Octava estación: las provocaciones

Octava estación

Cómo puede un cristiano guardar su

corazón bajo grandes provocaciones

«La estación siguiente, en la que estamos en peligro de perder el corazón, es cuando nos topamos con grandes cruces y provocaciones; entonces la pasión pecaminosa tiende a arrebatar el corazón: es falta de muchos hombres buenos ser de espíritu precipitado y pronto cuando se les provoca; aunque no se atreven a cocer la ira hasta volverla malicia, pues eso sería señal de maldad, con todo son muy propensos a la ira repentina, que es señal de flaqueza. Beza, en la vida de Calvino, observa que era de espíritu vivo y precipitado; y el que escribe la vida del gran Cameron dice que su ira se encendía pronto contra sus amigos próximos e íntimos, pero que enseguida la deponía y reconocía su flaqueza. ¡Ay! Cuando llegan las provocaciones y las pruebas de nuestra paciencia, no sabemos de qué espíritu somos. El octavo caso, por tanto, es este:»

Caso 8. Cómo puede guardarse el corazón manso y paciente bajo grandes cruces y provocaciones.

Hay tres clases de ira: la natural, la santa y la pecaminosa. 1. La natural, que no es otra cosa sino el movimiento del apetito irascible hacia un objeto ofensivo; y esto, en sí mismo, no es pecado: son propasiones más bien que pasiones; las infelicidades, más bien que los pecados, de la naturaleza, como las llama Jerónimo. La razón, dice Plutarco, es el conductor; el alma es el carro, y los dos caballos que lo tiran en todos sus movimientos son los apetitos concupiscible e irascible; mientras la razón los gobierna como es debido, no solo son lícitos, sino muy útiles al alma. Dios no quiere que seamos estúpidos e insensibles, aunque sí quiere que seamos mansos y pacientes. En Efesios 4:26 permite el movimiento natural, pero prohíbe el desborde pecaminoso. 2. La ira santa es una llama pura, encendida por una chispa celestial de amor a Dios, y en la Escritura se llama celo, el cual es (como dice uno) el puñal que el amor desenvaina en la querella de Dios. Tal fue la de Lot contra los sodomitas, y la de Moisés contra los israelitas idólatras. Cuando Servet condenó a Zuinglio por su dureza, la respuesta de este fue: In aliis mansuetus ero, in blasphemiis in Christum, non ita; en otros casos seré benigno, pero en la causa de Cristo, no así. Lo que el mundo llama aquí moderación y benignidad es, a juicio de Dios, estupidez y cobardía; ninguna de estas dos es aquello contra lo que ahora les persuado a guardar el corazón. Pero 3. hay una pasión pecaminosa, y esa es la que los pone en peligro. Ahora bien, la ira se vuelve pecaminosa cuando es sin causa o excesiva, Mateo 5:22; y ello, ya en la medida, ya en el tiempo, al exceder el valor de la causa que la impulsó; sea más pasajera o más duradera, con todo es pecado, y es materia de humillación delante de Dios. Los medios para guardar de ella el corazón, bajo las provocaciones, son estos:

Medio 1. Tengan un concepto bajo y humilde de ustedes mismos, y entonces tendrán espíritus mansos y un porte pacífico hacia los demás.

El humilde es siempre el hombre paciente; la soberbia es la raíz de la pasión; un espíritu altivo será un espíritu hosco: las vejigas hinchadas de viento no pueden yacer juntas; suelten el viento, y podrán acomodar mil en un espacio pequeño: «Ciertamente la soberbia parirá contienda», Proverbios 13:10. Cuando nos estimamos por encima de lo que somos, entonces pensamos que los demás nos tratan de un modo indigno, y eso provoca; y aquí, de paso, noten un gran beneficio de conocer sus propios corazones: nada menos que el amansar y el aquietar de sus espíritus. Cristiano, me parece que deberías conocerte tanto, que fuera imposible que alguien te pusiera más bajo, o tuviera de ti pensamientos más viles, que los que tú tienes de ti mismo. Algunos vierten el original de aquel texto, Habacuc 2:5, así: el hombre soberbio es como el que transgrede por el vino; y los borrachos, bien lo sabes, son pendencieros. ¡Oh, alcanza más humildad, y eso te traerá más paz!

Medio 2. Endulcen a menudo sus espíritus en la comunión con Dios, y no se amargarán fácilmente con la ira hacia los hombres.

Una conciencia quieta nunca produjo una conducta inquieta; la paz de Dios rige en el corazón, como árbitro, al apaciguar las contiendas. La ira y la discordia se oponen en extremo al temple y a la disposición de un corazón espiritual, porque no se avienen con el deleite y el contentamiento de ese espíritu semejante a la paloma, que ama un pecho sosegado y quieto. ¡Oh!, dice un alma que se alimenta de la dulce comunión del Espíritu: ¿prenderán ahora las chispas de las provocaciones en mis pasiones, y levantarán en mi alma un humo tal que ofenda al Consolador y lo ahuyente de mí? Tan eficaz remedio es este contra la pasión, que casi me atrevería, en un cristiano de natural precipitado, a hacer de la longanimidad una señal de comunión con Dios. ¿Ves a un cristiano así, quieto y calmo bajo las provocaciones? Lo más probable es que su alma se alimente de tal dulzura en Dios, que le pese dejarla; y, por el otro lado, ¿ves a un cristiano turbulento y clamoroso? Sin duda no todo anda bien por dentro; su espíritu es como un hueso descoyuntado, que no puede moverse sin dolor y sin molestia.

