Cómo pasar cada día con Dios

Cómo pasar cada día con Dios

«en ti he esperado todo el día.» — Salmo 25:5

¡Quién de nosotros hay que pueda decir así de verdad! ¿Quién vive esta vida de comunión con Dios, que es tanto nuestro quehacer como nuestra bienaventuranza? ¡Cuán cortos nos quedamos del espíritu del santo David, aunque tenemos auxilios mucho mejores para nuestro conocimiento de Dios que los que tenían entonces los santos, por las revelaciones más claras de la mediación de Cristo! Sin embargo, para que los cristianos débiles que son sinceros no desesperen por ello, recuérdese que el propio David no estaba siempre en tal temple que pudiera decirlo; tenía sus flaquezas, y con todo era varón conforme al corazón de Dios. Nosotros tenemos las nuestras; y si se lamentan con sinceridad y se lucha contra ellas, y la inclinación habitual de nuestras almas es hacia Dios y el cielo, seremos aceptos por Cristo, porque no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia.

Con todo, la profesión de David en el texto nos muestra cuál ha de ser nuestra práctica: en Dios hemos de esperar todo el día. Eso señala dos cosas: una expectación paciente y una asistencia constante. 1. Habla de una expectación paciente de que él venga a nosotros por vía de misericordia; y entonces «todo el día» ha de tomarse en figura, por todo el tiempo en que se demora la misericordia echada de menos y deseada. David, en la primera parte del versículo, oraba por conducción e instrucción divinas: «Encamíname en tu verdad, y enséñame». Estaba perplejo, y deseaba vivamente saber qué quería Dios que hiciese, y estaba pronto a hacerlo; pero Dios lo retenía en suspenso: aún no tenía claro cuál era la mente y la voluntad de Dios, qué rumbo debía seguir y cómo había de disponer de sí mismo. ¿Procederá, pues, sin dirección divina? No: en ti esperaré todo el día, como Abraham asistió junto a su sacrificio desde la mañana hasta que el sol se puso, antes de que Dios le diese respuesta a sus indagaciones acerca de su simiente, Génesis 15:5, Génesis 15:12; y como Habacuc estuvo sobre su atalaya, para ver qué respuesta le daría Dios cuando consultó su oráculo; y aunque no venga al momento, con todo «al fin hablará, y no mentirá».

David, en las palabras inmediatamente anteriores al texto, había llamado a Dios el Dios de su salud [N. del T.: la RV1909 dice «salud» donde el inglés dice «salvation», salvación], el Dios de quien dependía para la salvación, salvación temporal y eterna; de quien esperaba liberación de sus angustias presentes, aquellas congojas de su corazón que se habían aumentado, v. 17, y de las manos de aquellos enemigos que estaban prontos a triunfar sobre él, v. 2, y que lo aborrecían con odio violento, v. 19. Esperando que Dios será su Salvador, resuelve esperar en él todo el día, como genuino hijo de Jacob, cuya profesión al morir fue, Génesis 49:18: «Tu salud esperé, oh Jehová.» A veces Dios se anticipa a su pueblo con las bendiciones de su bondad: antes que clamen, les responde; está en medio de su iglesia para ayudarla, y eso al clarear la mañana, Salmo 46:5. Pero otras veces parece ponerse lejos; demora la liberación, y los tiene largo tiempo en expectación de ella; es más, en suspenso acerca de ella. La luz ni es clara ni oscura; es día, y eso es todo; es un día nublado y oscuro, y no es sino al tiempo de la tarde cuando hay luz, cuando llega el consuelo que se les ha hecho esperar todo el día. Es más, quizá no llega sino muy entrada la noche: es a medianoche cuando se da el clamor: «He aquí, el esposo viene». La liberación de la iglesia de sus tribulaciones, el éxito de sus luchas y el reposo de ellas, un rescate de bajo la vara del impío, y el cumplimiento de todo aquello que Dios ha prometido acerca de ello, es lo que hemos de seguir esperando humildemente de Dios, sin desconfianza ni impaciencia. Hemos de esperar todo el día. a. Aunque sea un día largo; aunque se nos tenga esperando mucho tiempo, muy más allá de nuestro propio cálculo. Aunque, cuando ya hemos esperado mucho, todavía se nos pone a esperar más, y se nos manda, con el criado del profeta, que volvamos aún siete veces (1 Reyes 18:43) antes de percibir la menor señal de que viene la misericordia. Esperábamos que este y aquel fuese el que había de redimir a Israel, pero salimos defraudados. «Pasóse la siega, acabóse el verano, y nosotros no hemos sido salvos», Jeremías 8:20. El tiempo se prolonga; es más, las oportunidades se dejan pasar: el tiempo del verano y el tiempo de la siega, cuando pensábamos haber segado el fruto de todas nuestras oraciones, nuestros trabajos y nuestra paciencia, ha pasado y terminado, y estamos tan lejos como siempre de la salvación. El tiempo que el arca permaneció en Kirjath-jearim fue largo, mucho más largo de lo que se pensó que sería cuando primero se alojó allí: fueron veinte años; de modo que toda la casa de Israel lamentaba en pos de Jehová, y empezaba a temer que permanecería para siempre en aquella oscuridad, 1 Samuel 7:2.

Pero aunque sea un día largo, no es más que un día, un solo día, y es conocido de Jehová, Zacarías 14:7. Parece largo mientras se nos tiene esperando, pero el desenlace dichoso nos permitirá recordarlo como corto, y como de un momento. No dura más de lo que Dios ha señalado, y estamos seguros de que su tiempo es el mejor tiempo, y de que sus favores merecen que se espere por ellos. El tiempo es largo, pero no es nada junto a los días de la eternidad, cuando quienes tuvieron larga paciencia serán recompensados por ella con una salvación eterna. b. Aunque sea un día oscuro, esperemos con todo en Dios todo el día. Aunque, mientras se nos tiene esperando lo que Dios hará, se nos tenga a oscuras respecto de lo que él está haciendo y de lo que más nos conviene hacer, contentémonos con esperar en la oscuridad. Aunque no veamos nuestras señales, aunque no haya quien nos diga hasta cuándo, resolvamos esperar, por largo que sea; porque, aunque lo que Dios hace no lo sabemos ahora, lo sabremos después, cuando el misterio de Dios sea consumado.

Nunca estuvo hombre más sumido en apuro acerca de los tratos de Dios con él que el pobre Job: «He aquí yo iré al oriente, y no lo hallaré; y al occidente, y no lo percibiré; si al norte él obrare, yo no lo veré; al mediodía se esconderá, y no lo veré», Job 23:8, 9. Con todo se sienta, v. 10, resuelto a esperar en Dios todo el día, satisfecho en esto: que, aunque yo no conozco el camino que él toma, él conoce el camino que yo tomo, y cuando me haya probado, «saldré como oro», aprobado y mejorado. Él se sienta al lado como afinador, y cuidará de que el oro no esté en el horno más tiempo del necesario para afinarse. Cuando el camino de Dios es en la mar, de modo que no se le puede rastrear, con todo estamos seguros de que su camino es en el santuario, de modo que se puede confiar en él; véase Salmo 77:13, Salmo 77:19. [N. del T.: la RV1909 del Salmo 77:13 dice «en santidad es tu camino»; la versión inglesa que Henry comenta dice «en el santuario». El 77:19 dice: «En la mar fue tu camino, y tus sendas en las muchas aguas; y tus pisadas no fueron conocidas».] Y cuando nube y oscuridad están alrededor de él, aun entonces «justicia y juicio son el asiento de su trono». c. Aunque sea un día tempestuoso, con todo hemos de esperar en Dios todo el día. Aunque no solo estemos en calma y no avancemos, sino que el viento sea contrario y nos empuje atrás; es más, aunque sea borrascoso, y la iglesia sea zarandeada por tempestades y esté a punto de hundirse, aun así hemos de esperar lo mejor; hemos de esperar y capear el temporal con paciencia. Es algún consuelo que Cristo está en la barca: la causa de la iglesia es la propia causa de Cristo; él la ha desposado, y la hará suya. Va embarcado en el mismo bajel que su pueblo; y por tanto, «¿por qué teméis?» No duden de que la barca llegará salva a tierra. Aunque Cristo parezca por ahora estar dormido, las oraciones de sus discípulos lo despertarán, y reprenderá los vientos y las olas. Aunque la zarza arda, si Dios está en ella, no se consumirá. Pero no es esto todo: Cristo no solo está en la barca, sino al timón. Cuanto amenaza a la iglesia es ordenado por el Señor Jesús, y será hecho para que obre para bien de ella. Lo expresa de modo excelente el señor George Herbert:

¡Fuera, desesperación! Mi Dios de gracia oye, cuando vientos y olas embisten mi quilla; él la preserva, él la gobierna, aun cuando la barca más parece zozobrar. Las tormentas son el triunfo de su arte: bien puede cerrar los ojos, mas no el corazón.

