Qué supone guardar el corazón

Primero, qué supone e implica guardar el corazón.

Guardar el corazón supone necesariamente una obra previa de santificación, que ha enderezado el corazón al darle un nuevo sesgo y una nueva inclinación espirituales; porque, mientras el corazón no esté enderezado por la gracia en cuanto a su temple habitual, ningún deber ni ningún medio puede mantenerlo recto con Dios. El yo es el contrapeso del corazón no santificado, que lo inclina y lo mueve en todos sus designios y acciones; y, mientras así sea, es imposible que medio externo alguno lo guarde con Dios.

El hombre, por la creación, era de un temple y un tenor de espíritu constantes y uniformes, y seguía un curso recto y parejo; ni un pensamiento ni una facultad andaban enredados o desordenados. Su mente tenía una iluminación perfecta para entender y conocer la voluntad de Dios; su voluntad, una conformidad perfecta con ella; su apetito sensible y las demás potencias inferiores estaban en una subordinación obedientísima.

El hombre, por la degeneración, se ha vuelto una criatura desordenadísima y rebelde, que contiende con su Hacedor y se le opone: como causa primera, por la dependencia de sí mismo; como bien sumo, por el amor propio; como Señor altísimo, por la voluntad propia; y como fin último, por la búsqueda de sí mismo. Y así queda del todo desordenado, y todos sus actos son irregulares: su entendimiento iluminado se nubla de ignorancia; su voluntad, antes conforme, se llena de rebelión y terquedad; sus potencias subordinadas se sacuden el dominio y el gobierno de las facultades superiores.

Pero por la regeneración esta alma desordenada es enderezada de nuevo; pues la santificación es la rectificación y el debido temple o, como lo expresa la Escritura, la renovación del alma conforme a la imagen de Dios, Efesios 4:24. En ella, la dependencia de sí mismo es quitada por la fe; el amor propio, por el amor de Dios; la voluntad propia, por la sujeción y la obediencia a la voluntad de Dios; y la búsqueda de sí mismo, por la abnegación. El entendimiento entenebrecido es iluminado otra vez, Efesios 1:18; la voluntad indócil es dulcemente sometida, Salmos 110:3; el apetito rebelde, o la concupiscencia, es vencido poco a poco, Romanos 6:6-7. Y así el alma, a la que el pecado había depravado por completo, es otra vez restaurada y rectificada por la gracia.

Supuesto esto, no será difícil comprender qué es guardar el corazón, que no es otra cosa que el cuidado y la diligencia constantes de un hombre así renovado, para preservar su alma en aquel santo temple al cual la gracia la ha reducido y se esfuerza cada día por sostener.

Porque, aunque la gracia ha rectificado en gran medida el alma y le ha dado un temple celestial habitual, el pecado, de hecho, a menudo vuelve a descomponerla; de modo que aun un corazón lleno de gracia es como un instrumento musical que, por muy exactamente que esté afinado, la menor cosa lo deja otra vez fuera de tono; sí, déjalo a un lado siquiera un poco, y habrá que afinarlo de nuevo antes de que se pueda tocar en él otra lección. Así están las cosas con los corazones llenos de gracia: si están en temple en un deber, ¡cuán apagados, muertos y desordenados cuando llegan a otro! Y por eso cada deber necesita una preparación particular del corazón. «Si tú apercibieres tu corazón, y extendieres á él tus manos», Job 11:13. Bien, pues: guardar el corazón es preservarlo con cuidado del pecado, que lo desordena, y mantener aquel temple espiritual y lleno de gracia que lo dispone para una vida de comunión con Dios. Y esto incluye en sí estos seis actos:

1. La observación frecuente del temple del corazón, volviéndose hacia adentro y examinando cómo está el caso con él; esta es una parte de la obra. Las personas carnales y formalistas no hacen caso de esto; no se las puede llevar a tener conferencia con su propio corazón. Hay hombres y mujeres que han vivido cuarenta o cincuenta años en el mundo y en todo ese tiempo apenas han tenido una hora de conversación con su propio corazón. Es cosa difícil juntar a un hombre consigo mismo para este propósito; pero los santos saben que esos soliloquios y esas conferencias consigo mismos son de excelente uso y provecho. El pagano pudo decir: anima sedendo & quiescendo fit sapiens, el alma se hace sabia sentándose quieta en la quietud. Aunque los quebrados no quieren mirar sus libros de cuentas, los corazones rectos querrán saber si van hacia atrás o hacia adelante, Salmos 77:6: «meditaba con mi corazón». El corazón nunca puede guardarse hasta que su caso sea examinado y entendido.