Medio 3. Fórmense una debida aprehensión de la mala naturaleza y de los efectos de la ira pecaminosa: Ira furor brevis; la ira es una breve locura, dice uno; Ira animae febris, dice otro; la ira es la fiebre del alma; es el interregno y el eclipse de la razón, dice un tercero. Los efectos de ella son también muy tristes.

1. Contrista al Espíritu de Dios, Efesios 4:30, y lo destierra de aquel pecho en que se enfurece y se alborota: Dios es el Dios de paz; la presencia y los consuelos de Dios solo se gozan en la calma. Es nota de oro la que alguien pone sobre el texto antes citado: Dios no suele bendecir con paz de conciencia a quienes ninguna conciencia hacen de la paz. 2. Da ventaja al diablo, Efesios 4:26, 27; Satanás es un espíritu airado y descontento, y no halla descanso sino en corazones sin descanso; vive, como la salamandra, en los fuegos de la contienda; se agita cuando los espíritus están en conmoción: a veces llena el corazón de pensamientos de venganza, a veces llena los labios e inflama la lengua con lenguaje indecente; hasta un Moisés manso habla a veces precipitadamente con sus labios. 3. Desafina el espíritu para el deber; por esta causa el Apóstol disuade a los maridos y a las mujeres de las conductas discordantes y de las contiendas, para que sus oraciones no sean impedidas, 1 Pedro 3:7. Todos los actos de culto han de ser conformes al objeto del culto; pero Dios es el Dios de paz, el Dios de amor. 4. Por no mencionar más, desdora la religión cristiana. ¿Cómo nos avergonzarían Platón y Pitágoras, si ahora vivieran? Cristo fue un cordero en la mansedumbre, ¿y ha de cuadrar a sus seguidores parecerse a los leones? ¡Oh, guarden el corazón, o perderán de una vez no solo su propia paz, sino el crédito de la religión!

Medio 4. Consideren cuán dulce cosa es, para un cristiano, vencer sus corrupciones y llevarse los despojos de ellas.

«Mejor es el que tarde se aira que el fuerte; y el que se enseñorea de su espíritu, que el que toma una ciudad», Proverbios 16:32. ¿Hay algún contentamiento en desfogar una pasión? ¡Cuánto más en mortificarla! Cuando vengas con ánimo sosegado, o ya en el lecho de muerte, a repasar tu vida, ¡cuán consolador será entonces volver la mirada a las victorias que, por el temor de Dios, alcanzaste sobre las malas propensiones de tu propio corazón! Fue memorable el dicho del emperador Valentiniano cuando llegaba a morir: «Entre todas mis conquistas —dijo— no hay más que una que ahora me consuela»; y, preguntado cuál era, respondió: «He vencido a mi peor enemigo, mi propio corazón malvado».

Medio 5. Avergüéncense, poniéndose delante aquellos ejemplos eminentes que han sido los más excelentes en la mansedumbre.

Sobre todo, comparen sus espíritus con el Espíritu de Cristo: «aprended de mí», dice él, «que soy manso y humilde de corazón», Mateo 11:29. Cristo fue manso y humilde, pero yo soy soberbio y pasional; fue alta la alabanza de Moisés: «Y aquel varón Moisés era muy manso, más que todos los hombres que había sobre la tierra», Números 12:3; ¡y este era el varón a quien Dios conocía cara a cara! De Calvino y de Ursino se dice que ambos eran de natural colérico, pero que habían aprendido la mansedumbre de Cristo hasta tal punto que no proferían una sola palabra, bajo las mayores provocaciones, que desdijera de la religión. Cuando leo los lindos relatos de los mismos paganos, que nunca tuvieron las ventajas que nosotros tenemos: cómo los pitagóricos, cualquiera que hubiese sido la rencilla habida entre ellos durante el día, lo acallaban todo enviándose unos a otros este recado: El sol está casi puesto; y aquello de Platón a su discípulo: Te golpearía, si no estuviera airado.

Cuando leo qué clemencia y qué ternura mostró Licurgo con un insolente que le había saltado un ojo, me avergüenzo de ver cuánto los paganos dejan atrás a los cristianos; ellos, con meros argumentos y preceptos morales, habían amansado así su espíritu y vencido sus pasiones. La tenue luz de la naturaleza pudo enseñar a Séneca a decir que la ira dañará a un hombre más que la ofensa; pues hay un límite cierto en la ofensa, pero no sé hasta dónde me llevará mi ira. Es una vergüenza que estos hombres, que se quedaron tan atrás de nosotros en medios y ventajas, se nos adelanten tanto en mansedumbre y paciencia.

Medio 6. Por último, eviten todas las ocasiones irritantes.

El que no quiere oír el badajo, no debe tirar de la cuerda: «la palabra áspera hace subir el furor», Proverbios 15:1, dice Salomón. No solo oren y se resuelvan contra ella, sino aléjense todo lo que puedan de su camino: es verdadero valor espiritual correr tan aprisa y tan lejos como podamos, fuera del camino del pecado. Si alcanzan tan solo a evitar la ira en su primer brote, después no hay gran temor de ella; porque no sucede con este pecado como con los demás pecados: los otros pecados crecen hasta su plena fuerza por grados, y sus primeros movimientos son los más débiles; pero este pecado nace en su plena fuerza, y es más fuerte al principio; resístanlo entonces, y caerá delante de ustedes. Aprendan así a guardar el corazón cuando se levanten las provocaciones.