Es palabra oportuna en este día. Qué hará Dios con nosotros, no podemos decirlo; pero de esto estamos seguros: él es Dios de juicio, infinitamente sabio y justo, y por tanto «bienaventurados todos los que le esperan», Isaías 30:18. Él hará su propia obra a su propio modo y tiempo; y aunque seamos empujados de vuelta al desierto, cuando pensábamos estar ya en los confines de Canaán, padecemos justamente por nuestra incredulidad y nuestras murmuraciones, pero Dios obra con sabiduría, y se hallará fiel a su promesa. Su tiempo de juzgar a favor de su pueblo, y de arrepentirse respecto de sus siervos, es cuando ve que la fuerza de ellos pereció. Esto se vio antiguamente en el monte de Jehová, y se verá otra vez. Por tanto, perseveremos en una disposición de espera. Mantengan la fe y la paciencia, porque «bueno es esperar callando en la salud de Jehová».

2. Habla de una asistencia constante a él por vía de deber. Y así entendemos el día literalmente: era la práctica de David esperar en Dios «todo el día». Significa tanto cada día como el día entero. Es lo mismo que aquel mandamiento, Proverbios 23:17: «antes persevera en el temor de Jehová todo tiempo». [N. del T.: la versión inglesa que cita Henry dice «todo el día».]

Doctrina. No nos basta comenzar cada día con Dios, sino que en él hemos de esperar cada día, y todo el día.

Para abrir esto he de mostrar: (I.) qué es esperar en Dios; y (II.) que hemos de hacerlo cada día, y todo el día.

I. En cuanto a lo primero, inquiramos qué es esperar en Dios. Han oído cuánto es nuestro deber, por la mañana, hablarle en oración solemne. Pero ¿hemos acabado entonces con él por todo el día? No: hemos de seguir esperando en él, como en uno con quien estamos muy estrechamente emparentados y muy fuertemente obligados. Esperar en Dios es vivir una vida de deseo hacia él, de deleite en él, de dependencia de él y de consagración a él.

A. Es vivir una vida de deseo hacia Dios; esperarlo como el mendigo espera a su bienhechor, con deseo ardiente de recibir de él el socorro; como los enfermos y llagados del estanque de Betesda esperaban el movimiento del agua, y asistían en los pórticos con deseo de ser ayudados a entrar y quedar sanos. Cuando el profeta había dicho: «en el camino de tus juicios, oh Jehová, te hemos esperado», se explicó así en las palabras siguientes: «a tu nombre y a tu memoria es el deseo del alma»; y «con mi alma te he deseado», Isaías 26:8, 9. Nuestro deseo no ha de ser solo hacia las cosas buenas que Dios da, sino hacia Dios mismo, su favor y su amor, la manifestación de su nombre a nosotros y las influencias de su gracia sobre nosotros. Entonces esperamos en Dios, cuando nuestras almas anhelan por él y por su favor, cuando tenemos sed de Dios, del Dios vivo. ¡Oh, si contemplara la hermosura de Jehová! ¡Oh, si gustara su bondad! ¡Oh, si llevara su imagen y fuese enteramente conformado a su voluntad! Porque no hay nadie en el cielo ni en la tierra a quien pueda desear en comparación de él. ¡Oh, si lo conociera más, y lo amara mejor, y fuese acercado más a él, y hecho más apto para él! Así, sobre las alas del deseo santo, nuestras almas han de seguir remontándose hacia Dios, seguir avanzando, avanzando hacia el cielo.

No solo hemos de orar con solemnidad por la mañana, sino que aquel deseo que es la vida y el alma de la oración, como el fuego sobre el altar, ha de mantenerse ardiendo de continuo, pronto para los sacrificios que han de ofrecerse sobre él. La inclinación y el sesgo del alma en todos sus movimientos han de ser hacia Dios: servirlo en todo lo que hacemos, y gozar de él en todo lo que tenemos. Y esto es lo que principalmente se pretende en los mandamientos que se nos dan de orar siempre, de orar sin cesar, de perseverar en la oración. Aun cuando no nos estemos dirigiendo a Dios de hecho, hemos de tener inclinaciones habituales hacia él; como un hombre sano, aunque no siempre está comiendo, tiene siempre en sí una disposición hacia el alimento y los deleites del cuerpo. Así hemos de estar siempre esperando en Dios, como nuestro sumo bien, y moviéndonos hacia él.

B. Es vivir una vida de deleite en Dios, como el amante espera a su amada. El deseo es el amor en movimiento, como un ave sobre el ala; el deleite es el amor en reposo, como un ave sobre el nido. Ahora bien, aunque nuestro deseo ha de seguir de tal modo hacia Dios que hayamos de querer más de Dios, nuestro deleite ha de estar de tal modo en Dios que nunca hayamos de querer más que Dios. Creyéndolo un Dios todo suficiente, en él hemos de estar enteramente satisfechos: sea él mío, y tengo bastante. ¿Amamos amar a Dios? Es un placer para nosotros pensar que hay un Dios, que es tal como se ha revelado ser, que es nuestro Dios por creación para disponer de nosotros como le place, nuestro Dios en el pacto para disponerlo todo para nuestro mayor bien. Esto es esperar en nuestro Dios: mirar siempre hacia él con placer.

Algo tiene el alma en que se estima, algo en que se recuesta; ¿y qué es? ¿Dios, o el mundo? ¿De qué nos enorgullecemos? ¿Qué hacemos materia de nuestra jactancia? Es el carácter de la gente mundana jactarse «en la muchedumbre de sus riquezas», Salmo 49:6, y de su propia fuerza y del poder de sus propias manos, que piensan haberles conseguido esta riqueza. Es el carácter de la gente piadosa que «en Dios nos gloriaremos todo tiempo», Salmo 44:8. Eso es esperar en Dios: tener el ojo siempre puesto en él con una complacencia secreta, como la tienen los hombres en aquello que es su gloria y de lo cual se glorían.

¿Con qué nos complacemos, qué abrazamos con la mayor satisfacción, en cuyo seno recostamos la cabeza, y en tener lo cual nos abrazamos a nosotros mismos, como quien tiene todo lo que querría tener? El hombre mundano, cuando sus graneros están llenos de trigo, dice: alma, repósate, come, bebe, huélgate. El hombre piadoso nunca puede decirlo hasta que halla su corazón lleno de Dios, de Cristo y de gracia; y entonces: «Vuelve, oh alma mía, a tu reposo»; aquí recuéstate. El alma llena de gracia mora en Dios, está en casa en él, y allí mora a sus anchas; está en él perpetuamente complacida; y cualquier cosa que encuentre en el mundo que la desazone, halla bastante en Dios para contrapesarla. C. Es vivir una vida de dependencia de Dios, como el hijo espera a su padre, en quien tiene confianza y sobre quien echa todo su cuidado. Esperar en Dios es contar con que todo bien nos venga de él, como el que obra todo bien para nosotros y en nosotros, el dador de todo bien a nosotros y nuestro protector contra todo mal. Así se explica David, Salmo 62:5: «Alma mía, en Dios solamente reposa», y sigue reposando así, «porque de él es mi esperanza». [N. del T.: el inglés dice «My soul, wait thou only upon God», alma mía, espera solo en Dios.] No miro a ningún otro para el bien que necesito; porque sé que toda criatura es para mí aquello, y no más, que él la hace ser, y que de él procede el juicio de cada hombre. ¿Alzaremos nuestros ojos a los montes? ¿Viene de allí nuestro socorro? ¿El rocío que riega los valles no viene de más lejos que de las cumbres de los montes? ¿Subiremos más alto, y alzaremos los ojos a los cielos, a las nubes? ¿Pueden ellas de sí mismas dar lluvia? No: si Dios no oye a los cielos, ellos no oyen a la tierra. Hemos de mirar, pues, más arriba de los montes y más arriba de los cielos, porque todo nuestro socorro viene de Jehová. Fue el reconocimiento de un rey, y no de uno bueno: «Si no te salva Jehová, ¿de dónde te tengo de salvar yo? ¿del alfolí, o del lagar?»

Y nuestras expectaciones de Dios, en cuanto son guiadas por la palabra que él ha dicho y se fundan en ella, deben ser humildemente confiadas, y con plena certidumbre de fe. Hemos de saber y estar seguros de que ninguna palabra de Dios caerá en tierra, y de que la esperanza de los pobres no perecerá. La gente mundana dice a su oro: tú eres mi esperanza; y al oro fino: tú eres mi confianza; y las riquezas del rico son la ciudad de su fortaleza. Pero Dios es el único refugio y la porción del hombre piadoso aquí, en la tierra de los vivientes. Solo a él le dice, y se lo dice con santa osadía: tú eres mi esperanza y mi confianza. Los ojos de todos esperan en él, porque él es bueno para con todos; pero los ojos de sus santos, en especial, porque él es de un modo peculiar bueno para con Israel, bueno para con ellos. Conocen su nombre, y por tanto confiarán y triunfarán en él, como quienes saben que no serán avergonzados de su esperanza.

D. Es vivir una vida de consagración a Dios, como el siervo espera a su amo, pronto a observar su voluntad, a hacer su obra y, en todo, a consultar su honra y su interés. Esperar en Dios es remitirnos entera y sin reserva a sus sabias y santas direcciones y disposiciones, y asentir a ellas con alegría y conformarnos a ellas. El siervo que espera a su amo no escoge su propio camino, sino que sigue a su amo paso a paso. Así hemos de esperar en Dios, como quienes no tienen voluntad propia, sino aquella que está reservada por entero en la de él; y hemos de estudiar, por tanto, acomodarnos a la suya. Es el carácter de los redimidos de Jehová que siguen al Cordero por donde quiera que fuere, con una fe y una obediencia implícitas. Como los ojos de los siervos miran a la mano de sus señores, y los ojos de la sierva a la mano de su señora, así nuestros ojos han de esperar en Jehová, para hacer lo que él nos señala y tomar lo que él nos destina. Padre, hágase tu voluntad; Amo, hágase tu voluntad.

