia en la acción de la medicina, aunque les cause fuertes retortijones; piensan racionalmente consigo mismos que es buena y lo mejor para ellos: así estas almas humildes consideran su suerte afligida como una medicina espiritual, necesaria, apta y buena para ellos; sí, la mejor para ellos por el momento, puesto que la administra su Padre celestial; y así alcanzan una santa complacencia en su suerte baja y afligida.

El espíritu humilde extrae esta dulzura de la amargura de su suerte, considerando cómo el Señor, por medio de esa suerte afligente, corta el abastecimiento de las concupiscencias indómitas, para que mueran de hambre; cómo corta los cauces laterales, para que toda la corriente del amor del alma corra hacia él; cómo le quita, y le mantiene apartados, el peso y el estorbo de los consuelos terrenales, para que corra con mayor presteza en el camino al cielo.

  1. Reposan en ella, como en aquello de lo que no desean salir, hasta que el Dios que los metió en ella vea conveniente sacarlos con su beneplácito. Isaías 28:16. Aunque el tiempo de liberación de un espíritu no domado siempre está listo, un alma humilde temerá que la saquen demasiado pronto de su suerte afligida. No estará por moverse para un cambio, hasta que el movimiento del cielo lo traiga; así, esto no estorba la oración, ni el uso de los medios establecidos, con dependencia del Señor; sino que requiere fe, esperanza, paciencia y resignación. 2 Samuel 15:25, 26.
Ver el original (inglés)

Original en inglés

Prov. xvi. 19.

Better it is to be of an humble spirit with the lowly, than to divide the spoil with the proud.

Could men once be brought to believe, that it is better to have their minds bend to the crook in their lot, than to force the crook to their mind, they would be in a fair way to bring their matters to a good account. Hear then the divine decision in that case: ” Better it is to be of an humble spirit with the lowly, than to divide the spoil with the proud.” In which words,

First. There is a comparison instituted, and that between two parties, and two points wherein they vastly differ.

1st. The parties are the lowly and the proud, who differ like heaven and earth: the proud are climbing up and soaring aloft; the lowly are content to creep on the ground, if that is the will of God. Let us view them more particularly as the text represents them.

On the one hand is the lowly. Here there is a line-reading and a marginal, both from the Holy Spirit, and they differ only in a letter. The former is the afflicted or poor, that are low in their condition; those that have a notable crook in their lot through affliction laid on them, whereby their condition is lowered in the world. The other is the lowly or meek humble ones, who are low in their spirit, as well as their condition, and so have their minds brought down to their lot. Both together making the character of this lowly party.

On the other hand is the proud; the gay and high minded ones. It is supposed here that they are crossed too, and have crooks in their lot; for, dividing the spoil is the consequent of a victory, and a victory pre-supposes a battle.

2nd. The points wherein these parties are supposed to differ, viz: being of a humble spirit, and dividing the spoil.

Afflicted and lowly ones may sometimes get their condition changed, may be raised up on high, and divide the spoil, as Hannah, Job, &c. The proud may sometimes be thrown down and crushed, as Pharaoh, Nebuchadnezzar, &c. But that is not the question. Whether it is better to be raised up with the lowly or thrown down with the proud? There would be no difficulty in determining that. But the question is, Whether it is better to be of a low and humble spirit, in low circumstances, with afflicted humble ones; or to divide the spoil, and get one’s will, with the proud? If men would speak the native sentiments of their hearts, thai question would be determined in a contradiction to the text. The points then here compared and set one against another, are these:

On the one hand, to be of a humble spirit with afflicted lowly ones. (Heb.) To be low of spirit; for the word primarily denotes lowness in situation or state: so the point here proposed is to be with, or in the state of, afflicted lowly ones, having the spirit brought down to that low lot; the lowness of the spirit balancing the lowness of one’s condition.

On the other hand to divide the spoil with the proud. The point here proposed is, to be with or in the state of the proud, having their lot by main force brought to their mind; as those who, taking themselves to be injured, fight it out with the enemy, overcome and divide the spoil according to their will.

Secondly. The decision made, wherein the former is preferred to the latter; ” Better is it to be of an humble spirit with the lowly than to divide the spoil with the proud.” If these two parties were set before us, it were better to take qui lot with those of a low condition, who have their spirits brought as low as their lot, than with those, who, being of a proud and high spirit, have their lot brought up to their mind. A humble spirit is better than a heightened condition.

Doct. There is a generation of lowly afflicted ones, having their spirit lowered and brought down to their lot; whose case, in that respect, is better than that of the proud getting their will, and carrying all to their mind.

I. We shall consider the generation of the lowly afflicted ones, having their spirit brought down to their lot. And we shall.