2. Incluye una humillación profunda por los males y los desórdenes del corazón. Así Ezequías se humilló por el orgullo de su corazón, 2 Crónicas 32:26. Así se ordenó al pueblo extender sus manos a Dios en oración, con sentido de la plaga de su propio corazón, 1 Reyes 8:38. Por esta causa, más de un corazón recto ha sido postrado ante Dios: ¡Oh, qué corazón tengo! En sus confesiones han señalado el corazón, el lugar que duele: Señor, aquí está la herida, aquí está la llaga de la plaga. Con el corazón bien guardado sucede como con el ojo, que es un emblema muy a propósito de él: si una mota de polvo entra en el ojo, no dejará de pestañear y lagrimear hasta haberla llorado fuera. Así el corazón recto no puede estar en reposo hasta haber llorado sus angustias y derramado sus quejas delante del Señor.

3. Incluye súplicas fervientes y oración insistente por la gracia que purifica y rectifica el corazón, cuando el pecado lo ha manchado y desordenado; así, Salmos 19:12: «Líbrame de los que [me] son ocultos»; y Salmos 86:11: «consolida mi corazón para que tema tu nombre». Los santos tienen siempre muchas peticiones semejantes pendientes ante el trono de la gracia de Dios; esto es lo que más alegan ellos ante Dios. Cuando oran por misericordias exteriores, acaso su espíritu anda más remiso; pero cuando se llega al caso del corazón, entonces extienden su espíritu hasta el límite, llenan su boca de argumentos, lloran y hacen súplica: ¡oh, por un corazón mejor! ¡oh, por un corazón para amar más a Dios!, para aborrecer más el pecado, para andar con más igualdad con Dios. Señor, no me niegues un corazón así, niegues lo que niegues; dame un corazón para temerte, amarte y deleitarme en ti, aunque haya de mendigar mi pan en lugares desolados. Se observa del santo señor Bradford que, cuando confesaba el pecado, nunca dejaba de confesar hasta haber sentido algún quebrantamiento de corazón por ese pecado; y, cuando oraba por alguna misericordia espiritual, nunca abandonaba aquel ruego hasta haber obtenido algún sabor de esa misericordia. Esa es la tercera cosa incluida en guardar el corazón.

4. Incluye el imponernos a nosotros mismos fuertes compromisos y lazos para andar con más exactitud con Dios y evitar las ocasiones por las cuales el corazón pueda ser inducido a pecar. Los votos bien compuestos, reflexionados y deliberados son, en algunos casos, de excelente uso para resguardar el corazón contra algún pecado en particular. Así, Job 31:1: «HICE pacto con mis ojos». Por este medio los santos han sobrecogido sus almas con temor y se han preservado de la contaminación de algunas corrupciones particulares del corazón.

5. Incluye unos celos santos y constantes sobre nuestro propio corazón. Los celos de sí mismo, de vista aguda, son un excelente preservativo contra el pecado. El que quiera guardar su corazón debe tener los ojos de su alma despiertos y abiertos sobre todos los movimientos desordenados y tumultuosos de sus afectos. Si los afectos se sueltan y las pasiones se agitan, el alma debe descubrirlos y reprimirlos antes de que cobren altura. ¡Oh, alma mía!, ¿haces bien en esto? Pensamientos y pasiones tumultuosos míos, ¿dónde está su comisión?

¿State viri, quae causa viae? ¿quive estis in armis? Virg.

Hombres, deténganse: ¿cuál es la causa del viaje? ¿por qué están en armas?

Así, «Bienaventurado el hombre que así siempre está temeroso», Proverbios 28:14. Por este temor del Señor los hombres se apartan del mal, sacuden la seguridad y se preservan de la iniquidad. El que quiera guardar su corazón ha de comer con temor, gozarse con temor y pasar todo el tiempo de su peregrinación aquí en temor; y todo es poco para guardar el corazón del pecado.