El siervo espera a su amo no solo para servirle, sino para honrarle; y así hemos de esperar en Dios, para serle por fama y por alabanza. Su gloria ha de ser nuestro fin último, al cual nosotros, y todo lo que somos, tenemos y podemos hacer, hemos de estar dedicados. Hemos de vestir su librea, asistir en sus atrios y seguir sus movimientos como siervos suyos, con este fin: que él sea glorificado en todas las cosas.

Esperar en Dios es hacer de su voluntad nuestra regla.

1. Hacer de la voluntad de su precepto la regla de nuestra práctica, y cumplir cada deber con la mira puesta en ella. Hemos de esperar en él para recibir sus mandamientos, con resolución de cumplirlos, por mucho que contradigan nuestras inclinaciones corruptas o nuestros intereses seculares. Hemos de esperarlo como lo hacen los santos ángeles, que ven siempre la faz de su Padre, como quienes están a su menor seña y prontos a ir, a la menor insinuación de su voluntad, aunque no sea más que un guiño de su ojo, adondequiera que los envíe. Así hemos de hacer la voluntad de Dios como la hacen los ángeles que están en el cielo, aquellos ministros suyos que hacen su voluntad y están siempre alrededor de su trono para ello; nunca fuera del camino.

David ora aquí para que Dios le muestre su camino, y lo guíe, y lo enseñe, y lo guarde, y lo haga avanzar en el camino de su deber; y así el texto entra como un alegato para reforzar aquella petición, porque en ti espero todo el día, pronto a recibir la ley de tu boca y, en todo, a observar tus órdenes. Y entonces da a entender esto: que aquellos, y solo aquellos, pueden esperar ser enseñados por Dios, que están prontos y dispuestos a hacer según se les enseña. El que quisiere hacer su voluntad —resuelto con firmeza, en la fuerza de su gracia, a conformarse a ella—, conocerá cuál es su voluntad. David ora: Señor, «dame entendimiento», y luego se promete a sí mismo: «guardaré tu ley; y la observaré», como el siervo que espera a su amo. Los que suben a la casa de Jehová con la expectación de que él les enseñará sus caminos, han de hacerlo con una humilde resolución de que caminarán por sus sendas, Isaías 2:3. Señor, vaya delante de mí la columna de nube y de fuego, porque estoy determinado, con pleno propósito de corazón, a seguirla, y a esperar así en mi Dios todo el día.

2. Hacer de la voluntad de su providencia la regla de nuestra paciencia, y llevar cada aflicción con la mira puesta en ella. Estamos seguros de que es Dios quien realiza todas las cosas por nosotros, y de que realiza lo que está señalado para nosotros. Estamos seguros de que bien está todo lo que Dios hace, y de que será hecho para que obre para bien de todos los que lo aman; y para eso debemos asentir a toda la voluntad de Dios y acomodarnos a ella. Esperar en el Señor es decir: Jehová es; haga conmigo lo que bien le pareciere, porque nada le parece bien sino lo que es realmente bueno; y así lo veremos, cuando la obra de Dios aparezca en plena luz. Es decir: no como yo quiero, sino como tú; porque ¿ha de ser eso según mi mente? Es traer nuestra mente a nuestra condición en todo, de modo que la mantengamos calma y sosegada, suceda lo que suceda para desazonarnos.

Y por eso hemos de llevar la aflicción, cualquiera que sea, porque es la voluntad de Dios; es lo que nos ha destinado aquel que hace todas las cosas según el consejo de su voluntad. Esta es la paciencia cristiana: «Enmudecí, no abrí mi boca», no porque de nada sirviera quejarme, sino «porque tú lo hiciste», y por tanto yo no tenía razón para quejarme. Y esto nos reconciliará con toda aflicción, lo mismo con una que con otra, porque, sea la que sea, es la voluntad de Dios; y, en conformidad con ella, no solo hemos de callar, por la soberanía de su voluntad —«¡Ay del que pleitea con su Hacedor!»—, sino que hemos de quedar satisfechos, por la sabiduría y la bondad de ella. Sean cuales sean las disposiciones de la providencia de Dios acerca de los que esperan en él, podemos estar seguros de que, así como no les hace agravio, tampoco les pretende daño. Es más: pueden decir como el salmista, aun cuando era azotado todo el día y su castigo empezaba por las mañanas: sea como sea, con todo Dios es bueno; y por tanto, «aunque me matare, en él esperaré», y con todo esperaré en él.

Podría abrir este deber de esperar en Dios con otras expresiones de la Escritura que dicen lo mismo y, como esta, abarcan gran parte de aquel homenaje que estamos obligados a rendirle, y de aquella comunión que nos interesa mantener con él. Así, «nuestra comunión verdaderamente es con el Padre, y con su Hijo Jesucristo».

Es poner a Dios siempre delante de nosotros, Salmo 16:8. Mirarlo como a uno siempre cerca de nosotros, siempre a nuestra diestra, y que tiene su ojo sobre nosotros dondequiera que estemos y cualquiera cosa que hagamos; es más, como a uno en quien vivimos, y nos movemos, y somos, con quien tenemos que ver y a quien hemos de dar cuenta. Esto se nos urge como el gran principio de la obediencia evangélica: «anda delante de mí, y sé perfecto» [N. del T.: el inglés dice «be thou upright», sé recto]; en esto consiste aquella rectitud que es nuestra perfección evangélica: en andar en todo tiempo como delante de Dios, y en estudiar aprobarnos delante de él.

Es tener nuestros ojos siempre hacia Jehová, como sigue aquí, Salmo 25:15. Aunque no podemos verlo, a causa de nuestra distancia y oscuridad presentes, hemos de mirar hacia él, hacia el lugar donde habita su honra, como quienes desean el conocimiento de él y de su voluntad, y enderezan todo a su honra como la meta a que apuntamos, trabajando en esto: que, ya ausentes, ya presentes, le seamos aceptos. Esperar en él es seguirlo con el ojo en todas aquellas cosas en que tiene a bien manifestarse, y admitir los descubrimientos de su ser y de sus perfecciones.

Es reconocerlo en todos nuestros caminos, Proverbios 3:6: en todas las acciones de la vida y en todos los asuntos de la vida hemos de andar de su mano, y ponernos en la vía de sus pasos. En todas nuestras empresas hemos de esperar en él la dirección y el éxito, y por la fe y la oración encomendarle nuestro camino para que él lo tome por nosotros; y a él hemos de llevar con nosotros dondequiera que vayamos: «Si tu rostro no ha de ir con nosotros, no nos saques de aquí.» En todos nuestros consuelos hemos de ver su mano que nos los reparte, y en todas nuestras cruces hemos de ver la misma mano que nos las impone, para que aprendamos a recibir lo bueno y lo malo, y a bendecir el nombre de Jehová tanto cuando da como cuando quita.

Es seguir a Jehová cumplidamente, como lo hizo Caleb, Números 14:24. Es cumplir en pos de Jehová, pues así es la palabra: «cumplió de ir en pos de mí»; tener respeto a todos sus mandamientos, y estudiar para estar completos en toda su voluntad. Dondequiera que Dios nos lleve y vaya delante de nosotros, hemos de ser sus imitadores, como hijos amados; hemos de seguir al Cordero por dondequiera que fuere, y tomarlo por guía dondequiera que vayamos.

Esto es esperar en Dios; y los que así lo hacen pueden esperar en él con alegría, porque él aparecerá sin falta, a su debido tiempo, para gozo de ellos, y se cumplirá en ellos aquella palabra de Salomón: el que espera a su señor será honrado [N. del T.: la RV1909 dice «el que guarda á su señor, será honrado»; el inglés, «he that waiteth on his master»], porque Cristo ha dicho: «donde yo estuviere, allí también estará mi servidor», Juan 12:26.

II. En cuanto a lo segundo. Habiéndoles mostrado qué es esperar en Dios, paso ahora a mostrar que esto hemos de hacerlo cada día, y todo el día.

A. Hemos de esperar en nuestro Dios cada día. Omni die (cada día), según algunos. Esta es la obra de cada día, que ha de hacerse en su día, porque el deber de cada día lo exige. Los siervos en las cortes de los príncipes tienen señaladas sus semanas o sus meses de asistencia, y están obligados a asistir solo en ciertos tiempos. Pero los siervos de Dios nunca han de estar fuera de asistencia: todos los días de nuestro tiempo señalado, el tiempo de nuestro trabajo y de nuestra milicia aquí en la tierra, hemos de estar esperando, Job 14:14, y no desear ni contar con ser dados de baja de esta asistencia hasta que lleguemos al cielo, donde esperaremos en Dios como lo hacen los ángeles, más de cerca y con más constancia.