First. Lay down some general considerations about them.

  1. There is such a generation in the world, bad as the world is. The text expressly mentions them, and the scripture elsewhere speaks of them; as Psal. ix. 12. and x. 12. Matth. v. 3. with Luke vi. 20. Where shall we seek them 1 Not in heaven, there are no afflicted ones there; nor in hell, there are no lowly and humble ones there, whose spirit is brought to their lot. In this world they must then be, where the state of trial is.

  2. If it were not so, Christ, as he was in the world, would have no followers in it. He was the head of that generation whom they all copy after, ” Learn of me, for I am meek and lowly of heart.” Matt. xi. 29. And for his honour, and the honom of his cross, they will never be wanting while tho world stands, Rom. viii. 29. ” Whom he did foreknow he also did predestinate to be conformed to the image of his Son.” His image lies in these two, siiflering and holiness, whereof lowliness is a chief part.

  3. Nevertheless, they are certainly very rare in the world. Agur observes, that there is another generation, (Prov. xxx. 13. “There eyes are lofty, and their eye-lids lifted up,”) qnite opposite to them, and this makes the greatest company by far. The low and afflicted lot is not so very rare, but the lowly disposition of spirit is rarely yoked with it. Many a high spirit keeps up in spite of lowering circumstances.

  4. They can be no more in number than the truly godly; for nothing less than the power of divine grace can bring down men’s minds from their native height, and make their will pliant to the will of God. 2 Cor. x. 4, 5. Men may put on a face of submission to a low and crossed lot, because they cannot help it, and they see it is in vain to strive: but to bring the spirit truly to it, must be the effect of humbling grace.

  5. Though all the godly are. of that generation, yet there are some of them to whom the character more especially belongs. The way to heaven lies through tribulation to all, Acts xiv. 22; and all Christ’s followers are reconciled to it notwithstanding, Luke xvi. 26; Yet there are some of them more remarkably disciplined than others, whose spirit is hereby humbled and brought down to their ht, Psal. cxxxi. 2. ” Surely I have behaved and quieted myself as a child that is weaned of his mother; my soul is even as a weaned child.” Phil. iv. 1], 12, “For I have learned, in whatsoever state I am, therewith to be content. 1 know both how to be abased, and I know how to abound; every where, and in all things I am instructed, both to be full and to be hungry, both to abound and to suffer need.”

  6. A lowly disposition of soul, and habitual aim and bent of the heart that way, has a very favourable construction put upon it in heaven. Should we look for a generation perfectly purged of pride and rising of heart against their adverse lot at any time, we should find none in this world; but those who are sincerly aiming and endeavouring to reach it, and keep the way of contented submission, though sometimes blown aside, and returning to it again, God accounts to be that lowly generation. 2 Cor. vii. 10, 11. James, v. 11.

Secondly. We shall enter into particulars. There are three things which together make up their character.

1st. Affliction in their lot. That lowly generation, preferred to the proud and prosperous, is a generation of afflicted ones, whom God keeps under the discipline of the covenant. We may take it up in these two:

  1. There is a yoke of affliction of one kind or other oftentimes upon them. Psal. lxxiii. 14. God is frequently visiting them as a master doth his scholars, and a physician his patients; whereas others in a sort overlooked by him. Rev. iii. 19. They are accustomed to the yoke, and that from the time they enter into God’s family. Psal. cxxxix. 1 — 3. God sees it good for them. Lam. iii. 27, 28.

  2. There is a particular yoke of affliction which God has chosen for them, that hangs about them, nd is seldom, if ever, taken off them. Luke. ix. 23. That is their special trial, the crook in their ] lot, the yoke which lies on them for their constant i exercise. Their other trials may be exchanged, but that is a weight that still hangs about them, j bowing them down. _/

2dly. Lowliness in their disposition and tenour of spirit. They are a generation of lowly humble ones, whose spirits God has, by his grace, brought down from their natural height. And thus,

  1. They think soberly and meanly of themselves; what they are, 2 Cor. xii. 9, 10; what they can do; 2 Cor iii. 5: what they are worth, Gen. xxxii. 10, and what they deserve. Lam. iii. 22. Viewing themselves in the glass of the divine law and perfection, they see themselves as a mass of imperfection and sinfulness. Job, 5, 6.

  2. They think highly and honourably of God. Psal. cxlv. 3. They are taught by the Spirit what God is; and so entertain elevated thoughts of him. They consider him as the Sovereign of the world; his perfections as infinite; his work as perfect. They look on him as the fountain of happiness, a God in Christ, doing all things well; trusting his wisdom, goodness, and love, even where they cannot see. Heb. xi. 8. ”~

  3. They think favourably of others, as far as in justice they may, Phil. ii. 3. Though they cannot hinder themselves from seeing their glaring faults, yet they are ready withal to acknowledge their excellencies, and esteem them so far. And because they see more into their own merits and advantages for holiness, and misimproving thereof, than they can see into others, they are apt to look on others as better than themselves, circumstances compared.