6. Y, por último, para no añadir más, incluye el tener por real la presencia de Dios con nosotros y el poner siempre al Señor delante de nosotros. Así el pueblo de Dios ha hallado un medio singular para mantener rectos sus corazones y apartarlos del pecado con temor. Cuando el ojo de nuestra fe está fijo en el ojo de la omnisciencia de Dios, no nos atrevemos a soltar nuestros pensamientos y afectos a la vanidad. El santo Job no se atrevía a permitir que su corazón cediera a un pensamiento impuro y vano; ¿y qué fue lo que lo movió a tan grande circunspección? Pues él les dice: «¿No ve él mis caminos, y cuenta todos mis pasos?», Job 31:4. «anda delante de mí» (dice Dios a Abraham) «y sé perfecto», Génesis 17:1. Así como los padres suelen poner a sus hijos delante de sí en la congregación, sabiendo que de otro modo se pondrán a juguetear y a jugar, así también lo haría el corazón del mejor hombre, si no fuera por el ojo de Dios.

En estos particulares y otros semejantes expresan las almas llenas de gracia el cuidado que tienen de sus corazones. Tienen tanto cuidado de impedir que sus corrupciones se suelten en tiempos de tentación como los marineros de amarrar bien los cañones, para que no se suelten en una tormenta; tanto cuidado de preservar la dulzura y el consuelo que han recibido de Dios en cualquier deber como lo tiene, de no resfriarse, quien sale de un baño caliente o de un gran sudor al pasar al aire frío. Esta es la obra, y de todas las obras de la religión es la más difícil, la más constante y la más importante.

1. Es la obra más dura. La obra del corazón es, en verdad, obra dura. Despachar a la ligera los deberes religiosos con un espíritu flojo y desatento no costará gran trabajo; pero ponerte delante del Señor y atar tus pensamientos sueltos y vanos a una asistencia constante y seria a él: esto te costará algo. Alcanzar facilidad y destreza de lenguaje en la oración, y poner tu sentido en expresiones aptas y decorosas, es fácil; pero lograr que tu corazón se quebrante por el pecado mientras lo confiesas, que se derrita con la gracia gratuita mientras bendices a Dios por ella, avergonzarte y humillarte de veras ante la aprehensión de la santidad infinita de Dios, y guardar tu corazón en este temple no solo en el deber, sino después de él, de seguro te costará algunos gemidos y dolores de parto del alma. Reprimir los actos externos del pecado y componer la parte exterior de tu vida de un modo laudable y decoroso no es gran cosa; aun las personas carnales, por la fuerza de principios comunes, pueden hacer esto; pero matar la raíz de la corrupción interior, establecer y mantener un gobierno santo sobre tus pensamientos, lograr que todas las cosas queden rectas y en orden en el corazón: esto no es fácil.

2. Es una obra constante. Guardar el corazón es una obra que nunca está hecha hasta que la vida está hecha; este trabajo y nuestra vida terminan juntos. Le pasa al cristiano en este negocio como a los marineros a quienes se les ha abierto una vía de agua en el mar: si no trabajan sin cesar en la bomba, el agua crece sobre ellos y pronto los hundirá. En vano dicen que la obra es dura y que están cansados; no hay tiempo ni condición en la vida de un cristiano que admita una interrupción de esta obra. Guardar la vigilancia sobre nuestros corazones es como el sostener en alto las manos de Moisés, mientras Israel y Amalec peleaban abajo, Éxodo 17:12. No bien las manos de Moisés se ponen pesadas y se hunden, Amalec prevalece. Ustedes saben que a David y a Pedro les costó muchos días y noches tristes el interrumpir, aunque solo por unos minutos, la vigilancia sobre su propio corazón.

3. Es el negocio más importante de la vida de un cristiano. Sin esto no somos sino formalistas en la religión; todas nuestras profesiones, dones y deberes no significan nada. «Dame, hijo mío, tu corazón», Proverbios 23:26. A Dios le place llamar don a aquello que en verdad es una deuda; quiere poner este honor sobre la criatura, de recibirlo de ella a modo de don. Pero si esto no se le da, no estima cualquier otra cosa que ustedes le traigan; solo hay tanto de precio y de valor en lo que hacemos cuanto hay de corazón en ello. Acerca del corazón, Dios parece decir, como José acerca de Benjamín: «si no traen a Benjamín con ustedes, no verán mi rostro». Entre los paganos, cuando la bestia era abierta para el sacrificio, lo primero que miraba el sacerdote era el corazón; y, si estaba dañado y malo, el sacrificio era rechazado. Dios rechaza todos los deberes (por gloriosos que sean en otros aspectos) que se le ofrecen sin corazón. El que cumple el deber sin corazón, esto es, descuidadamente, no es más acepto a Dios que el que lo cumple con corazón doble, esto es, hipócritamente, Isaías 66:3. Y así he expuesto brevemente la naturaleza del deber, lo que implica esta frase: guarda tu corazón.