Hemos de esperar en Dios cada día. 1. Tanto en los días de sábado como en los días de semana. El día del Señor está instituido y señalado a propósito para nuestra asistencia a Dios en los atrios de su casa; allí hemos de esperarlo, para darle gloria y para recibir de él tanto mandamientos como favores. Los ministros han de atender entonces a su ministerio, Romanos 12:7 [N. del T.: el inglés dice «wait on their ministering», esperar en su ministerio; la RV1909, «si ministerio, en servir»], y el pueblo ha de atenderlo también, diciendo como Cornelio por sí y por sus amigos: «Ahora pues, todos nosotros estamos aquí en la presencia de Dios, para oír todo lo que Dios te ha mandado», Hechos 10:33. Es para honra de Dios ayudar a llenar las asambleas de los que asisten al estrado de su trono, y añadir al número de ellos. Todo el tiempo del sábado, salvo lo que ocupan las obras de necesidad y de misericordia, ha de emplearse en esperar en nuestro Dios. Los cristianos son sacerdotes espirituales, y como tales les toca esperar en la casa de Dios a la hora señalada.

Pero eso no basta; hemos de esperar en nuestro Dios también en los días de semana, porque cada día de la semana necesitamos misericordia de él, y tenemos obra que hacer para él. Nuestro esperar en él en las ordenanzas públicas el primer día de la semana está pensado para fijarnos en la comunión con él, y disponernos para ella, toda la semana siguiente; de modo que no respondemos a los designios del sábado si las impresiones de él no permanecen en nosotros, y no van con nosotros a los negocios de la semana, y no se guardan siempre en la imaginación de los pensamientos de nuestro corazón. Así, de sábado en sábado y de mes en mes, hemos de mantenernos en un temple santo y lleno de gracia; hemos de estar de tal modo en el Espíritu en el día del Señor, que andemos en el Espíritu toda la semana.

2. Tanto en los días ociosos como en los días ocupados hemos de hallarnos esperando en Dios. Algunos días de nuestra vida son días de trabajo y de prisa, cuando nuestro llamamiento particular pide una aplicación estrecha y diligente; pero no hemos de pensar que eso nos excuse de nuestra asistencia constante a Dios. Aun entonces, cuando nuestras manos trabajan en lo del mundo, nuestros corazones pueden estar esperando en nuestro Dios, por un respeto habitual a él, a su providencia como nuestro guía y a su gloria como nuestro fin, en nuestros negocios mundanos; y así hemos de permanecer con él en ellos. Los que madrugan para levantarse, se recogen tarde y comen pan de dolores en pos del mundo, con todo están obligados a esperar en Dios, porque de otro modo todo su cuidado y su trabajo no significarán nada: es trabajo en vano, Salmo 127:1, 2; es más, es trabajo para el fuego.

Algunos días de nuestra vida nos aflojamos de los negocios y nos damos al descanso. Muchos de ustedes tienen su tiempo de diversión; pero entonces, cuando dejan a un lado los demás negocios, este de esperar en Dios no ha de dejarse a un lado. Cuando se prueban con alegría, como hizo Salomón, y dicen que gozarán un poco de placer, quede con todo con ustedes esta sabiduría, Eclesiastés 2:1, 3: esté entonces su ojo hacia Dios, y cuídense de dejar caer la comunión con él en eso que llaman una conversación agradable con sus amigos. Sea día de trabajo o día de descanso, no hallaremos nada como el esperar en Dios, tanto para alumbrar la fatiga de nuestro trabajo como para endulzar el consuelo de nuestro reposo. De modo que, tengamos mucho que hacer o poco que hacer en el mundo, aun así hemos de esperar en Dios, para ser guardados de la tentación que acompaña lo uno y lo otro.

3. Tanto en días de prosperidad como en días de adversidad hemos de hallarnos esperando en Dios. ¿Nos sonríe el mundo y nos corteja? No nos volvamos, con todo, de asistir a Dios para hacer la corte al mundo. Aunque tengamos cuanto se quiera de la riqueza del mundo, no podemos decir que no necesitamos a Dios, ni que ya no hay ocasión de valernos de él, como David estuvo a punto de decir cuando en su prosperidad dijo que no sería jamás conmovido; pero pronto vio su error, cuando Dios escondió su rostro y él fue conturbado, Salmo 30:6. Cuando nuestros asuntos prosperan, y Dios trae con abundancia a nuestras manos, hemos de esperar en Dios como nuestro gran propietario, y reconocer nuestras obligaciones para con él; hemos de pedir su bendición sobre lo que tenemos, y su favor junto con ello, y depender de él tanto para la continuación como para el consuelo de ello. Hemos de esperar en Dios sabiduría y gracia para usar lo que tenemos en el mundo para los fines con que se nos ha confiado, como quienes han de dar cuenta, y no saben cuán pronto. Y por mucho que tengamos de este mundo, y por ricamente que se nos dé gozarlo, aun hemos de esperar en Dios cosas mejores, no solo mejores que las que da el mundo, sino mejores que las que él mismo da en este mundo. Señor, no me despaches con esto por porción.

Y cuando el mundo nos frunce el ceño, y las cosas van muy a contrapelo, no hemos de irritarnos tanto con sus ceños, ni asustarnos tanto con ellos, que eso nos aparte de esperar en Dios; antes bien, que eso nos empuje a ello. Las aflicciones se envían con este fin: traernos al trono de la gracia, enseñarnos a orar y hacernos preciosa la palabra de la gracia de Dios. En los días de nuestra tristeza hemos de esperar en Dios aquellos consuelos que bastan para contrapesar nuestro dolor. Job, cuando estaba en lágrimas, se postró y adoró a Dios, que quita lo mismo que da. En el día de nuestro temor hemos de esperar en Dios aquellos alientos que bastan para acallar nuestros temores. Josafat, en su angustia, esperó en Dios, y no fue en vano: su corazón quedó afirmado por ello; y así el de David muchas veces, lo cual lo trajo a esta resolución, que fue ancla de su alma: «En el día que temo, yo en ti confío.»

4. Tanto en los días de la juventud como en los días de la vejez hemos de hallarnos esperando en Dios. Los que son jóvenes no pueden comenzar demasiado pronto su asistencia a Dios. El niño Samuel servía a Jehová, y el relato de la Escritura pone en ello una señal particular de honra; y Cristo se complació de modo admirable en los hosannas de los niños que lo esperaban, cuando entró en triunfo en Jerusalén. Cuando Salomón, en su juventud, al subir al trono, esperó en Dios pidiendo sabiduría, se dice que la petición agradó a Jehová. «Heme acordado de ti —dice Dios a Israel—, de la misericordia de tu mocedad, cuando andabas en pos de mí» y esperabas en mí «en el desierto», Jeremías 2:2. Esperar en Dios es acordarse de nuestro Criador, y el tiempo propio para ello es en los días de nuestra juventud, Eclesiastés 12:1. Los que quieran esperar en Dios como es debido han de aprender a hacerlo temprano; los cortesanos más cumplidos son los que se crían en la corte.

¿Y pueden los siervos ancianos de Jesús ser despedidos de esperarlo? No: su asistencia se exige todavía, y será todavía aceptada. Su Amo no los desechará en el tiempo de la vejez, y por tanto no deserten ellos entonces de su servicio. Cuando, por las flaquezas de la edad, ya no pueden ser siervos que trabajan en la familia de Dios, aún pueden ser siervos que esperan. Los que, como Barzillai, no sirven para los banquetes de las cortes de los príncipes de la tierra, pueden con todo gustar los placeres de los atrios de Dios tan bien como siempre. Los levitas, pasada la edad de cincuenta años, y dados de baja de la parte fatigosa de su ministerio, aún habían de esperar en Dios: habían de esperar en quietud, para darle honra y para recibir de él consuelo. Los que han hecho la voluntad de Dios, y su obra de hacer ha terminado, necesitan paciencia que los capacite para esperar hasta que hereden la promesa; y cuanto más cerca esté la dicha que esperan, tanto más querido ha de ser el Dios en quien esperan, y con quien esperan estar pronto, estar eternamente.

B. Hemos de esperar en nuestro Dios todo el día. Toto die (todo el día), así lo leemos. Cada día, desde la mañana hasta la noche, hemos de seguir esperando en Dios. Cualquier cambio que haya en nuestra ocupación, esta ha de ser la disposición constante de nuestras almas: hemos de asistir a Dios y tener nuestros ojos siempre hacia él. No hemos de permitirnos en ningún momento apartarnos de Dios, ni asistir a ninguna otra cosa fuera de él, sino a lo que asistimos por él, en subordinación a su voluntad y en servicio de su gloria.

1. Hemos de echar sobre él nuestros cuidados diarios. Cada día trae consigo sus cuidados frescos, más o menos; estos despiertan con nosotros cada mañana, y no necesitamos ir tan adelante como el mañana para buscar cuidado: «basta al día su afán». Ustedes, que son grandes negociantes en el mundo, tienen sus cuidados acompañándolos todo el día; aunque se los guarden para sí, con todo se sientan con ustedes y se levantan con ustedes; salen y entran con ustedes, y les son más carga de lo que advierten aquellos con quienes conversan. Algunos, por la debilidad de su espíritu, apenas pueden resolver nada sino con temor y temblor.