  4. They are sunk down into a state of subordination to God and his will. Psal. cxxxi. 1, 2. Pride sets a man up against God, lowliness brings him back to his place, and lays him down at the feet of his sovereign Lord, saying, Thy will be done on earth, &lc. — They seek no more the command, but are content that God himself sit at the helm of their affairs, and manage all for them, Psal.xlvii, 4.

  5. They are not bent on high things, but disposed to stoop to low things. Psal. cxxxi. 1. Lowliness levels the towering imaginations, which pride mounts up against heaven; draws a veil over all personal worth and excellences before the Lord; and yields a man’s all to the Lord, to be as stepping-stones to the throne of his glory. 2 Sam. XV. 25, 26.

  6. They are apt to magnify mercies bestowed on them. Gen. xxxii. 10. Pride of heart overlooks and vilifies mercies one is possessed of, and fixes the eye on what is wanting in one’s condition, making one like the files, which pass over the sound places, and swarm together on the sore.

On the contrary, lowliness teaches men to recount the mercies they enjoy in the lowest condition, and to set a mark on the good things they have possessed, or yet do. Job. ii. 10.

3dly. A spirit brought down to their lot. Their lot is a low and afflicted one; but their spirit is as low, being, through grace, brought down to it. We may take it up in these five things:

1, They submit to it as just, Mic. vii. 9. “I will bear the indignation of the Lord, because I have sinned against him.” There are no hardships in our condition, but we have procured them to ourselves; and it is therefore just that we kiss the rod, and be silent under it, and so lower our spirits to our lot. If they complain, it is of themselves; their hearts rise not up against the Lord, far less do they open their mouth against the heavens. They justify God and condemn themselves, reverencing his holiness and spotless righteousness in his proceedings against them.

  1. They go quietly under it as tolerable. Lam. iii. 26 — 29. ” It is good that a man should both hope and quietly wait for the salvation of the Lord. It is good for a man that he bear the yoke in his youth. He sitteth alone, and keepeth silence, because he hath borne it upon him; he putteth his mouth in the dust, if so be there may be hope.” While the unsubdued spirit rages under the yoke as a bullock unaccustomed to it, the spirit brought to the lot, goes softly under it. They see it is of the Lord’s mercies that it is not worse; they take up the naked cross, as God lays it down, without those

overweights upon it that turbulent passions add thereunto; and so it becomes really more easy than they thought it could have been, like a burden fitted on the back.

  1. They are satisfied in it, as drawing their comfort from another quarter than their outward condition, even as the house stands fast, when the prop is taken away that it did not lean upon. ” Although the fig-tree should not blossom, neither fruit be in the vine, — yet I will rejoice in the Lord.” Hab. iii. 17, 18. Thus did David in the day of his distress, ” He encouraged himself in the Lord his God.” 1 Sam. xxx. 6. It is an argument of a spirit not brought down to the lot, when men are damped and sunk under the hardships of it, as if their condition in the world were the point whereon their happiness turned. It is want of mortification that makes men’s comforts to wax and wane, ebb and flow, according to the various appearances of their lot in the world.

  2. They have a complacency in it, as that which is fit and good for them. Isa. xxxix. 8. 2 Cor. xii. 10. Men have a sort of complacency in the working of physic, though it gripes them sore; they rationally think with themselves that it is good and best for them: so these lowly souls consider their afflicted lot as a spiritual medicine, necessary, fit, \ and good for them; yea, best for them for the time, \ since it is ministered by their heavenly Father; / and so they reach a holy complacency in their low/ afflicted lot.

The lowly spirit extracts this sweet Out of the bitterness in his lot, considering how the Lord, by means of that afflicting lot, stops the provision for unruly lusts, that they may be starved: how he cuts off the by-channels, that the whole stream of the soul’s love may run towards himself; how he pulls off, and holds off the man’s burden and clog of earthly comforts, that he may run the more eX” peditiously in the way to heaven.

5, They rest in it, as what they desire not to come out of, till the God that brought them into it, see it meet to bring them out with his good will. Isa. xxviii. 16. Though an unsubdued spirit’s time for deliverance is always ready, a humble soul will be afraid of being taken out of its afflicted lot too soon. It will not be for moving for a change, till the heaven’s moving bring it about; so this hinders not prayer, and the use of appointed means, with dependence on the Lord; but requires faith, hope, patience, and resignation. 2 %tm. xv. 25, 26.

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