Echen esta carga sobre el Señor, creyendo que su providencia se extiende a todos sus asuntos, a todos los sucesos que los conciernen y a todas las circunstancias de ellos, aun las más menudas y al parecer casuales; que sus tiempos están en su mano, y todos sus caminos a su disposición. Crean su promesa de que todas las cosas serán hechas para que obren para bien de los que lo aman, y luego remítanse a él en todo, para que haga con ustedes y con lo suyo lo que bien parezca a sus ojos, y descansen satisfechos de haberlo hecho, y resuelvan estar sosegados. Traigan sus cuidados a Dios en oración por la mañana, extiéndanlos delante de él, y hagan ver luego todo el día, por la compostura y la alegría de su espíritu, que los dejaron con él, como Ana, la cual, cuando hubo orado, «fuése la mujer su camino, y comió, y no estuvo más triste», 1 Samuel 1:18. Encomienden su camino a Jehová, y sométanse luego a la disposición que él haga de él, aunque cruce sus expectaciones; y sosténganse sobre la seguridad que Dios les ha dado de que él tendrá cuidado de ustedes, como el padre tierno del hijo.

2. Hemos de manejar nuestros negocios diarios para él, con la mira en su providencia, que nos pone en el llamamiento y el empleo en que estamos; y en su precepto, que hace de la diligencia en ello nuestro deber; con la mira en su bendición, como aquello que es necesario para hacerlo llevadero y próspero; y en su gloria, como nuestro fin más alto en todo. Esto santifica para Dios nuestras acciones comunes, las endulza y nos las hace agradables. Si Gayo acompaña un trecho del camino a los amigos de quienes se despide, no es más que una cortesía común; pero hágalo como conviene según Dios: tribute en ello respeto a ellos, porque pertenecen a Cristo y por amor de él; hágalo para tener ocasión de una comunicación mucho más provechosa con ellos, y entonces se vuelve un acto de piedad cristiana, 3 Juan 6. Es regla general con la cual hemos de gobernarnos en los negocios de cada día: todo lo que hagamos, sea de palabra o de hecho, hacerlo todo en el nombre del Señor Jesús, Colosenses 3:17; y así, en el Mediador y por el Mediador, esperamos en nuestro Dios.

Esto se recomienda en particular a los siervos. Aunque sus empleos no sean más que bajos, y estén bajo el mando de sus amos según la carne, hagan con todo sus obras serviles como siervos de Cristo, como al Señor y no a los hombres; háganlo con sencillez de corazón, como a Cristo, y serán aceptos de él, y de él recibirán la compensación de la herencia, Efesios 6:5, 6, 7, 8; Colosenses 3:22, 24. Esperen en Dios todo el día, cuando hacen la obra del día, haciéndola con fidelidad y conciencia, para que adornen la doctrina de nuestro Salvador Dios, apuntando a su gloria aun en los negocios comunes. Trabajan para conseguir pan; querrían conseguir pan para vivir; querrían vivir, no para vivir para sí y complacerse a sí mismos, sino para vivir para Dios y complacerlo. Trabajan para llenar el tiempo y para llenar un lugar en el mundo, y porque el Dios que nos hizo y nos sustenta nos ha puesto a trabajar con quietud y a ocuparnos en lo nuestro.

3. Hemos de recibir de él nuestros consuelos diarios; hemos de esperarlo como nuestro bienhechor, como los ojos de todos esperan en él, para que les dé su comida en su tiempo, y lo que él les da, eso recogen. A él hemos de mirar, como a nuestro Padre, por nuestro pan de cada día, y de él se nos ha mandado pedirlo, sí, aunque lo tengamos en la casa, aunque lo tengamos sobre la mesa. Hemos de esperarlo para un derecho de pacto a ello, para licencia de usarlo, para bendición sobre ello, para alimento por ello y para consuelo en ello. En la palabra y en la oración esperamos en Dios y mantenemos comunión con él, y por estas nos es santificado todo lo que Dios crió, 1 Timoteo 4:4, 5 —«porque por la palabra de Dios y por la oración es santificado»—, y se muda la calidad de ello. «Todas las cosas son limpias a los limpios»; las tienen del pacto, y no de la providencia común, lo cual hace que lo poco que tiene el justo sea mejor que las riquezas de muchos pecadores, y mucho más valioso y de mayor consuelo.

Ningún motivo puede ser más poderoso para hacernos cuidar de que lo que tenemos lo obtengamos con honradez, lo usemos con sobriedad y demos a Dios lo que le corresponde de ello, que esta consideración: que nuestro todo lo tenemos de la mano de Dios, y se nos confía como a mayordomos, y por consiguiente hemos de dar cuenta. Si tenemos este pensamiento como un hilo de oro que corre por todos los consuelos de cada día —estos son dones de Dios; cada bocado que comemos y cada gota que bebemos es misericordia suya; cada aliento que tomamos y cada paso que damos es misericordia suya—, esto nos mantendrá esperando de continuo en él, como el asno en el pesebre de su señor, y pondrá una doble dulzura en todos nuestros goces. Dios quiere que sus misericordias se tomen frescas de sus compasiones, las cuales por esta razón se dice que son nuevas cada mañana; y por tanto no es una vez por semana que hemos de esperarlo, como la gente va al mercado a comprar provisiones para toda la semana, sino que hemos de esperarlo cada día, y todo el día, como quienes viven al día, y con todo viven muy sosegados.

4. Hemos de resistir nuestras tentaciones diarias, y hacer nuestros deberes diarios, en la fuerza de su gracia. Cada día trae consigo sus tentaciones; nuestro Maestro lo sabía cuando nos enseñó, con la misma puntualidad con que pedimos nuestro pan de cada día, a pedir que no seamos metidos en tentación. No hay negocio en que nos empeñemos, ni goce del que participemos, que no tenga sus lazos acompañándolo. Satanás nos acomete por medio de ello, y procura arrastrarnos al pecado. Ahora bien, el pecado es el gran mal contra el cual hemos de estar de continuo en guardia, como lo estuvo Nehemías, cap. 6:13: «para hacerme temer así, y que pecase». Y no tenemos otro modo de asegurarnos que el de esperar en Dios todo el día. No solo por la mañana hemos de ponernos bajo la protección de su gracia, sino que todo el día hemos de mantenernos al amparo de ella; no solo hemos de salir, sino de seguir, dependiendo de aquella gracia de la cual él ha dicho: «Bástate mi gracia», aquel cuidado que no nos dejará ser tentados más de lo que podemos llevar. Nuestro esperar en Dios nos proveerá de los mejores argumentos de que valernos al resistir las tentaciones, y de fortaleza conforme al día. «Confortaos en el Señor, y en la potencia de su fortaleza», y entonces esperamos en el Señor todo el día.

Tenemos deber que cumplir, muchas ocasiones de decir buenas palabras y de hacer buenas obras, y hemos de ver y reconocer que no somos suficientes de nosotros mismos para cosa alguna que sea buena, ni aun para pensar un buen pensamiento. Hemos, pues, de esperar en Dios, buscarlo y depender de él para aquella luz y aquel fuego, aquella sabiduría y aquel celo, que son necesarios para el debido cumplimiento de nuestro deber; para que por su gracia no solo seamos fortificados contra toda palabra y obra mala, sino abastecidos para toda palabra y obra buena. De la plenitud que hay en Jesucristo hemos de estar sacando de continuo, por la fe, gracia por gracia: gracia para todos los ejercicios de la gracia; gracia para el oportuno socorro. Hemos de esperar en esta gracia, seguir la conducción de ella, conformarnos a las operaciones de ella, y volvernos hacia ella como la cera al sello.

5. Hemos de llevar nuestras aflicciones diarias con sumisión a su voluntad. Se nos manda esperar tribulación en la carne. Cada día sucede algo que nos duele: algo en nuestras relaciones, algo en nuestros llamamientos, sucesos acerca de nosotros, de nuestras familias o de nuestros amigos, que son materia de tristeza. Quizá tenemos cada día algún dolor o enfermedad del cuerpo, o alguna cruz y algún desengaño en nuestros asuntos. En estas cosas hemos de esperar en Dios. Cristo lo exige de todos sus discípulos: que tomen su cruz cada día, Mateo 16:24. No hemos de echar la cruz sobre nosotros por nuestra voluntad, sino tomarla cuando Dios la pone en nuestro camino, y no salirnos un paso del camino del deber, ni para ir a ella ni para esquivarla. No basta llevar la cruz: hemos de tomarla, hemos de acomodarnos a ella y asentir a la voluntad de Dios en ella. No: esto es un mal, y he de llevarlo porque no puedo evitarlo; sino: esto es un mal, y lo llevaré porque es la voluntad de Dios.

Hemos de ver cada aflicción como destinada por nuestro Padre celestial, y en ella hemos de mirar su mano que corrige; y por tanto hemos de esperarlo para conocer la causa por la cual contiende con nosotros, cuál es la falta por la que se nos castiga en esta aflicción, cuál es el mal que esta aflicción ha de curar, para que respondamos al fin de Dios al afligirnos, y así seamos hechos participantes de su santidad. Hemos de atender los movimientos de la providencia, mantener el ojo en nuestro Padre cuando frunce el ceño, para descubrir cuál es su mente y cuál la obediencia que hemos de aprender por las cosas que padecemos. Hemos de esperar en Dios sostén bajo nuestras cargas; hemos de meternos en los brazos eternos, y sostenernos sobre ellos, los cuales están puestos debajo de los hijos de Dios para sustentarlos cuando la vara de Dios está sobre ellos. Y a él hemos de atender para la liberación; no hemos de buscar salirnos por métodos pecaminosos e indirectos, ni mirar a las criaturas en busca de alivio, sino seguir esperando en Jehová hasta que haya misericordia de nosotros, bien contentos de llevar la carga hasta que Dios nos alivie de ella, y nos alivie en misericordia, Salmo 123:2. Si la aflicción se alarga, aun hemos de esperar en Jehová, aun cuando esconde su rostro, Isaías 8:17, esperando que no sea sino con un poco de ira y por un pequeño momento, Isaías 54:7, 8.

6. Hemos de esperar las nuevas y los sucesos de cada día con una resignación alegre y entera a la providencia divina. Mientras estamos en este mundo, seguimos esperando: esperando el bien, temiendo el mal. No sabemos qué dará de sí un día, o una noche, o una hora, Proverbios 27:1; pero viene preñado de algo, y somos demasiado propensos a gastar en vano nuestros pensamientos en cosas futuras, que suceden de modo muy distinto de lo que imaginamos. Ahora bien, en todas nuestras perspectivas hemos de esperar en Dios.

¿Estamos en esperanza de buenas nuevas, de un buen desenlace? Esperemos en Dios como el dador del bien que esperamos, y estemos prontos a tomarlo de su mano, y a salirle al encuentro con afectos adecuados cuando él viene hacia nosotros por vía de misericordia. Cualquier bien que esperemos, es solo en Dios, y en su sabiduría, poder y bondad, en quien hemos de esperar. Y por tanto nuestras esperanzas han de ser humildes y modestas, y reguladas por su voluntad. Lo que Dios nos ha prometido, podemos con seguridad prometérnoslo, y no más. Si así esperamos en Dios en nuestras esperanzas, aunque la esperanza se difiera, no enfermaría el corazón; no, ni aunque quedara defraudada, porque el Dios en quien esperamos gobernará todas las cosas para lo mejor. Pero cuando llega el deseo, en cuyo seguimiento hemos esperado así en Dios, podemos verlo venir de su amor, y será árbol de vida, Proverbios 13:12.

¿Tememos malas nuevas, sucesos melancólicos y un triste desenlace del asunto que está pendiente? Esperemos en Dios para ser librados de todos nuestros temores: de las cosas mismas que tememos, y de los temores pasmosos y atormentadores de ellas, Salmo 34:4. Cuando Jacob, con buena razón, temía a su hermano Esaú, esperó en Dios, le trajo sus temores, luchó con él y prevaleció para alcanzar liberación. «En el día que temo —dijo David—, yo en ti confío», y esperaré en ti; y eso afirmará el corazón, lo fijará, de modo que lo ponga por encima del temor de las malas nuevas.

¿Estamos en suspenso entre la esperanza y el temor, y a veces prevalece la una y a veces el otro? Esperemos en Dios, como el Dios a quien pertenecen las salidas de la vida y de la muerte, del bien y del mal, de quien procede nuestro juicio y el de cada hombre, y compongámonos en una expectación quieta del suceso, sea el que sea, con resolución de acomodarnos a él. Esperemos lo mejor, y preparémonos para lo peor, y luego tomemos lo que Dios envía.

Aplicación

Primero, permítanme instarles aún más este deber de esperar en Dios todo el día, en algunos casos más particulares, según lo que tienen que hacer todo el día, en los negocios ordinarios de él. Somos débiles y olvidadizos, y necesitamos que se nos recuerde nuestro deber en general en cada ocasión de cumplirlo; y por eso escojo ser así de particular, para ser quien les haga memoria.

1. Cuando se reúnan con sus familias por la mañana, esperen en Dios una bendición sobre ellas, y asístanlo con sus acciones de gracias por las misericordias que ustedes y los suyos han recibido juntamente de Dios la noche pasada. Ustedes y sus casas han de servir a Jehová, han de esperarlo. Vean que se debe a su bondad, él que es el fundador y el padre de las familias de los justos, el que estén juntos, el que haya voz de júbilo y de salvación en sus tiendas; y por tanto esperen en él para que los continúe juntos, para que los haga consuelo los unos de los otros, para que los capacite a cumplir el deber de cada relación, y para que alargue los días de su tranquilidad. En toda la conversación que tenemos con nuestras familias, en la provisión que hacemos para ellas y en las órdenes que damos acerca de ellas, hemos de esperar en Dios, como el Dios de todos los linajes de Israel, Jeremías 31:1; y tener el ojo en Cristo, como aquel en quien son benditas todas las familias de la tierra.

Cada miembro de la familia, al participar de las misericordias de la familia, ha de esperar en Dios gracia para contribuir a los deberes de la familia. Cualquier desagrado que haya en alguna relación familiar, en vez de tener el espíritu o cargado con ello o provocado por ello, sea un motivo para esperar en Dios, que puede o remediar el agravio, o contrapesarlo, y dar gracia para llevarlo.

2. Cuando procuran la educación de sus hijos, o de los jóvenes a su cargo, esperen en Dios su gracia para que los medios de su educación tengan éxito. Cuando ustedes mismos les dan instrucción en las cosas que pertenecen o a la vida o a la piedad, a su llamamiento general o particular; cuando los envían a la escuela por la mañana, o les señalan los quehaceres del día, esperen en Dios que les dé entendimiento y buena capacidad para sus quehaceres. Sobre todo para su quehacer principal, porque Jehová da la sabiduría. Si son tardos, y no adelantan como ustedes querrían, esperen con todo en Dios para que los haga avanzar, y para que les dé su gracia a su propio tiempo; y mientras esperan en él con paciencia, eso los animará a tomarse trabajo con ellos, y asimismo los hará pacientes y mansos para con ellos.

Y esperen los niños y los jóvenes en Dios en todos sus empeños diarios, para disponerse al servicio de Dios en su generación. Desean ser consuelo de sus parientes, servir para algo en este mundo: ¿no piden, pues, a Dios un corazón sabio y entendido, como lo hizo Salomón, y esperan en él todo el día para ello, a fin de ir creciendo en sabiduría, como crecen en edad y en gracia para con Dios y los hombres?

3. Cuando van a sus tiendas, o se aplican al negocio de su llamamiento particular, esperen en Dios su presencia con ustedes. Su negocio pide su asistencia constante, cada día y todo el día: cuida tu tienda, y tu tienda te cuidará; pero sea su asistencia a Dios en sus llamamientos tan constante como su asistencia a sus llamamientos. Miren la providencia de Dios en todos los sucesos de ellos. Abran la tienda con este pensamiento: ahora estoy en el camino de mi deber, y dependo de Dios para que me bendiga en él. Cuando esperan clientes, esperen en Dios que les halle algo que hacer en aquel llamamiento al cual los ha llamado. A los que llaman clientes de la casualidad deberían llamarlos más bien clientes de la Providencia, y deberían decir de la ganancia que sacan de ellos: Jehová mi Dios me lo trajo.

Cuando compran y venden, vean el ojo de Dios sobre ustedes, que observa si son honestos y justos en sus tratos, y si no hacen agravio a aquellos con quienes tratan; y esté entonces su ojo hacia él, para aquella discreción a la que Dios instruye no solo al labrador, sino al mercader, Isaías 28:26; aquella prudencia que endereza el camino, y con la cual se promete que el hombre de bien ordenará sus asuntos; para aquella bendición que enriquece y no añade tristeza con ella; para aquella ganancia honrada que puede esperarse en el camino de la diligencia honrada.

Sean cuales sean sus empleos —negocios del campo, negocios de la ciudad o negocios del mar, o solo los quehaceres de la casa—, ocúpense en ellos en el temor de Dios, dependiendo de él para que los haga llevaderos y prósperos, y prospere para ustedes la obra de sus manos. Y con esto se armarán contra las muchas tentaciones de que están rodeados en sus negocios mundanos. Esperando en Dios, quedarán libres de aquel cuidado y aquella distracción que acompañan al mucho servir; tendrán la mente levantada por encima de las cosas pequeñas del sentido y del tiempo; estarán sirviendo a Dios entonces cuando más ocupados estén en el mundo, y tendrán a Dios en el corazón cuando las manos estén llenas del mundo.

4. Cuando tomen un libro en las manos, el libro de Dios, o cualquier otro libro útil y bueno, esperen en Dios su gracia para que los capacite a hacer de él buen uso. Algunos de ustedes gastan mucho tiempo cada día en leer, y espero que ninguno de ustedes deje pasar un día sin leer algunas porciones de la Escritura, a solas o con sus familias. Cuiden de que el tiempo que gastan en leer no sea tiempo perdido. Lo es, si leen lo que es ocioso, vano y sin provecho; lo es, si leen lo que es bueno, aun la palabra misma de Dios, y no la atienden, ni la observan, ni procuran sacar de ella ventaja alguna para ustedes. Esperen en Dios, que les da aquellas ayudas para sus almas, para que les sean de veras ayuda. Así lo hizo el eunuco, cuando leía en su carro el libro del profeta Isaías, y enseguida Dios le envió a uno que le hizo entender lo que leía.

Leen quizá de vez en cuando las historias de los tiempos pasados. Al familiarizarse con ellas, han de tener el ojo en Dios, y en aquella Providencia sabia y llena de gracia que gobernó el mundo antes de que naciéramos, y preservó en él a la iglesia, y de la cual, por tanto, se puede seguir dependiendo para que lo haga todo para lo mejor, porque él es el rey de Israel desde antiguo.

5. Cuando se sienten a sus mesas, esperen en Dios. Vean su mano que extiende y prepara mesa delante de ustedes, a despecho de sus enemigos y en la compañía de sus amigos. Repasen a menudo la concesión que Dios hizo a nuestro primer padre Adán, y en él a nosotros, de los productos de la tierra, Génesis 1:29: «He aquí que os he dado toda hierba que da simiente», el cereal del pan en especial, «seros ha para comer». Y la concesión que después hizo a Noé, nuestro segundo padre, y en él a nosotros, Génesis 9:3: «Todo lo que se mueve y vive, os será para mantenimiento: así como las legumbres y hierbas». Y vean en ellas qué bienhechor generoso es para con el género humano, y esperen en él conforme a eso.

Hemos de comer y beber para la gloria de Dios, y entonces esperamos en él al comer y al beber. Hemos de recibir alimento para nuestros cuerpos, a fin de quedar aptos para servir a nuestras almas en el servicio de Dios, para honra de él en este mundo. Hemos de gustar el amor del pacto en las misericordias comunes, y gozar del Creador mientras usamos la criatura. Hemos de depender de la palabra de bendición de la boca de Dios, para que nuestra comida nos sea alimento; y si nuestras provisiones son escasas y pobres, hemos de suplir la falta de ellas con la fe en la promesa de Dios, y regocijarnos en él, como el Dios de nuestra salvación, aunque la higuera no florezca, ni en las vides haya frutos.

6. Cuando visiten a sus amigos, o reciban sus visitas, esperen en Dios. Esté su ojo en él, con agradecimiento por los amigos y conocidos en quienes tienen consuelo; porque el desierto no ha sido hecho su habitación, ni la tierra solitaria y desierta su morada; porque tienen consuelo no solo en sus propias casas, sino en las de sus vecinos, con quienes tienen libertad de conversar; y porque no han sido echados de entre todos los hombres, ni hechos carga y terror para todos los que los rodean. Tener vestido no solo para la necesidad, sino para el ornato, con que salir, es una misericordia en la cual, para no enorgullecernos, hemos de fijarnos en Dios: «te atavíe con ornamentos —dice Dios—, y zarcillos en tus orejas», Ezequiel 16:11, 12. Tener casas, menaje y agasajo, no solo para ustedes, sino para sus amigos, es una misericordia en la cual ha de reconocerse a Dios.

Y cuando estamos en compañía, hemos de mirar a Dios en busca de sabiduría para comportarnos, de modo que hagamos mucho bien a aquellos con quienes conversamos, y no recibamos daño de ellos. Esperemos en Dios aquella gracia con que nuestra palabra ha de estar siempre sazonada, por la cual se evite toda comunicación torpe, y abundemos en todo lo que es bueno y para edificación, y que dé gracia a los oyentes, para que nuestros labios apacienten a muchos.

7. Cuando den limosna, o hagan cualquier acto de caridad, esperen en Dios: háganlo como para él; den a un discípulo en nombre de discípulo, a los pobres porque pertenecen a Cristo. No lo hagan por alabanza de los hombres, sino por la gloria de Dios, con ojo sencillo y corazón recto; enderécenlo a él, y entonces sus limosnas, lo mismo que sus oraciones, como las de Cornelio, suben en memoria delante de Dios, Hechos 10:4. Pidan a Dios que acepte lo que hacen para el bien de otros, para que sus limosnas sean de veras ofrendas, Hechos 24:17; sean «olor de suavidad, sacrificio acepto, agradable a Dios», Filipenses 4:18.

Pidan a Dios bendición sobre lo que damos en caridad, para que sea de consuelo a aquellos a quienes se da, y para que, aunque lo que pueden dar no sea más que poco, como las dos blancas de la viuda, con todo, por la bendición de Dios, se doble y alcance muy lejos, como la harina de la viuda en la tinaja y el aceite en la vasija.

Dependan de Dios para que les restituya lo que gastan en buenas obras, y para que lo recompense con abundancia en la resurrección de los justos. Es más: se les anima a esperarlo para un retorno de ello aun en esta vida. Es pan echado sobre las aguas, que después de muchos días volverán a hallar; y observarán con cuidado la providencia de Dios, si no les da amplia compensación por sus buenas obras, conforme a la promesa, para que entiendan las misericordias de Jehová y su fidelidad a la palabra que ha dicho.

8. Cuando pregunten por las noticias públicas, en eso esperen en Dios: háganlo con el ojo en él. Por esta razón: porque de veras les importan los intereses de su reino en el mundo, y los tienen cerca del corazón; porque tienen compasión de la humanidad, de las vidas y de las almas de los hombres, y en especial del pueblo de Dios. Pregunten: ¿qué noticias hay? No como los atenienses, solo para satisfacer una vana curiosidad y para pasar una o dos horas ociosas, sino para saber cómo dirigir sus oraciones y sus alabanzas, y cómo equilibrar sus esperanzas y sus temores, y para alcanzar tal entendimiento de los tiempos que aprendan lo que ustedes y los demás deben hacer.

Si el rostro de los asuntos públicos es claro y agradable, esperen en Dios para que lleve adelante y perfeccione su propia obra, y no dependan de la sabiduría o de la fuerza de instrumento alguno. Si es oscuro y desalentador, esperen en Dios para que se anticipe a los temores de su pueblo, y aparezca a favor de ellos cuando ve que la fuerza de ellos pereció. En medio de los mayores éxitos de la iglesia, y de las sonrisas de las causas segundas, no hemos de pensar que es inútil esperar en Dios; y en medio de sus mayores desalientos, cuando sus asuntos quedan reducidos al último extremo, no hemos de pensar que es infructuoso esperar en Dios; porque las criaturas no pueden ayudar sin él, pero él puede ayudar sin ellas.

9. Cuando salgan de viaje, esperen en Dios. Pónganse bajo su protección, encomiéndense a su cuidado, y dependan de él para que mande a sus ángeles acerca de ustedes, a fin de que los lleven en las manos cuando se muevan, y acampen en derredor de ustedes donde descansen. Vean cuánto están en deuda con la bondad de su providencia por todos los consuelos y comodidades de que están rodeados en sus viajes. Es él quien ha echado nuestra suerte en una tierra en la que no vagamos por el desierto, como en los desiertos de Arabia, sino que tenemos caminos seguros y trillados; y en la que, a través de los terrores de la guerra, los caminos no están desiertos. A él le debemos que las criaturas inferiores nos sirvan, y que se guarden nuestra salida y nuestra entrada; que, cuando estamos fuera, no estemos en destierro, sino que tengamos libertad de volver a casa; y que, cuando estamos en casa, no estemos bajo encierro, sino que tengamos libertad de salir.

Hemos, pues, de tener los ojos hacia Dios al partir: Señor, ve conmigo adonde yo vaya. Bajo su amparo hemos de viajar, confiando en su cuidado de nosotros, y animándonos con eso en todos los peligros con que nos encontremos; y al volver hemos de reconocer su bondad. Todos nuestros huesos han de decir: Jehová, ¿quién como tú?, porque él guarda todos nuestros huesos; ni uno de ellos será quebrantado.

10. Cuando nos retiramos a la soledad, para estar solos, paseando por los campos, o reposando solos en nuestros aposentos, aun hemos de estar esperando en Dios; aun hemos de mantener la comunión con él, cuando estamos en comunión con nuestro propio corazón. Cuando estamos solos, no hemos de estar solos, sino que el Padre ha de estar con nosotros, y nosotros con él. Hallaremos tentaciones aun en la soledad, contra las cuales necesitamos guardarnos. Satanás acometió a nuestro Salvador cuando estaba solo en un desierto; pero también allí tenemos ocasión, si tan solo sabemos aprovecharla, para aquella contemplación devota, aquella contemplación divina, que es la mejor conversación, de modo que nunca estemos menos solos que cuando estamos solos. Si, cuando nos sentamos solos y callamos, retirados de los negocios y de la conversación, tenemos tan solo el arte —debería decir el corazón— de llenar aquellos minutos vacíos con meditaciones piadosas de Dios y de las cosas divinas, entonces recogemos los pedazos de tiempo que quedan, para que nada se pierda, y así se nos halla esperando en Dios todo el día.

Segundo, permítanme usar algunos motivos para persuadirlos a vivir así una vida de comunión con Dios, esperando en él todo el día.

1. Consideren: el ojo de Dios está siempre sobre ustedes. Cuando estamos con nuestros superiores, y observamos que nos miran, eso nos mueve a mirarlos a ellos. ¿Y no miraremos entonces hacia Dios, cuyos ojos ven, y cuyos párpados examinan a los hijos de los hombres?

Él ve todos los movimientos de nuestros corazones, y ve con placer los movimientos de nuestros corazones hacia él, lo cual debería movernos a ponerlo siempre delante de nosotros.

El siervo, aunque sea descuidado en otros tiempos, cuando está bajo el ojo de su amo esperará en su lugar y se atendrá a su quehacer. No necesitamos más para movernos a la diligencia que hacer nuestra obra bajo la mirada de nuestro Amo, mientras él mira y porque él mira; pues entonces nunca apartaremos la vista.

2. El Dios en quien ustedes han de esperar es uno con quien tenemos que ver, Hebreos 4:13. Todas las cosas, aun los pensamientos y las intenciones del corazón, están «desnudas y abiertas a los ojos de aquel a quien tenemos que dar cuenta» [N. del T.: el inglés dice «with whom we have to do», con quien tenemos que ver]; πρὸς ὃν ἡμῖν ὁ λόγος (lit., «a quien hemos de dar cuenta»): con quien tenemos negocio, o palabra; quien tiene algo que decirnos, y a quien nosotros tenemos algo que decir; o, como otros lo leen, ante quien hay de nuestra parte una cuenta. Hay un ajuste, una cuenta corriente entre nosotros y él. Y cada uno de nosotros ha de dar pronto cuenta de sí a él, y de todo lo hecho en el cuerpo; por tanto, nos importa esperarlo, para que cada día todo quede saldado entre nosotros y él en la sangre de Cristo, que equilibra la cuenta. Si consideráramos cuánto tenemos que ver con Dios cada día, seríamos más diligentes y constantes en nuestra asistencia a él.

3. El Dios en quien hemos de esperar, espera de continuo para tener piedad de nosotros. Siempre está haciéndonos bien; se nos anticipa con las bendiciones de su bondad; cada día nos colma de beneficios, y no deja pasar ninguna ocasión de mostrar su cuidado de nosotros cuando estamos en peligro, su largueza para con nosotros cuando estamos en necesidad, y su ternura para con nosotros cuando estamos en tristeza. Su buena providencia nos espera todo el día, para guardar nuestra salida y nuestra entrada, Salmo 121:8; para darnos alivio y socorro a su tiempo; para ser visto en el monte de Jehová [N. del T.: la RV1909 dice «En el monte de Jehová será provisto»]. Es más: su buena gracia nos espera todo el día, para ayudarnos en todo tiempo de necesidad; para ser nuestra fortaleza conforme al día, y conforme a todos los sucesos del día. ¿Es Dios tan pronto para hacernos bien, y seremos nosotros tardos y remisos en servirle?

4. Si asistimos a Dios, sus santos ángeles tendrán encargo de asistirnos. Todos están puestos como espíritus administradores, para servir a favor de los que serán herederos de salud, y nos hacen cada día más buenos oficios de los que advertimos. ¡Qué honra, qué privilegio es ser esperados por santos ángeles, ser llevados en sus brazos, ser rodeados por sus tiendas! ¡Qué seguridad es el ministerio de esos espíritus buenos contra la malicia de los espíritus malos! Esta honra tienen todos los que esperan en Dios, todo el día.

5. Esta vida de comunión con Dios, y de asistencia constante a él, es un cielo en la tierra. Es hacer la obra del cielo, y la voluntad de Dios, como la hacen los que están en el cielo, cuyo quehacer es ver siempre la faz de nuestro Padre. Es una prenda de la bienaventuranza del cielo; es una preparación para ella, y un preludio de ella; es tener nuestra vivienda en los cielos, de donde también esperamos al Salvador. Esperándolo como nuestro Salvador, lo miramos como nuestro Director; y con esto damos a entender que nuestro corazón está allí, lo cual nos dará buen fundamento para esperar que pronto estaremos allí.

Tercero, permítanme cerrar con algunas directrices acerca de lo que han de hacer para esperar así en Dios todo el día.

1. Vean mucho de Dios en cada criatura: de su sabiduría y de su poder en el hacerla y en el colocarla, y de su bondad en lo servicial que nos es. Miren en derredor, y vean de qué variedad de maravillas, de qué abundancia de consuelos están rodeados; y que todo ello los lleve a él, que es la fuente del ser y el dador de todo bien. Todas nuestras fuentes están en él, y de él son todas nuestras corrientes. Esto nos moverá a esperarlo, puesto que toda criatura es para nosotros aquello que él la hace ser. Así, las mismas cosas que apartan de Dios a un corazón carnal, conducirán a él a un alma llena de gracia; y, puesto que todas sus obras lo alaban, sus santos tomarán de ahí continua ocasión de bendecirlo.

Era, según dicen, costumbre de los judíos piadosos de otro tiempo, cualquier deleite que tomaran en una criatura, dar a Dios la gloria de ella. Cuando olían una flor, decían: bendito sea el que hizo dulce esta flor; si comían un bocado de pan: bendito sea el que señaló el pan para que sustente el corazón del hombre. Si así gustamos en cada cosa que el Señor es benigno, y mamamos toda satisfacción de los pechos de su largueza, con eso quedaremos comprometidos a depender de él de continuo, como se dice que el niño está pendiente del pecho de su madre.

2. Vean que toda criatura no es nada sin Dios. Cuanto más discernamos la vanidad y el vacío del mundo, y de todos nuestros goces en él, y su entera insuficiencia para hacernos felices, tanto más de cerca nos uniremos a Dios, y tanto más íntimamente conversaremos con él, para hallar en el Padre de los espíritus aquella satisfacción que en vano hemos buscado en las cosas del sentido. ¡Qué locura es hacer la corte a las criaturas, y hacer antesala a su puerta, de donde es seguro que se nos despide vacíos, cuando tenemos al Creador mismo a quien acudir, que es rico en misericordia para con todos los que lo invocan, y es lleno, y libre, y fiel! ¿Qué podemos esperar de vanidades ilusorias? ¿Por qué habríamos de guardarlas tantas veces, y abandonar nuestra propia misericordia? ¿Por qué habríamos de confiarnos a cañas cascadas, cuando tenemos una roca de los siglos por fundamento de nuestras esperanzas? ¿Y por qué habríamos de sacar de cisternas rotas, cuando tenemos al Dios de toda consolación por fundamento de nuestros gozos?

3. Vivan por la fe en el Señor Jesucristo. No podemos esperar en Dios con confianza alguna, sino en un Mediador y por medio de él; porque por su Hijo nos habla Dios, y nos oye. Todo lo que pasa entre un Dios justo y unos pobres pecadores ha de pasar por las manos de aquel árbitro bendito, que ha puesto su mano sobre ambos. Toda oración pasa de nosotros a Dios, y toda misericordia de Dios a nosotros, por aquella mano. En el rostro del ungido nos mira Dios; y en la faz de Jesucristo contemplamos la gloria y la gracia de Dios que resplandece. Por Cristo tenemos acceso a Dios, y buen éxito con él en la oración; y por tanto hemos de hacer memoria de su justicia, de sola ella. Y en aquella asistencia habitual que todo el día hemos de estar rindiendo a Dios, hemos de tener una dependencia habitual de aquel que siempre se presenta por nosotros en la presencia de Dios, y siempre asiste, pronto a introducirnos.

4. Sean frecuentes y serios en las oraciones breves y piadosas. Al esperar en Dios hemos de hablarle a menudo; hemos de tomar todas las ocasiones de hablarle; y cuando no tenemos oportunidad de una petición solemne, él aceptará una petición repentina, si viene de un corazón sincero. En ellas esperó David en Dios todo el día, como parece por el v. 1: «A ti, oh Jehová, levantaré mi alma»: a ti la lanzo, con todos sus alientos de gracia hacia ti. Deberíamos, en una breve oración santa, pedir perdón de este pecado, fuerza contra esta corrupción, victoria sobre esta tentación, y no será en vano. Esto es orar siempre y sin cesar. No es la largura ni el lenguaje de la oración lo que Dios mira, sino la sinceridad del corazón en ella; y esa será acepta, aunque la oración sea muy corta, y los «gemidos indecibles».

5. Miren cada día como quienes no saben si no será su último día. A la hora que no pensamos, viene el Hijo del hombre; y por tanto ninguna mañana podemos estar seguros de que viviremos hasta la noche. Oímos de muchos, no hace mucho, que han sido arrebatados de repente. ¿Qué tales conviene, pues, que seamos en santas y pías conversaciones? Aunque no podemos decir que debamos vivir como si estuviéramos seguros de que este día será el último, es cierto que debemos vivir como quienes no saben si no será así; y tanto más, porque sabemos que el día del Señor vendrá, tarde o temprano; y por tanto nos importa esperarlo. Porque ¿en quién habrían de esperar unas pobres criaturas que mueren, sino en un Dios vivo?

La muerte nos llevará a todos a Dios, para ser juzgados por él; llevará a todos los santos a él, a la visión y al goce de él; y en aquel hacia quien nos apresuramos, y con quien esperamos estar para siempre, nos importa esperar, y cultivar el conocimiento de él. Si pensáramos más en la muerte, conversaríamos más con Dios. Nuestro morir cada día es una buena razón para nuestro adorar cada día; y por tanto, dondequiera que estemos, nos importa mantenernos cerca de Dios, porque no sabemos dónde nos saldrá al encuentro la muerte. Esto cambiará la índole de la muerte. Enoc, que caminó con Dios, fue traspuesto para no ver muerte; y esto nos proveerá de aquello que nos valdrá al otro lado de la muerte y del sepulcro. Si seguimos esperando en Dios cada día, y todo el día, creceremos en experiencia y, por consiguiente, en pericia en el gran misterio de la comunión con Dios; y así nuestros últimos días vendrán a ser nuestros mejores días, nuestras últimas obras nuestras mejores obras, y nuestros últimos consuelos nuestros consuelos más dulces. En consideración de lo cual, tomen el consejo del profeta, Oseas 12:7 [N. del T.: el original cita Oseas 12:6, según la numeración inglesa]: «Tú pues, conviértete a tu Dios: guarda misericordia y juicio, y en tu Dios espera siempre.»